話(huà)說(shuō)王夫人打發(fā)人來(lái)叫寶釵過(guò)去商量，寶玉聽(tīng)見(jiàn)說(shuō)是和尚在外頭，趕忙的獨(dú)自一人走到前頭，嘴里亂嚷道：“我的師父在那里？”叫了半天，并不見(jiàn)有和尚，只得走到外面。見(jiàn)李貴將和尚攔住，不放他進(jìn)來(lái)。寶玉便說(shuō)道：“太太叫我請(qǐng)師父進(jìn)去。”李貴聽(tīng)了，松了手，那和尚便搖搖擺擺的進(jìn)來(lái)。寶玉看見(jiàn)那僧的形狀與他死去時(shí)所見(jiàn)的一般，心里早有些明白了，便上前施禮，連叫：“師父，弟子迎候來(lái)遲！”那僧說(shuō)：“我不要你們接待，只要銀子拿了來(lái)，我就走?！?br />
寶玉聽(tīng)來(lái)，又不像有道行的話(huà)，看他滿(mǎn)頭癩瘡，渾身腌臜破爛，心里想道：“自古說(shuō)“真人不露相，露相不真人”，也不可當(dāng)面錯(cuò)過(guò)。我且應(yīng)了他謝銀，并探探他的口氣?！北阏f(shuō)道：“師父不必性急。現(xiàn)在家母料理，請(qǐng)師父坐下，略等片刻。弟子請(qǐng)問(wèn)師父，可是從太虛幻境而來(lái)？”那和尚道：“什么“幻境”！不過(guò)是來(lái)處來(lái)，去處去罷了。我是送還你的玉來(lái)的。我且問(wèn)你，那玉是從那里來(lái)的？”寶玉一時(shí)對(duì)答不來(lái)。那僧笑道：“你自己的來(lái)路還不知，便來(lái)問(wèn)我！”寶玉本來(lái)穎悟，又經(jīng)點(diǎn)化，早把紅塵看破，只是自己的底里未知。一聞那僧問(wèn)起玉來(lái)，好像當(dāng)頭一棒，便說(shuō)道：“你也不用銀子的，我把那玉還你罷。”那僧笑道：“也該還我了?！?br />
寶玉也不答言，往里就跑。走到自己院內(nèi)，見(jiàn)寶釵、襲人等都到王夫人那里去了，忙向自己床邊取了那玉，便走出來(lái)。迎面碰見(jiàn)襲人，撞了一個(gè)滿(mǎn)懷，把襲人嚇了一跳，說(shuō)道：“太太說(shuō)你陪著和尚坐著很好。太太在那里打算送他些銀兩，你又回來(lái)做什么？”寶玉道：“你快去回太太說(shuō)：不用張羅銀子了，我把這玉還了他就是了?！?br />
襲人聽(tīng)說(shuō)，即忙拉住寶玉，道：“這斷使不得的！那玉就是你的命，若是他拿了去，你又要病著了！”寶玉道：“如今再不病的了。我已經(jīng)有了心了，要那玉何用？”摔脫襲人，便想要走。襲人急的趕著嚷道：“你回來(lái)，我告訴你一句話(huà)！”寶玉回過(guò)頭來(lái)道：“沒(méi)有什么說(shuō)的了?！币u人顧不得什么，一面趕著跑，一面嚷道：“上回丟了玉，幾乎沒(méi)有把我的命要了！剛剛兒的有了他。拿了去，你也活不成，我也活不成了！你要還他，除非是叫我死了！”說(shuō)著，趕上一把拉住。寶玉急了，道：“你死也要還！你不死也要還！”狠命的把襲人一推，抽身要走。怎奈襲人兩只手繞著寶玉的帶子不放，哭著喊著坐在地下。里面的丫頭聽(tīng)見(jiàn)，連忙趕來(lái)，瞧見(jiàn)他兩個(gè)人的神情不好。只聽(tīng)見(jiàn)襲人哭道：“快告訴太太去！寶二爺要把那玉去還和尚呢！”丫頭趕忙飛報(bào)王夫人。
那寶玉更加生氣，用手來(lái)掰開(kāi)了襲人的手。幸虧襲人忍痛不放。紫鵑在屋里聽(tīng)見(jiàn)寶玉要把玉給人，這一急比別人更甚，把素日冷淡寶玉的主意都忘在九霄云外了，連忙跑出來(lái)，幫著抱住寶玉。那寶玉雖是個(gè)男人，用力摔打，怎奈兩個(gè)人死命的抱住不放，也難脫身，嘆口氣道：“為一塊玉，這樣死命的不放，若是我一個(gè)人走了，你們又怎么樣？”襲人、紫鵑聽(tīng)了這話(huà)，不禁嚎啕大哭起來(lái)。
正在難分難解，王夫人、寶釵急忙趕來(lái)，見(jiàn)是這樣形景，王夫人便哭著喝道：“寶玉！你又瘋了！”寶玉見(jiàn)王夫人來(lái)了，明知不能脫身，只得陪笑道：“這當(dāng)什么，又叫太太著急。他們總是這樣大驚小怪。我說(shuō)那和尚不近人情：他必要一萬(wàn)銀子，少一個(gè)不能。我生氣進(jìn)來(lái)，拿了這玉還他，就說(shuō)是假的，要這玉干什么？他見(jiàn)我們不稀罕那玉，便隨意給他些，就過(guò)去了?！蓖醴蛉说溃骸拔掖蛄空嬉€他；這也罷了，為什么不告訴明白了他們？叫他們哭哭喊喊的像什么？”寶釵道：“這么說(shuō)呢，倒還使得；要是真拿那玉給他，那和尚有些古怪，倘或一給了他，又鬧到家口不寧，豈不是不成事了么？至于銀錢(qián)呢，就把我的頭面折變了，也還夠了呢?！蓖醴蛉寺?tīng)了，道：“也罷了，且就這么辦罷?！?br />
寶玉也不回答。只見(jiàn)寶釵走上來(lái)，在寶玉手里拿了這玉，說(shuō)道：“你也不用出去，我合太太給他錢(qián)就是了?！睂氂竦溃骸坝癫贿€他也使得，只是我還得當(dāng)面見(jiàn)他一見(jiàn)才好?！币u人等仍不肯放手。到底寶釵明決，說(shuō)：“放了手，由他去就是了?！币u人只得放手。寶玉笑道：“你們這些人，原來(lái)重玉不重人哪！你們既放了我，我便跟著他走了，看你們就守著那塊玉怎么樣？”襲人心里又著急起來(lái)，仍要拉他，只礙著王夫人和寶釵的面前，又不好太露輕薄，恰好寶玉一撒手就走了。襲人忙叫小丫頭在三門(mén)口傳了焙茗等：“告訴外頭照應(yīng)著二爺，他有些瘋了?！毙⊙绢^答應(yīng)了出去。
王夫人寶釵等進(jìn)來(lái)坐下，問(wèn)起襲人來(lái)由。襲人便將寶玉的話(huà)細(xì)細(xì)說(shuō)了。王夫人、寶釵甚是不放心，又叫人出去，吩咐眾人伺候，聽(tīng)著和尚說(shuō)些什么?；貋?lái)，小丫頭傳話(huà)進(jìn)來(lái)回王夫人道：“二爺真有些瘋了。外頭小廝們說(shuō)：里頭不給他玉，他也沒(méi)法兒；如今身子出來(lái)了，求那和尚帶了他去?！蓖醴蛉寺?tīng)了，說(shuō)道：“這還了得！那和尚說(shuō)什么來(lái)著？”小丫頭回道：“和尚說(shuō)，要玉不要人。”寶釵道：“不要銀子了么？”小丫頭道：“沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)說(shuō)。后來(lái)和尚合二爺兩個(gè)人說(shuō)著笑著，有好些話(huà)，外頭小廝們都不大懂。”王夫人道：“胡涂東西！聽(tīng)不出來(lái)，學(xué)是自然學(xué)得來(lái)的！”便叫小丫頭：“你把那小廝叫進(jìn)來(lái)。”
