在卷帙浩繁的廿四史中，有兩部官修的唐史，即五代時修的舊唐書和北宋時修的新唐書。新唐書的編撰，約開始于北宋慶曆四年（公元一○四四年），到嘉祐五年（公元一○六○年完成，前后歷時約十七年，參加編撰的有歐陽修、宋祁、范鎮(zhèn)、呂夏卿等人。新唐書包括本紀十卷，志五十卷，表十五卷，列傳一百五十卷，共二百二十五卷。書成，由歐陽修、宋祁分別署名。 　　宋祁（公元九九六年一○六一年），曾任知制誥、翰林學(xué)士等職，並擔(dān)任過杭州、成德州等地的地方官。新唐書開始編寫后七年，當(dāng)北宋王朝派人向宋祁催索文稿時，他說：「計今秋可了列傳，若紀、志猶須來春乃成?！梗垡唬萜鋵?，到了公元一○五八年，他才將一百五［一］景文集卷四九與觀文右丞書十卷列傳稿子交齊。至于紀、志、表三個部份，他根本無力完成。后來志和表分別由范鎮(zhèn)、呂夏卿負責(zé)編寫。但本紀無人撰寫，全書更無人總其成，所以宋仁宗又命歐陽修主修新唐書。 　　歐陽修（公元一○○七年一○七二年），號稱宋代的韓愈，政治地位比宋祁高，社會影響也比宋祁大。公元一○四二年，在宋仁宗起用范仲淹推行「慶曆新政」時，歐陽修參加了「新政」活動，並調(diào)任為諫官，對北宋王朝面臨的階級矛盾和民族矛盾非常關(guān)注。范仲淹罷相后，歐陽修也被貶，先后在滁州、揚州、潁州、應(yīng)天府等地做了九年地方官。公元一○五四年被調(diào)回中央，任翰林學(xué)士。新唐書實際上是在歐陽修的主持下最后完成的。 　　歐陽修自己說：他中途參加，「接續(xù)殘零，刊撰紀、志六十卷［一］。從文字風(fēng)格上看，本紀十卷和贊，志、表的序，以及選舉志、儀衛(wèi)志等，無疑出自歐陽修之手。特別是他所寫的贊、序，集中反映了他的歷史觀，有些內(nèi)容幾乎是直接從他的政論文章那里照搬過來的。書成后，他曾任樞密副使、參知政事等要職。 　　與舊唐書比較，由于時代不同，新唐書在編撰體例方面也有自己的特點。首先是新唐書對志、表兩部份十分重視，這是因為宋代大體上繼承了唐代的制度，歐陽文忠全集卷九一辭轉(zhuǎn)禮部侍郎劄子陽修等在志、表方面特別用力，目的是總結(jié)唐代的典章制度以供宋王朝「參用」。 　　新唐書增加了以往史書所沒有的備衛(wèi)志、選舉志、兵志。新唐書的選舉志、兵志雖然敘述制度不夠系統(tǒng)，資料也不夠完備，但究竟為我們了解唐朝科舉制和兵制演變提供了一定的方便。食貨志增為五卷，不僅比舊唐書食貨志份量多，而且也比較有系統(tǒng)、有條理地保存了大量社會經(jīng)濟史資料。地理志著重敘述唐朝地理沿革，記載軍府設(shè)置、物產(chǎn)分布、水利興廢等狀況，補正了不少舊唐書地理志的缺略。天文志和曆志在篇幅上超過舊唐書三倍以上，記載了唐代流行的七種曆法，特別可貴的是保存了在曆法史上佔有重要地位的大衍曆的曆議（即曆法理論）。藝文志與舊唐書經(jīng)籍志相較，書目增加很多，特別是開元以后的著作補充不少，如李白、柳宗元的著作，新唐書所收錄的就有一些是舊唐書中找不到的。新唐書還增加了宰相表、方鎮(zhèn)表、宗室世系表、宰相世系表，雖有錯漏，但也可以起備查作用。 　　新唐書作者批評舊唐書「使明君賢臣、雋功偉烈與夫昏虐賊亂、禍根罪首，皆不得暴其善惡」［一］，所以在新唐書中秉孔子修春秋之意，進行所謂「忠奸順逆」的褒貶，并在舊唐書的類傳的基礎(chǔ)上，增添了卓行、奸臣、叛臣、逆臣等類傳，又將原有次序作了重新排列，如在舊唐書中，忠義傳排列第五，新唐書改為第一，以表示糾正舊唐書「紀次無法」。舊唐書的合傳，大體上把同一時期地位接近或同一家族的人合在一起，新唐書作者認為「忠奸善惡」不分，也加以改動。 　　新唐書還在列傳中保存了一些舊唐書所未載的史料。自安史之亂以后，史料散失不少，穆宗以下又無官修實錄，所以宋祁為唐后期人物立傳，採用了不少小說、筆記、傳狀、碑志、家譜、野史等資料。同時，還增加了不少唐代晚期人物的列傳。關(guān)于少數(shù)民族的種族、部落的記載，新唐書比舊唐書多而且詳。 　　本次點校，以百衲本（影印北宋嘉祐十四行本，殘缺部份，以北宋十六行本、南宋十行本補）為工作本，參校了北宋閩刻十六行本（影印膠卷殘本）、南宋閩刻十行影印本（缺四十多卷）、汲古閣本、殿本和浙江書局本。