小丫頭連忙出去叫進(jìn)那小廝，站在廊下，隔著窗戶(hù)請(qǐng)了安。王夫人便問(wèn)道：“和尚和二爺?shù)脑?huà)，你們不懂，難道學(xué)也學(xué)不來(lái)嗎？”那小廝回道：“我們只聽(tīng)見(jiàn)說(shuō)什么“大荒山”，什么“青埂峰”，又說(shuō)什么“太虛境斬?cái)鄩m緣”這些話(huà)?！?br />
王夫人聽(tīng)著也不懂。寶釵聽(tīng)了，嚇得兩眼直瞪，半句話(huà)都沒(méi)有了。正要叫人出去拉寶玉進(jìn)來(lái)，只見(jiàn)寶玉笑嘻嘻的進(jìn)來(lái)，說(shuō)：“好了，好了！”寶釵仍是發(fā)怔。王夫人道：“你瘋瘋癲癲的說(shuō)的是什么？”寶玉道：“正經(jīng)話(huà)，又說(shuō)我瘋癲！那和尚與我原認(rèn)得的，他不過(guò)也是要來(lái)見(jiàn)我一見(jiàn)。他何嘗是真要銀子呢？也只當(dāng)化個(gè)善緣就是了。所以說(shuō)明了，他自己就飄然而去了。這可不是好了么？”
王夫人不信，又隔著窗戶(hù)問(wèn)那小廝。那小廝連忙出去問(wèn)了門(mén)上的人，進(jìn)來(lái)回說(shuō)：“果然和尚走了，說(shuō)：“請(qǐng)?zhí)珎兎判?，我原不要銀子，”只要寶二爺時(shí)常到他那里去去就是了。諸事只要隨緣，自有一定的道理?！蓖醴蛉说溃骸霸瓉?lái)是個(gè)好和尚！你們?cè)鴨?wèn)他住在那里？”小廝道：“門(mén)上的說(shuō)，他說(shuō)來(lái)著，我們二爺知道的?！薄 ⊥醴蛉吮銌?wèn)寶玉：“他到底住在那里？”寶玉笑道：“這個(gè)地方兒，說(shuō)遠(yuǎn)就遠(yuǎn)，說(shuō)近就近?！睂氣O不待說(shuō)完，便道：“你醒醒兒罷！別盡著迷在里頭！現(xiàn)在老爺太太就疼你一個(gè)人，老爺還吩咐叫你干功名上進(jìn)呢?！睂氂竦溃骸拔艺f(shuō)的不是功名么？你們不知道“一子出家，七祖升天”！”王夫人聽(tīng)到那里，不覺(jué)傷起心來(lái)，說(shuō)：“我們的家運(yùn)怎么好！一個(gè)四丫頭口口聲聲要出家，如今又添出一個(gè)來(lái)了。我這樣的日子，過(guò)他做什么！”說(shuō)著，放聲大哭。寶釵見(jiàn)王夫人傷心，只得上前苦勸。寶玉笑道：“我說(shuō)了一句玩話(huà)兒，太太又認(rèn)起真來(lái)了?！蓖醴蛉酥棺】蘼暤溃骸斑@些話(huà)也是混說(shuō)的么？”
正鬧著，只見(jiàn)丫頭來(lái)回說(shuō)；“璉二爺回來(lái)了，顏色大變，說(shuō)，請(qǐng)?zhí)厝フf(shuō)話(huà)?！蓖醴蛉擞殖粤艘惑@，說(shuō)道：“將就些叫他進(jìn)來(lái)罷。小嬸子也是舊親，不用回避了?！?br />
賈璉進(jìn)來(lái)見(jiàn)了王夫人，請(qǐng)了安。寶釵迎著，也問(wèn)了賈璉的安。賈璉回道：“剛才接了我父親的書(shū)信，說(shuō)是病重的很，叫我就去，遲了恐怕不能見(jiàn)面！”說(shuō)到那里，眼淚便掉下來(lái)了。王夫人道：“書(shū)上寫(xiě)的是什么??？”賈璉道：“寫(xiě)的是感冒風(fēng)寒起的，如今竟成了癆病了。現(xiàn)在危急，端差一個(gè)人連日連夜趕來(lái)的，說(shuō)：如若再耽擱一兩天，就不能見(jiàn)面了。故來(lái)回太太，侄兒必得就去才好。只是家里沒(méi)人照管。薔兒、蕓兒雖說(shuō)胡涂，到底是個(gè)男人，外頭有了事來(lái)，還可傳個(gè)話(huà)。侄兒家里倒沒(méi)有什么事。秋桐是天天哭著喊著，不愿意在這里，侄兒叫了他娘家的人來(lái)領(lǐng)了去了，倒省了平兒好些氣。雖是巧姐沒(méi)人照應(yīng)，還虧平兒的心不很壞。姐兒心里也明白，只是性氣比他娘還剛硬些，求太太時(shí)常管教管教他?！闭f(shuō)著，眼圈兒一紅，連忙把腰里拴檳榔荷包的小絹?zhàn)永聛?lái)擦眼。王夫人道：“放著他親祖母在那里，托我做什么？”賈璉輕輕的說(shuō)道：“太太要說(shuō)這個(gè)話(huà)，侄兒就該活活兒的打死了！沒(méi)什么說(shuō)的，總求太太始終疼侄兒就是了！”說(shuō)著，就跪下來(lái)了。
王夫人也眼圈兒紅了，說(shuō)：“你快起來(lái)！娘兒們說(shuō)話(huà)兒，這是怎么說(shuō)？只是一件：孩子也大了，倘或你父親有個(gè)一差二錯(cuò)，又耽擱住了，或者有個(gè)門(mén)當(dāng)戶(hù)對(duì)的來(lái)說(shuō)親，還是等你回來(lái)，還是你太太作主？”賈璉道：“現(xiàn)在太太們?cè)诩?，自然是太太們做主，不必等我?！蓖醴蛉说溃骸澳阋ィ蛯?xiě)了稟帖給二老爺送個(gè)信，說(shuō)家下無(wú)人，你父親不知怎樣，快請(qǐng)二老爺將老太太的大事早早的完結(jié)，快快回來(lái)?！薄 ≠Z璉答應(yīng)了“是”，正要走出去，復(fù)轉(zhuǎn)回來(lái)，回說(shuō)道：“咱們家的家下人，家里還夠使喚，只是園里沒(méi)有人，太空了。包勇又跟了他們老爺去了。姨太太住的房子，薛二爺已搬到自己的房子內(nèi)住了。園里一帶屋子都空著，忒沒(méi)照應(yīng)，還得太太叫人常查看查看。那櫳翠庵原是咱們家的地基，如今妙玉不知那里去了，所有的根基，他的當(dāng)家女尼不敢自己作主，要求府里一個(gè)人管理管理。”王夫人道：“自己的事還鬧不清，還擱得住外頭的事么？這句話(huà)，好歹別叫四丫頭知道；若是他知道了，又要吵著出家的念頭出來(lái)了。你想：咱們家什么樣的人家？好好的姑娘出家還了得！”賈璉道：“太太不提起，侄兒也不敢說(shuō)。四妹妹到底是東府里的，又沒(méi)有父母，他親哥哥又在外頭，他親嫂子又不大說(shuō)的上話(huà)，侄兒聽(tīng)見(jiàn)要尋死覓活了好幾次。他既是心里這么著的了，若是牛著他，將來(lái)倘或認(rèn)真尋了死，比出家更不好了?！蓖醴蛉寺?tīng)了點(diǎn)頭，道：“這件事真真叫我也難擔(dān)！我也做不得主，由他大嫂子去就是了?！?br />
賈璉又說(shuō)了幾句才出來(lái)，叫了眾家人來(lái)，交代清楚，寫(xiě)了書(shū)，收拾了行裝。平兒等不免叮嚀了好些話(huà)。只有巧姐兒慘傷的了不得。賈璉又欲托王仁照應(yīng)，巧姐到底不愿意；聽(tīng)見(jiàn)外頭托了蕓薔二人，心里更不受用，嘴里卻說(shuō)不出來(lái)。只得送了他父親，謹(jǐn)謹(jǐn)慎慎的隨著平兒過(guò)日子。豐兒、小紅因鳳姐去世，告假的告假，告病的告病。平兒意欲接了家中一個(gè)姑娘來(lái)，──一則給巧姐作伴，二則可以帶量他。遍想無(wú)人，只有喜鸞、四姐兒是賈母舊日鐘愛(ài)的，偏偏四姐兒新近出了嫁了，喜鸞也有了人家兒，不日就要出閣，也只得罷了。
且說(shuō)賈蕓、賈薔送了賈璉，便進(jìn)來(lái)見(jiàn)了邢、王二夫人。他兩個(gè)倒替著在外書(shū)房住下，日間便與家人廝鬧，有時(shí)找了幾個(gè)朋友吃個(gè)“車(chē)箍轆會(huì)”，甚至聚賭，里頭那里知道？一日，邢大舅王仁來(lái)，瞧見(jiàn)了賈蕓、賈薔住在這里，知他熱鬧，也就借著照看的名兒時(shí)常在外書(shū)房設(shè)局賭錢(qián)，喝酒。所有幾個(gè)正經(jīng)的家人，賈政帶了幾個(gè)去，賈璉又跟去了幾個(gè)，只有那賴(lài)、林諸家的兒子侄兒。那些少年，托著老子娘的福吃喝慣了的，那知當(dāng)家立計(jì)的道理？況且他們長(zhǎng)輩都不在家，便是“沒(méi)籠頭的馬”了。又有兩個(gè)旁主人慫恿，無(wú)不樂(lè)為。這一鬧，把個(gè)榮國(guó)府鬧得沒(méi)上沒(méi)下，沒(méi)里沒(méi)外。
那賈薔還想勾引寶玉。賈蕓攔住道：“寶二爺那個(gè)人沒(méi)運(yùn)氣的，不用惹他。那一年我給他說(shuō)了一門(mén)子絕好的親：父親在外頭做稅官，家里開(kāi)幾個(gè)當(dāng)鋪，姑娘長(zhǎng)的比仙女兒還好看。我巴巴兒的細(xì)細(xì)的寫(xiě)了一封書(shū)子給他，誰(shuí)知他沒(méi)造化。──”說(shuō)到這里，瞧了瞧左右無(wú)人，又說(shuō)：“他心里早和咱們這個(gè)二嬸娘好上了！你沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)說(shuō)：還有一個(gè)林姑娘呢，弄的害了相思病死的，誰(shuí)不知道！這也罷了，各自的姻緣罷咧。誰(shuí)知他為這件事倒惱了我了，總不大理。他打量誰(shuí)必是借誰(shuí)的光兒呢！” 賈薔聽(tīng)了，點(diǎn)點(diǎn)頭，把這個(gè)心歇了。他兩個(gè)還不知道寶玉自會(huì)那和尚以后，他是欲斷塵緣，一則在王夫人跟前不敢任性，已與寶釵、襲人等皆不大款洽了。那些丫頭不知道，還要逗他，寶玉那里看得到眼里，他也并不將家事放在心里。時(shí)常王夫人、寶釵勸他念書(shū)，他便假作攻書(shū)，一心想著那個(gè)和尚引他到那仙境的機(jī)關(guān)，心目中觸處皆為俗人。卻在家難受，閑來(lái)倒與惜春閑講。他們兩個(gè)人講得上了，那種心更加準(zhǔn)了幾分，那里還管賈環(huán)、賈蘭等？ 那賈環(huán)為他父親不在家，趙姨娘已死，王夫人不大理會(huì)，他便入了賈薔一路。倒是彩云時(shí)常規(guī)勸，反被賈環(huán)辱罵。玉釧兒見(jiàn)寶玉瘋癲更甚，早和他娘說(shuō)了，要求著出去。如今寶玉、賈環(huán)，他哥兒兩個(gè)，各有一種脾氣，鬧得人人不理。獨(dú)有賈蘭跟著他母親上緊攻書(shū)，作了文字，送到學(xué)里請(qǐng)教代儒。因近來(lái)代儒老病在床，只得自己刻苦。李紈是素來(lái)沉靜的，除請(qǐng)王夫人的安，會(huì)會(huì)寶釵，余者一步不走，只有看著賈蘭攻書(shū)。所以榮府住的人雖不少，竟是各自過(guò)各自的，誰(shuí)也不肯做誰(shuí)的主。賈環(huán)、賈薔等愈鬧的不像事了，甚至偷典偷賣(mài)，不一而足。賈環(huán)更加宿娼濫賭，無(wú)所不為。
一日，邢大舅王仁都在賈家外書(shū)房喝酒，一時(shí)高興，叫了幾個(gè)陪酒的來(lái)唱著喝著勸酒。賈薔便說(shuō)：“你們鬧的太俗，我要行個(gè)令兒?！北娙说溃骸笆沟?。”賈薔道：“咱們“月字流觴”罷。我先說(shuō)起，“月”字?jǐn)?shù)到那個(gè)，便是那個(gè)喝酒。還要酒面酒底；須得依著令官，不依者罰三大杯?！?br />
眾人都依了。賈薔喝了一杯令酒，便說(shuō)：“飛羽觴而醉月?！表橈嫈?shù)到賈環(huán)。賈薔說(shuō)：“酒面要個(gè)“桂”字”。賈環(huán)便說(shuō)道：“冷露無(wú)聲濕桂花。酒底呢？”賈薔道：“說(shuō)個(gè)“香”字?！辟Z環(huán)道：“天香云外飄?！毙洗缶苏f(shuō)道：“沒(méi)趣，沒(méi)趣！你又懂得什么字了，也假斯文起來(lái)？這不是取樂(lè)，竟是慪人了！咱們都蠲了，倒是搳拳，輸家喝，輸家唱，叫作“苦中苦”。若是不會(huì)唱的，說(shuō)個(gè)笑話(huà)兒也使得，只要有趣?！北娙硕嫉溃骸笆沟??！?br />
于是亂搳起來(lái)。王仁輸了，喝了一杯，唱了一個(gè)。眾人道：“好”！又搳起來(lái)了。是個(gè)陪酒的輸了，唱了一個(gè)什么“小姐小姐多豐采”。以后邢大舅輸了，眾人要他唱曲兒。他道：“我唱不上來(lái)，我說(shuō)個(gè)笑話(huà)兒罷。”賈薔道：“若說(shuō)不笑人，仍要罰的?！毙洗缶司秃攘艘槐?，說(shuō)道：
“諸位聽(tīng)著：村莊上有一座元帝廟，旁邊有個(gè)土地祠。那元帝老爺常叫土地來(lái)說(shuō)閑話(huà)兒。一日，元帝廟里被了盜，便叫土地去查訪(fǎng)。土地稟道：“這地方?jīng)]有賊的，必是神將不小心，被外賊偷了東西去?！痹鄣溃骸昂f(shuō)！你是土地，失了盜，不問(wèn)你問(wèn)誰(shuí)去呢？你倒不去拿賊，反說(shuō)我的神將不小心嗎？”土地稟道：“雖說(shuō)是不小心，到底是廟里的風(fēng)水不好。”元帝道：“你倒會(huì)看風(fēng)水么？”土地道：“待小神看看。”
那土地向各處瞧了一會(huì)，便來(lái)回稟道：“老爺坐的身子背后，兩扇紅門(mén)，就不謹(jǐn)慎。小神坐的背后，是砌的墻，自然東西丟不了。以后老爺?shù)谋澈笠哺牧藟秃昧??！痹劾蠣斅?tīng)來(lái)有理，便叫神將派人打墻。眾神將嘆口氣道：“如今香火一炷也沒(méi)有，那里有磚灰人工來(lái)打墻呢？”元帝老爺沒(méi)法，叫神將作法，卻都沒(méi)有主意。那元帝老爺腳下的龜將軍站起來(lái)道：“你們不中用，我有主意：你們將紅門(mén)拆下來(lái)，到了夜里，拿我的肚子堵住這門(mén)口，難道當(dāng)不得一堵墻么？眾神將都說(shuō)道：“好！又不花錢(qián)，又便當(dāng)結(jié)實(shí)！”于是龜將軍便當(dāng)這個(gè)差使，竟安靜了。豈知過(guò)了幾天，那廟里又丟了東西。眾神將叫了土地來(lái)說(shuō)道：“你說(shuō)砌了墻就不丟東西，怎么如今有了墻還要丟？”那土地道：“這墻砌的不結(jié)實(shí)?！北娚駥⒌溃骸澳闱迫?。”土地一看，果然是一堵好墻，怎么還有失事，把手摸了一摸，道：“我打量是真墻，那里知道是個(gè)“假墻”！””
眾人聽(tīng)了，大笑起來(lái)。賈薔也忍不住的笑，說(shuō)道：“傻大舅！你好！我沒(méi)有罵你，你為什么罵我？快拿杯來(lái)罰一大杯！”邢大舅喝了，已有醉意。眾人又喝了幾杯，都醉起來(lái)。邢大舅說(shuō)他姐姐不好，王仁說(shuō)他妹妹不好，都說(shuō)的狠狠毒毒的。賈環(huán)聽(tīng)了，趁著酒興，也說(shuō)鳳姐不好，怎樣苛刻我們，怎么樣踏我們的頭。眾人道：“大凡做個(gè)人，原要厚道些?？带P姑娘仗著老太太這樣的利害，如今“焦了尾巴梢子了，”只剩了一個(gè)姐兒，只怕也要現(xiàn)世現(xiàn)報(bào)呢！”
賈蕓想著鳳姐待他不好，又想起巧姐兒見(jiàn)他就哭，也信著嘴兒混說(shuō)。還是賈薔道：“喝酒罷！說(shuō)人家做什么？”那兩個(gè)陪酒的道：“這位姑娘多大年紀(jì)了？長(zhǎng)得怎么樣？”賈薔道：“模樣兒是好的很的，年紀(jì)也有十三四歲了。”那陪酒的說(shuō)道：“可惜這樣人生在府里這樣人家！若生在小戶(hù)人家，父母兄弟都做了官，還發(fā)了財(cái)呢！”眾人道：“怎么樣？”那陪酒的說(shuō)：“現(xiàn)今有個(gè)外藩王爺，最是有情的，要選一個(gè)妃子，若合了式，父母兄弟都跟了去：可不是好事兒?jiǎn)?？?br />
眾人都不大理會(huì)，只有王仁心里略動(dòng)了一動(dòng)，仍舊喝酒。只見(jiàn)外頭走進(jìn)賴(lài)、林兩家的子弟來(lái)，說(shuō)：“爺們好樂(lè)呀！”眾人站起來(lái)說(shuō)道：“老大，老三，怎么這時(shí)候才來(lái)？叫我們好等！”那兩個(gè)人說(shuō)道：“今早聽(tīng)見(jiàn)一個(gè)謠言，說(shuō)是咱們家又鬧出事來(lái)了，心里著急，趕到里頭打聽(tīng)去，并不是咱們?！北娙说溃骸安皇窃蹅兙屯炅?，為什么不就來(lái)？”那兩個(gè)說(shuō)道：“雖不是咱們，也有些干系。你們知道是誰(shuí)？就是賈雨村老爺。我們今兒進(jìn)去，看見(jiàn)帶著鎖子，說(shuō)要解到三法司衙門(mén)里審問(wèn)去呢。我們見(jiàn)他常在咱們家里來(lái)往，恐有什么事，便跟了去打聽(tīng)?！辟Z蕓道：“到底老大用心，原該打聽(tīng)聽(tīng)。你且坐下喝一杯再說(shuō)?！?br />
兩人讓了一回，便坐下喝著酒，道：“這位雨村老爺人也能干，也會(huì)鉆營(yíng)，官也不小了，只是貪財(cái)，被人家參了個(gè)“婪索屬員”的幾款。如今的萬(wàn)歲爺是最圣明最仁慈的，獨(dú)聽(tīng)了一個(gè)“貪”字，或因糟蹋了百姓，或因恃勢(shì)欺良，是極生氣的：所以旨意便叫拿問(wèn)。若問(wèn)出來(lái)了，只怕擱不??；若是沒(méi)有的事，那參的人也不便。如今真真是好時(shí)候！只要有造化，做個(gè)官兒就好！”眾人道：“你的哥哥就是有造化的?，F(xiàn)做知縣，還不好么？”賴(lài)家的說(shuō)道：“我哥哥雖是做了知縣，他的行為，只怕也保不住怎么樣呢?！北娙说溃骸笆忠查L(zhǎng)么？”賴(lài)家的點(diǎn)點(diǎn)頭兒，便舉起杯來(lái)喝酒。
眾人又道：“里頭還聽(tīng)見(jiàn)什么新聞？”兩人道：“別的事沒(méi)有，只聽(tīng)見(jiàn)海疆的賊寇拿住了好些，也解到法司衙門(mén)里審問(wèn)。還審出好些賊寇：也有藏在城里的，打聽(tīng)消息，抽空兒就劫搶人家。如今知道朝里那些老爺們都是能文能武，出力報(bào)效，所到之處，早就消滅了?！北娙说溃骸澳懵?tīng)見(jiàn)有在城里的，不知審出咱們家失盜的一案來(lái)沒(méi)有？”兩人道：“倒沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)?；秀庇腥苏f(shuō)是有個(gè)內(nèi)地里的人，城里犯了事，搶了一個(gè)女人下海去了，那女人不依，被這賊寇殺了。那賊寇正要逃出關(guān)去，被官兵拿住了，就在拿獲的地方正了法了?！北娙说溃骸霸蹅儥纱溻值氖裁疵钣瘢皇墙腥藫屓?？不要就是他罷？”賈環(huán)道：“必是他。”眾人道：“你怎么知道？”賈環(huán)道：“妙玉這個(gè)東西是最討人嫌的！他一日家捏酸，見(jiàn)了寶玉，就眉開(kāi)眼笑了；我若見(jiàn)了他，他從不拿正眼瞧我一瞧！真要是他，我才趁愿呢！”眾人道：“搶的人也不少，那里就是他？”賈蕓道：“有點(diǎn)信兒。前日有個(gè)人說(shuō)他庵里的道婆做夢(mèng)，說(shuō)看見(jiàn)是妙玉叫人殺了。”眾人笑道：“夢(mèng)話(huà)算不得！”邢大舅道：“管他夢(mèng)不夢(mèng)，咱們快吃飯罷，今夜做個(gè)大輸贏?！?br />
眾人愿意，便吃畢了飯，大賭起來(lái)。賭到三更多天，只聽(tīng)見(jiàn)里頭亂嚷，說(shuō)是：“四姑娘合珍大奶奶拌嘴，把頭發(fā)都鉸了。趕到邢夫人、王夫人那里去磕了頭，說(shuō)是要求容他做尼姑呢，送他一個(gè)地方兒；若不容他，他就死在眼前。那邢、王兩位太太沒(méi)主意，叫請(qǐng)薔大爺蕓二爺進(jìn)去?！薄 ≠Z蕓聽(tīng)了，便知是那回看家的時(shí)候起的念頭，想來(lái)是勸不過(guò)來(lái)的了，便合賈薔商議道：“太太叫我們進(jìn)去，我們是做不得主的，況且也不好做主。只好勸去，若勸不住，只好由他們罷。咱們商量了寫(xiě)封書(shū)給璉二叔便卸了我們的干系了。”兩人商量定了主意，進(jìn)去見(jiàn)了邢、王兩位太太，便假意的勸了一回。無(wú)奈惜春立意必要出家，就不放他出去，只求一兩間凈屋子，給他誦經(jīng)拜佛。尤氏見(jiàn)他兩個(gè)不肯作主，又怕惜春尋死，自己便硬做主張，說(shuō)是：“這個(gè)不是索性我耽了罷。說(shuō)我做嫂子的容不下小姑子，逼的他出了家了就完了！若說(shuō)到外頭去呢，斷斷使不得；若在家里呢，太太們都在這里，算我的主意罷。叫薔哥兒寫(xiě)封書(shū)子給你珍大爺璉二叔就是了。”賈薔等答應(yīng)了。不知邢、王二夫人依與不依，下回分解。
寶玉聽(tīng)來(lái)，又不像有道行的話(huà)，看他滿(mǎn)頭癩瘡，渾身腌臜破爛，心里想道：“自古說(shuō)“真人不露相，露相不真人”，也不可當(dāng)面錯(cuò)過(guò)。我且應(yīng)了他謝銀，并探探他的口氣?！北阏f(shuō)道：“師父不必性急。現(xiàn)在家母料理，請(qǐng)師父坐下，略等片刻。弟子請(qǐng)問(wèn)師父，可是從太虛幻境而來(lái)？”那和尚道：“什么“幻境”！不過(guò)是來(lái)處來(lái)，去處去罷了。我是送還你的玉來(lái)的。我且問(wèn)你，那玉是從那里來(lái)的？”寶玉一時(shí)對(duì)答不來(lái)。那僧笑道：“你自己的來(lái)路還不知，便來(lái)問(wèn)我！”寶玉本來(lái)穎悟，又經(jīng)點(diǎn)化，早把紅塵看破，只是自己的底里未知。一聞那僧問(wèn)起玉來(lái)，好像當(dāng)頭一棒，便說(shuō)道：“你也不用銀子的，我把那玉還你罷。”那僧笑道：“也該還我了?！?br />
寶玉也不答言，往里就跑。走到自己院內(nèi)，見(jiàn)寶釵、襲人等都到王夫人那里去了，忙向自己床邊取了那玉，便走出來(lái)。迎面碰見(jiàn)襲人，撞了一個(gè)滿(mǎn)懷，把襲人嚇了一跳，說(shuō)道：“太太說(shuō)你陪著和尚坐著很好。太太在那里打算送他些銀兩，你又回來(lái)做什么？”寶玉道：“你快去回太太說(shuō)：不用張羅銀子了，我把這玉還了他就是了?！?br />
襲人聽(tīng)說(shuō)，即忙拉住寶玉，道：“這斷使不得的！那玉就是你的命，若是他拿了去，你又要病著了！”寶玉道：“如今再不病的了。我已經(jīng)有了心了，要那玉何用？”摔脫襲人，便想要走。襲人急的趕著嚷道：“你回來(lái)，我告訴你一句話(huà)！”寶玉回過(guò)頭來(lái)道：“沒(méi)有什么說(shuō)的了?！币u人顧不得什么，一面趕著跑，一面嚷道：“上回丟了玉，幾乎沒(méi)有把我的命要了！剛剛兒的有了他。拿了去，你也活不成，我也活不成了！你要還他，除非是叫我死了！”說(shuō)著，趕上一把拉住。寶玉急了，道：“你死也要還！你不死也要還！”狠命的把襲人一推，抽身要走。怎奈襲人兩只手繞著寶玉的帶子不放，哭著喊著坐在地下。里面的丫頭聽(tīng)見(jiàn)，連忙趕來(lái)，瞧見(jiàn)他兩個(gè)人的神情不好。只聽(tīng)見(jiàn)襲人哭道：“快告訴太太去！寶二爺要把那玉去還和尚呢！”丫頭趕忙飛報(bào)王夫人。
那寶玉更加生氣，用手來(lái)掰開(kāi)了襲人的手。幸虧襲人忍痛不放。紫鵑在屋里聽(tīng)見(jiàn)寶玉要把玉給人，這一急比別人更甚，把素日冷淡寶玉的主意都忘在九霄云外了，連忙跑出來(lái)，幫著抱住寶玉。那寶玉雖是個(gè)男人，用力摔打，怎奈兩個(gè)人死命的抱住不放，也難脫身，嘆口氣道：“為一塊玉，這樣死命的不放，若是我一個(gè)人走了，你們又怎么樣？”襲人、紫鵑聽(tīng)了這話(huà)，不禁嚎啕大哭起來(lái)。
正在難分難解，王夫人、寶釵急忙趕來(lái)，見(jiàn)是這樣形景，王夫人便哭著喝道：“寶玉！你又瘋了！”寶玉見(jiàn)王夫人來(lái)了，明知不能脫身，只得陪笑道：“這當(dāng)什么，又叫太太著急。他們總是這樣大驚小怪。我說(shuō)那和尚不近人情：他必要一萬(wàn)銀子，少一個(gè)不能。我生氣進(jìn)來(lái)，拿了這玉還他，就說(shuō)是假的，要這玉干什么？他見(jiàn)我們不稀罕那玉，便隨意給他些，就過(guò)去了?！蓖醴蛉说溃骸拔掖蛄空嬉€他；這也罷了，為什么不告訴明白了他們？叫他們哭哭喊喊的像什么？”寶釵道：“這么說(shuō)呢，倒還使得；要是真拿那玉給他，那和尚有些古怪，倘或一給了他，又鬧到家口不寧，豈不是不成事了么？至于銀錢(qián)呢，就把我的頭面折變了，也還夠了呢?！蓖醴蛉寺?tīng)了，道：“也罷了，且就這么辦罷?！?br />
寶玉也不回答。只見(jiàn)寶釵走上來(lái)，在寶玉手里拿了這玉，說(shuō)道：“你也不用出去，我合太太給他錢(qián)就是了?！睂氂竦溃骸坝癫贿€他也使得，只是我還得當(dāng)面見(jiàn)他一見(jiàn)才好?！币u人等仍不肯放手。到底寶釵明決，說(shuō)：“放了手，由他去就是了?！币u人只得放手。寶玉笑道：“你們這些人，原來(lái)重玉不重人哪！你們既放了我，我便跟著他走了，看你們就守著那塊玉怎么樣？”襲人心里又著急起來(lái)，仍要拉他，只礙著王夫人和寶釵的面前，又不好太露輕薄，恰好寶玉一撒手就走了。襲人忙叫小丫頭在三門(mén)口傳了焙茗等：“告訴外頭照應(yīng)著二爺，他有些瘋了?！毙⊙绢^答應(yīng)了出去。
王夫人寶釵等進(jìn)來(lái)坐下，問(wèn)起襲人來(lái)由。襲人便將寶玉的話(huà)細(xì)細(xì)說(shuō)了。王夫人、寶釵甚是不放心，又叫人出去，吩咐眾人伺候，聽(tīng)著和尚說(shuō)些什么?；貋?lái)，小丫頭傳話(huà)進(jìn)來(lái)回王夫人道：“二爺真有些瘋了。外頭小廝們說(shuō)：里頭不給他玉，他也沒(méi)法兒；如今身子出來(lái)了，求那和尚帶了他去?！蓖醴蛉寺?tīng)了，說(shuō)道：“這還了得！那和尚說(shuō)什么來(lái)著？”小丫頭回道：“和尚說(shuō)，要玉不要人。”寶釵道：“不要銀子了么？”小丫頭道：“沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)說(shuō)。后來(lái)和尚合二爺兩個(gè)人說(shuō)著笑著，有好些話(huà)，外頭小廝們都不大懂。”王夫人道：“胡涂東西！聽(tīng)不出來(lái)，學(xué)是自然學(xué)得來(lái)的！”便叫小丫頭：“你把那小廝叫進(jìn)來(lái)。”
小丫頭連忙出去叫進(jìn)那小廝，站在廊下，隔著窗戶(hù)請(qǐng)了安。王夫人便問(wèn)道：“和尚和二爺?shù)脑?huà)，你們不懂，難道學(xué)也學(xué)不來(lái)嗎？”那小廝回道：“我們只聽(tīng)見(jiàn)說(shuō)什么“大荒山”，什么“青埂峰”，又說(shuō)什么“太虛境斬?cái)鄩m緣”這些話(huà)?！?br />
王夫人聽(tīng)著也不懂。寶釵聽(tīng)了，嚇得兩眼直瞪，半句話(huà)都沒(méi)有了。正要叫人出去拉寶玉進(jìn)來(lái)，只見(jiàn)寶玉笑嘻嘻的進(jìn)來(lái)，說(shuō)：“好了，好了！”寶釵仍是發(fā)怔。王夫人道：“你瘋瘋癲癲的說(shuō)的是什么？”寶玉道：“正經(jīng)話(huà)，又說(shuō)我瘋癲！那和尚與我原認(rèn)得的，他不過(guò)也是要來(lái)見(jiàn)我一見(jiàn)。他何嘗是真要銀子呢？也只當(dāng)化個(gè)善緣就是了。所以說(shuō)明了，他自己就飄然而去了。這可不是好了么？”
王夫人不信，又隔著窗戶(hù)問(wèn)那小廝。那小廝連忙出去問(wèn)了門(mén)上的人，進(jìn)來(lái)回說(shuō)：“果然和尚走了，說(shuō)：“請(qǐng)?zhí)珎兎判?，我原不要銀子，”只要寶二爺時(shí)常到他那里去去就是了。諸事只要隨緣，自有一定的道理?！蓖醴蛉说溃骸霸瓉?lái)是個(gè)好和尚！你們?cè)鴨?wèn)他住在那里？”小廝道：“門(mén)上的說(shuō)，他說(shuō)來(lái)著，我們二爺知道的?！薄 ⊥醴蛉吮銌?wèn)寶玉：“他到底住在那里？”寶玉笑道：“這個(gè)地方兒，說(shuō)遠(yuǎn)就遠(yuǎn)，說(shuō)近就近?！睂氣O不待說(shuō)完，便道：“你醒醒兒罷！別盡著迷在里頭！現(xiàn)在老爺太太就疼你一個(gè)人，老爺還吩咐叫你干功名上進(jìn)呢?！睂氂竦溃骸拔艺f(shuō)的不是功名么？你們不知道“一子出家，七祖升天”！”王夫人聽(tīng)到那里，不覺(jué)傷起心來(lái)，說(shuō)：“我們的家運(yùn)怎么好！一個(gè)四丫頭口口聲聲要出家，如今又添出一個(gè)來(lái)了。我這樣的日子，過(guò)他做什么！”說(shuō)著，放聲大哭。寶釵見(jiàn)王夫人傷心，只得上前苦勸。寶玉笑道：“我說(shuō)了一句玩話(huà)兒，太太又認(rèn)起真來(lái)了?！蓖醴蛉酥棺】蘼暤溃骸斑@些話(huà)也是混說(shuō)的么？”
正鬧著，只見(jiàn)丫頭來(lái)回說(shuō)；“璉二爺回來(lái)了，顏色大變，說(shuō)，請(qǐng)?zhí)厝フf(shuō)話(huà)?！蓖醴蛉擞殖粤艘惑@，說(shuō)道：“將就些叫他進(jìn)來(lái)罷。小嬸子也是舊親，不用回避了?！?br />
賈璉進(jìn)來(lái)見(jiàn)了王夫人，請(qǐng)了安。寶釵迎著，也問(wèn)了賈璉的安。賈璉回道：“剛才接了我父親的書(shū)信，說(shuō)是病重的很，叫我就去，遲了恐怕不能見(jiàn)面！”說(shuō)到那里，眼淚便掉下來(lái)了。王夫人道：“書(shū)上寫(xiě)的是什么??？”賈璉道：“寫(xiě)的是感冒風(fēng)寒起的，如今竟成了癆病了。現(xiàn)在危急，端差一個(gè)人連日連夜趕來(lái)的，說(shuō)：如若再耽擱一兩天，就不能見(jiàn)面了。故來(lái)回太太，侄兒必得就去才好。只是家里沒(méi)人照管。薔兒、蕓兒雖說(shuō)胡涂，到底是個(gè)男人，外頭有了事來(lái)，還可傳個(gè)話(huà)。侄兒家里倒沒(méi)有什么事。秋桐是天天哭著喊著，不愿意在這里，侄兒叫了他娘家的人來(lái)領(lǐng)了去了，倒省了平兒好些氣。雖是巧姐沒(méi)人照應(yīng)，還虧平兒的心不很壞。姐兒心里也明白，只是性氣比他娘還剛硬些，求太太時(shí)常管教管教他?！闭f(shuō)著，眼圈兒一紅，連忙把腰里拴檳榔荷包的小絹?zhàn)永聛?lái)擦眼。王夫人道：“放著他親祖母在那里，托我做什么？”賈璉輕輕的說(shuō)道：“太太要說(shuō)這個(gè)話(huà)，侄兒就該活活兒的打死了！沒(méi)什么說(shuō)的，總求太太始終疼侄兒就是了！”說(shuō)著，就跪下來(lái)了。
王夫人也眼圈兒紅了，說(shuō)：“你快起來(lái)！娘兒們說(shuō)話(huà)兒，這是怎么說(shuō)？只是一件：孩子也大了，倘或你父親有個(gè)一差二錯(cuò)，又耽擱住了，或者有個(gè)門(mén)當(dāng)戶(hù)對(duì)的來(lái)說(shuō)親，還是等你回來(lái)，還是你太太作主？”賈璉道：“現(xiàn)在太太們?cè)诩?，自然是太太們做主，不必等我?！蓖醴蛉说溃骸澳阋ィ蛯?xiě)了稟帖給二老爺送個(gè)信，說(shuō)家下無(wú)人，你父親不知怎樣，快請(qǐng)二老爺將老太太的大事早早的完結(jié)，快快回來(lái)?！薄 ≠Z璉答應(yīng)了“是”，正要走出去，復(fù)轉(zhuǎn)回來(lái)，回說(shuō)道：“咱們家的家下人，家里還夠使喚，只是園里沒(méi)有人，太空了。包勇又跟了他們老爺去了。姨太太住的房子，薛二爺已搬到自己的房子內(nèi)住了。園里一帶屋子都空著，忒沒(méi)照應(yīng)，還得太太叫人常查看查看。那櫳翠庵原是咱們家的地基，如今妙玉不知那里去了，所有的根基，他的當(dāng)家女尼不敢自己作主，要求府里一個(gè)人管理管理。”王夫人道：“自己的事還鬧不清，還擱得住外頭的事么？這句話(huà)，好歹別叫四丫頭知道；若是他知道了，又要吵著出家的念頭出來(lái)了。你想：咱們家什么樣的人家？好好的姑娘出家還了得！”賈璉道：“太太不提起，侄兒也不敢說(shuō)。四妹妹到底是東府里的，又沒(méi)有父母，他親哥哥又在外頭，他親嫂子又不大說(shuō)的上話(huà)，侄兒聽(tīng)見(jiàn)要尋死覓活了好幾次。他既是心里這么著的了，若是牛著他，將來(lái)倘或認(rèn)真尋了死，比出家更不好了?！蓖醴蛉寺?tīng)了點(diǎn)頭，道：“這件事真真叫我也難擔(dān)！我也做不得主，由他大嫂子去就是了?！?br />
賈璉又說(shuō)了幾句才出來(lái)，叫了眾家人來(lái)，交代清楚，寫(xiě)了書(shū)，收拾了行裝。平兒等不免叮嚀了好些話(huà)。只有巧姐兒慘傷的了不得。賈璉又欲托王仁照應(yīng)，巧姐到底不愿意；聽(tīng)見(jiàn)外頭托了蕓薔二人，心里更不受用，嘴里卻說(shuō)不出來(lái)。只得送了他父親，謹(jǐn)謹(jǐn)慎慎的隨著平兒過(guò)日子。豐兒、小紅因鳳姐去世，告假的告假，告病的告病。平兒意欲接了家中一個(gè)姑娘來(lái)，──一則給巧姐作伴，二則可以帶量他。遍想無(wú)人，只有喜鸞、四姐兒是賈母舊日鐘愛(ài)的，偏偏四姐兒新近出了嫁了，喜鸞也有了人家兒，不日就要出閣，也只得罷了。
且說(shuō)賈蕓、賈薔送了賈璉，便進(jìn)來(lái)見(jiàn)了邢、王二夫人。他兩個(gè)倒替著在外書(shū)房住下，日間便與家人廝鬧，有時(shí)找了幾個(gè)朋友吃個(gè)“車(chē)箍轆會(huì)”，甚至聚賭，里頭那里知道？一日，邢大舅王仁來(lái)，瞧見(jiàn)了賈蕓、賈薔住在這里，知他熱鬧，也就借著照看的名兒時(shí)常在外書(shū)房設(shè)局賭錢(qián)，喝酒。所有幾個(gè)正經(jīng)的家人，賈政帶了幾個(gè)去，賈璉又跟去了幾個(gè)，只有那賴(lài)、林諸家的兒子侄兒。那些少年，托著老子娘的福吃喝慣了的，那知當(dāng)家立計(jì)的道理？況且他們長(zhǎng)輩都不在家，便是“沒(méi)籠頭的馬”了。又有兩個(gè)旁主人慫恿，無(wú)不樂(lè)為。這一鬧，把個(gè)榮國(guó)府鬧得沒(méi)上沒(méi)下，沒(méi)里沒(méi)外。
那賈薔還想勾引寶玉。賈蕓攔住道：“寶二爺那個(gè)人沒(méi)運(yùn)氣的，不用惹他。那一年我給他說(shuō)了一門(mén)子絕好的親：父親在外頭做稅官，家里開(kāi)幾個(gè)當(dāng)鋪，姑娘長(zhǎng)的比仙女兒還好看。我巴巴兒的細(xì)細(xì)的寫(xiě)了一封書(shū)子給他，誰(shuí)知他沒(méi)造化。──”說(shuō)到這里，瞧了瞧左右無(wú)人，又說(shuō)：“他心里早和咱們這個(gè)二嬸娘好上了！你沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)說(shuō)：還有一個(gè)林姑娘呢，弄的害了相思病死的，誰(shuí)不知道！這也罷了，各自的姻緣罷咧。誰(shuí)知他為這件事倒惱了我了，總不大理。他打量誰(shuí)必是借誰(shuí)的光兒呢！” 賈薔聽(tīng)了，點(diǎn)點(diǎn)頭，把這個(gè)心歇了。他兩個(gè)還不知道寶玉自會(huì)那和尚以后，他是欲斷塵緣，一則在王夫人跟前不敢任性，已與寶釵、襲人等皆不大款洽了。那些丫頭不知道，還要逗他，寶玉那里看得到眼里，他也并不將家事放在心里。時(shí)常王夫人、寶釵勸他念書(shū)，他便假作攻書(shū)，一心想著那個(gè)和尚引他到那仙境的機(jī)關(guān)，心目中觸處皆為俗人。卻在家難受，閑來(lái)倒與惜春閑講。他們兩個(gè)人講得上了，那種心更加準(zhǔn)了幾分，那里還管賈環(huán)、賈蘭等？ 那賈環(huán)為他父親不在家，趙姨娘已死，王夫人不大理會(huì)，他便入了賈薔一路。倒是彩云時(shí)常規(guī)勸，反被賈環(huán)辱罵。玉釧兒見(jiàn)寶玉瘋癲更甚，早和他娘說(shuō)了，要求著出去。如今寶玉、賈環(huán)，他哥兒兩個(gè)，各有一種脾氣，鬧得人人不理。獨(dú)有賈蘭跟著他母親上緊攻書(shū)，作了文字，送到學(xué)里請(qǐng)教代儒。因近來(lái)代儒老病在床，只得自己刻苦。李紈是素來(lái)沉靜的，除請(qǐng)王夫人的安，會(huì)會(huì)寶釵，余者一步不走，只有看著賈蘭攻書(shū)。所以榮府住的人雖不少，竟是各自過(guò)各自的，誰(shuí)也不肯做誰(shuí)的主。賈環(huán)、賈薔等愈鬧的不像事了，甚至偷典偷賣(mài)，不一而足。賈環(huán)更加宿娼濫賭，無(wú)所不為。
一日，邢大舅王仁都在賈家外書(shū)房喝酒，一時(shí)高興，叫了幾個(gè)陪酒的來(lái)唱著喝著勸酒。賈薔便說(shuō)：“你們鬧的太俗，我要行個(gè)令兒?！北娙说溃骸笆沟?。”賈薔道：“咱們“月字流觴”罷。我先說(shuō)起，“月”字?jǐn)?shù)到那個(gè)，便是那個(gè)喝酒。還要酒面酒底；須得依著令官，不依者罰三大杯?！?br />
眾人都依了。賈薔喝了一杯令酒，便說(shuō)：“飛羽觴而醉月?！表橈嫈?shù)到賈環(huán)。賈薔說(shuō)：“酒面要個(gè)“桂”字”。賈環(huán)便說(shuō)道：“冷露無(wú)聲濕桂花。酒底呢？”賈薔道：“說(shuō)個(gè)“香”字?！辟Z環(huán)道：“天香云外飄?！毙洗缶苏f(shuō)道：“沒(méi)趣，沒(méi)趣！你又懂得什么字了，也假斯文起來(lái)？這不是取樂(lè)，竟是慪人了！咱們都蠲了，倒是搳拳，輸家喝，輸家唱，叫作“苦中苦”。若是不會(huì)唱的，說(shuō)個(gè)笑話(huà)兒也使得，只要有趣?！北娙硕嫉溃骸笆沟??！?br />
于是亂搳起來(lái)。王仁輸了，喝了一杯，唱了一個(gè)。眾人道：“好”！又搳起來(lái)了。是個(gè)陪酒的輸了，唱了一個(gè)什么“小姐小姐多豐采”。以后邢大舅輸了，眾人要他唱曲兒。他道：“我唱不上來(lái)，我說(shuō)個(gè)笑話(huà)兒罷。”賈薔道：“若說(shuō)不笑人，仍要罰的?！毙洗缶司秃攘艘槐?，說(shuō)道：
“諸位聽(tīng)著：村莊上有一座元帝廟，旁邊有個(gè)土地祠。那元帝老爺常叫土地來(lái)說(shuō)閑話(huà)兒。一日，元帝廟里被了盜，便叫土地去查訪(fǎng)。土地稟道：“這地方?jīng)]有賊的，必是神將不小心，被外賊偷了東西去?！痹鄣溃骸昂f(shuō)！你是土地，失了盜，不問(wèn)你問(wèn)誰(shuí)去呢？你倒不去拿賊，反說(shuō)我的神將不小心嗎？”土地稟道：“雖說(shuō)是不小心，到底是廟里的風(fēng)水不好。”元帝道：“你倒會(huì)看風(fēng)水么？”土地道：“待小神看看。”
那土地向各處瞧了一會(huì)，便來(lái)回稟道：“老爺坐的身子背后，兩扇紅門(mén)，就不謹(jǐn)慎。小神坐的背后，是砌的墻，自然東西丟不了。以后老爺?shù)谋澈笠哺牧藟秃昧??！痹劾蠣斅?tīng)來(lái)有理，便叫神將派人打墻。眾神將嘆口氣道：“如今香火一炷也沒(méi)有，那里有磚灰人工來(lái)打墻呢？”元帝老爺沒(méi)法，叫神將作法，卻都沒(méi)有主意。那元帝老爺腳下的龜將軍站起來(lái)道：“你們不中用，我有主意：你們將紅門(mén)拆下來(lái)，到了夜里，拿我的肚子堵住這門(mén)口，難道當(dāng)不得一堵墻么？眾神將都說(shuō)道：“好！又不花錢(qián)，又便當(dāng)結(jié)實(shí)！”于是龜將軍便當(dāng)這個(gè)差使，竟安靜了。豈知過(guò)了幾天，那廟里又丟了東西。眾神將叫了土地來(lái)說(shuō)道：“你說(shuō)砌了墻就不丟東西，怎么如今有了墻還要丟？”那土地道：“這墻砌的不結(jié)實(shí)?！北娚駥⒌溃骸澳闱迫?。”土地一看，果然是一堵好墻，怎么還有失事，把手摸了一摸，道：“我打量是真墻，那里知道是個(gè)“假墻”！””
眾人聽(tīng)了，大笑起來(lái)。賈薔也忍不住的笑，說(shuō)道：“傻大舅！你好！我沒(méi)有罵你，你為什么罵我？快拿杯來(lái)罰一大杯！”邢大舅喝了，已有醉意。眾人又喝了幾杯，都醉起來(lái)。邢大舅說(shuō)他姐姐不好，王仁說(shuō)他妹妹不好，都說(shuō)的狠狠毒毒的。賈環(huán)聽(tīng)了，趁著酒興，也說(shuō)鳳姐不好，怎樣苛刻我們，怎么樣踏我們的頭。眾人道：“大凡做個(gè)人，原要厚道些?？带P姑娘仗著老太太這樣的利害，如今“焦了尾巴梢子了，”只剩了一個(gè)姐兒，只怕也要現(xiàn)世現(xiàn)報(bào)呢！”
賈蕓想著鳳姐待他不好，又想起巧姐兒見(jiàn)他就哭，也信著嘴兒混說(shuō)。還是賈薔道：“喝酒罷！說(shuō)人家做什么？”那兩個(gè)陪酒的道：“這位姑娘多大年紀(jì)了？長(zhǎng)得怎么樣？”賈薔道：“模樣兒是好的很的，年紀(jì)也有十三四歲了。”那陪酒的說(shuō)道：“可惜這樣人生在府里這樣人家！若生在小戶(hù)人家，父母兄弟都做了官，還發(fā)了財(cái)呢！”眾人道：“怎么樣？”那陪酒的說(shuō)：“現(xiàn)今有個(gè)外藩王爺，最是有情的，要選一個(gè)妃子，若合了式，父母兄弟都跟了去：可不是好事兒?jiǎn)?？?br />
眾人都不大理會(huì)，只有王仁心里略動(dòng)了一動(dòng)，仍舊喝酒。只見(jiàn)外頭走進(jìn)賴(lài)、林兩家的子弟來(lái)，說(shuō)：“爺們好樂(lè)呀！”眾人站起來(lái)說(shuō)道：“老大，老三，怎么這時(shí)候才來(lái)？叫我們好等！”那兩個(gè)人說(shuō)道：“今早聽(tīng)見(jiàn)一個(gè)謠言，說(shuō)是咱們家又鬧出事來(lái)了，心里著急，趕到里頭打聽(tīng)去，并不是咱們?！北娙说溃骸安皇窃蹅兙屯炅?，為什么不就來(lái)？”那兩個(gè)說(shuō)道：“雖不是咱們，也有些干系。你們知道是誰(shuí)？就是賈雨村老爺。我們今兒進(jìn)去，看見(jiàn)帶著鎖子，說(shuō)要解到三法司衙門(mén)里審問(wèn)去呢。我們見(jiàn)他常在咱們家里來(lái)往，恐有什么事，便跟了去打聽(tīng)?！辟Z蕓道：“到底老大用心，原該打聽(tīng)聽(tīng)。你且坐下喝一杯再說(shuō)?！?br />
兩人讓了一回，便坐下喝著酒，道：“這位雨村老爺人也能干，也會(huì)鉆營(yíng)，官也不小了，只是貪財(cái)，被人家參了個(gè)“婪索屬員”的幾款。如今的萬(wàn)歲爺是最圣明最仁慈的，獨(dú)聽(tīng)了一個(gè)“貪”字，或因糟蹋了百姓，或因恃勢(shì)欺良，是極生氣的：所以旨意便叫拿問(wèn)。若問(wèn)出來(lái)了，只怕擱不??；若是沒(méi)有的事，那參的人也不便。如今真真是好時(shí)候！只要有造化，做個(gè)官兒就好！”眾人道：“你的哥哥就是有造化的?，F(xiàn)做知縣，還不好么？”賴(lài)家的說(shuō)道：“我哥哥雖是做了知縣，他的行為，只怕也保不住怎么樣呢?！北娙说溃骸笆忠查L(zhǎng)么？”賴(lài)家的點(diǎn)點(diǎn)頭兒，便舉起杯來(lái)喝酒。
眾人又道：“里頭還聽(tīng)見(jiàn)什么新聞？”兩人道：“別的事沒(méi)有，只聽(tīng)見(jiàn)海疆的賊寇拿住了好些，也解到法司衙門(mén)里審問(wèn)。還審出好些賊寇：也有藏在城里的，打聽(tīng)消息，抽空兒就劫搶人家。如今知道朝里那些老爺們都是能文能武，出力報(bào)效，所到之處，早就消滅了?！北娙说溃骸澳懵?tīng)見(jiàn)有在城里的，不知審出咱們家失盜的一案來(lái)沒(méi)有？”兩人道：“倒沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)?；秀庇腥苏f(shuō)是有個(gè)內(nèi)地里的人，城里犯了事，搶了一個(gè)女人下海去了，那女人不依，被這賊寇殺了。那賊寇正要逃出關(guān)去，被官兵拿住了，就在拿獲的地方正了法了?！北娙说溃骸霸蹅儥纱溻值氖裁疵钣瘢皇墙腥藫屓?？不要就是他罷？”賈環(huán)道：“必是他。”眾人道：“你怎么知道？”賈環(huán)道：“妙玉這個(gè)東西是最討人嫌的！他一日家捏酸，見(jiàn)了寶玉，就眉開(kāi)眼笑了；我若見(jiàn)了他，他從不拿正眼瞧我一瞧！真要是他，我才趁愿呢！”眾人道：“搶的人也不少，那里就是他？”賈蕓道：“有點(diǎn)信兒。前日有個(gè)人說(shuō)他庵里的道婆做夢(mèng)，說(shuō)看見(jiàn)是妙玉叫人殺了。”眾人笑道：“夢(mèng)話(huà)算不得！”邢大舅道：“管他夢(mèng)不夢(mèng)，咱們快吃飯罷，今夜做個(gè)大輸贏?！?br />
眾人愿意，便吃畢了飯，大賭起來(lái)。賭到三更多天，只聽(tīng)見(jiàn)里頭亂嚷，說(shuō)是：“四姑娘合珍大奶奶拌嘴，把頭發(fā)都鉸了。趕到邢夫人、王夫人那里去磕了頭，說(shuō)是要求容他做尼姑呢，送他一個(gè)地方兒；若不容他，他就死在眼前。那邢、王兩位太太沒(méi)主意，叫請(qǐng)薔大爺蕓二爺進(jìn)去?！薄 ≠Z蕓聽(tīng)了，便知是那回看家的時(shí)候起的念頭，想來(lái)是勸不過(guò)來(lái)的了，便合賈薔商議道：“太太叫我們進(jìn)去，我們是做不得主的，況且也不好做主。只好勸去，若勸不住，只好由他們罷。咱們商量了寫(xiě)封書(shū)給璉二叔便卸了我們的干系了。”兩人商量定了主意，進(jìn)去見(jiàn)了邢、王兩位太太，便假意的勸了一回。無(wú)奈惜春立意必要出家，就不放他出去，只求一兩間凈屋子，給他誦經(jīng)拜佛。尤氏見(jiàn)他兩個(gè)不肯作主，又怕惜春尋死，自己便硬做主張，說(shuō)是：“這個(gè)不是索性我耽了罷。說(shuō)我做嫂子的容不下小姑子，逼的他出了家了就完了！若說(shuō)到外頭去呢，斷斷使不得；若在家里呢，太太們都在這里，算我的主意罷。叫薔哥兒寫(xiě)封書(shū)子給你珍大爺璉二叔就是了。”賈薔等答應(yīng)了。不知邢、王二夫人依與不依，下回分解。
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