卻說英宗被虜北去，警報(bào)馳達(dá)闕下，在京留守諸臣，將信未信，正與郕王議畢軍情，退朝歸第，忽見敗卒累累，奔入京城。隨后有蕭維楨、楊善等，亦踉蹌馳來，百官驚問道：“乘輿歸來么？”蕭、楊統(tǒng)是搖首。百官又問道：“你兩人都隨著乘輿，怎么你等已歸，乘輿不返？”蕭、楊被他詰住，瞠目不答。經(jīng)百官再三究詢，才說出乘輿被陷四字。百官忙入報(bào)郕王，郕王又轉(zhuǎn)稟孫太后，那時(shí)宮廷鼎沸，男婦徬徨，孫太后、錢皇后等，更哭得似淚人兒一般。至窮究英宗下落，連蕭、楊都不知情。喧攘了好幾日，方接懷來守臣飛章，報(bào)稱英宗被留虜廷，已有旨遙索金帛。于是太后搜括宮中珍寶，載以八駿名馬，皇后錢氏，復(fù)添入金珠文綺，遣使詣乜先營，愿贖皇帝還京?？垂?！你想乜先既得了英宗，豈肯輕輕放還？所遺金寶馬匹等物，老實(shí)收受，但羈住英宗不放。去使還報(bào)太后，太后無法，只好召集群臣，大開會(huì)議。侍講徐珵上言道：“京師疲卒羸馬，不滿十萬，倘乜先乘勝進(jìn)來，如何抵?jǐn)?？愚意不若且幸南京?！鄙袝溃骸拔夷芡?，寇亦能往。某只知固守京師，不宜懼?jǐn)衬线w?！笔汤捎谥t道：“哪個(gè)敢倡議遷都？如欲南遷，實(shí)可斬首。試思京師為天下根本，京師一動(dòng)，大事去了。北宋南渡，可為殷鑒。請(qǐng)速召勤王兵，誓死固守?！睂W(xué)士陳循道：“于公所言，很是合理。”太監(jiān)興安大聲道：“京師中有陵廟，如或大眾南去，何人再來守著？徐侍講貪生畏死，不足與議國事，快與我出去！”言固甚當(dāng)，但太監(jiān)又來干政，實(shí)是不祥。珵懷慚而退，議遂定。太后遂命郕王總統(tǒng)百官，嗣復(fù)立皇長子見深為太子，見深甫二歲，令郕王翼輔，詔告天下道：
邇者寇賊肆虐，毒害生靈，皇帝懼憂宗社，不遑寧處，躬率六師問罪。師徒不戒，被留敵廷。神器不可無主，茲于皇庶子三人，選賢與長，立見深為皇太子，正位東宮，仍命郕王為輔，代總國政，撫安百姓，布告天下，咸使聞知。
特錄此詔，見得太子已定，后來景泰帝擅易，貪私可知。
郕王祁鈺，既受命輔政，每日臨朝議政，令于謙為兵部尚書，繕修兵甲，固守京城，謙直任不辭。一語已見忠忱。廷臣復(fù)交章追劾王振，言振傾危宗社，罪應(yīng)滅族，若不奉詔，死不敢退。墡王遲疑未決。遲疑何為？指揮馬順，叱群臣道：“王振已死，說他甚么？”這語甫出，惱動(dòng)了給事中王竤，越班向前，一把抓住順發(fā)，怒目顧視道：“汝仗著王振，倚勢作威，今尚敢來多嘴么？”馬順還是不服，亦執(zhí)住王竤，你一拳，我一腳，斗毆起來。眾官見馬順倔強(qiáng)，都?xì)獾冒l(fā)豎冠沖，頓時(shí)一擁上前，交擊馬順。順雖武夫，奈雙手不敵四拳，竟被眾官拖倒，拳毆足踢，立刻打死。劉球之言驗(yàn)矣。朝儀大亂，郕王驚避入內(nèi)，眾復(fù)擁入，定要族誅王振。太監(jiān)金英，傳旨令退，眾又欲捽英，英忙走脫?；逇饬嗣⑼鮾芍泄?，被眾拖出門外，一陣亂毆，復(fù)致?lián)魯?。郕王又欲抽身，于謙搶進(jìn)一步，扶住郕王，請(qǐng)即降旨，從眾所請(qǐng)。郕王乃令都御史陳鎰，率衛(wèi)卒籍王振家，并將他闔門老幼，盡行拿下。鎰奉命即往，不到一時(shí)，已把王振家族，及振從子王山，一概押到，山反縛跪庭中，眾官都向他唾罵，呶呶不絕。此時(shí)某指揮妾，不知亦在列否。于謙即傳郕王命令，驅(qū)出罪犯，盡行斬訖。至陳鎰籍產(chǎn)復(fù)命，共得金銀六十余庫，玉盤百座，珊瑚樹六七十株，其他珍玩無算。眾官再請(qǐng)籍振黨，郕王一一允從。自彭德清以下各家，次第籍沒。中官郭敬，正自大同逃歸。亦飭令下獄，抄沒家資，眾始拜謝退出。是日事起倉猝，賴謙鎮(zhèn)定。謙排眾翊王，累得袍袖俱裂。既退朝，吏部王直，執(zhí)謙手道：“朝廷幸賴有公，若如我等老朽，雖多何益？”謙遜謝而散。
話分兩頭，且說乜先既虜住英宗，從部下伯顏帖木兒議，好生看待，并欲以女弟嫁給英宗。英宗侍臣，只有校尉袁彬，及譯使吳官童等數(shù)人，官童密語英宗道：“乜先欲以妹配陛下，殊不可從。陛下為萬乘主，豈可下為胡婿么？”英宗躊躇半晌，方道：“身被羈縶，不便拒絕，奈何？”官童道：“臣自有言對(duì)付?！北阃Z乜先道：“令妹欲配給皇上，足見盛情，但皇上在此，不當(dāng)野合，須俟車駕還都，厚禮聘迎，方為兩全?！必肯饶酥?。嗣復(fù)欲選胡女薦寢，又由官童婉辭道：“留俟他日，為爾妹從嫁，當(dāng)并以為嬪御?！闭Z頗合體。乜先乃不復(fù)多言，惟總不肯放還英宗，且擁至宣府城下，偽傳上命，飭守將楊洪、羅守信開門迎駕。楊洪令守卒答道：“臣只知為皇上守城，他事不敢聞命?！必肯纫姉詈楣叹?，復(fù)擁至大同，堅(jiān)索金幣。廣寧伯劉安，都督郭登，亦閉城不出，校尉袁彬，用首觸門，大呼接駕，劉安等乃出城見英宗。英宗密語道：“乜先聲言歸我，情偽難測，卿等須嚴(yán)行戒備?！卑驳仁苊?，獻(xiàn)上蟒龍袍一襲。英宗轉(zhuǎn)賜敵目伯顏帖木兒。乜先見了劉安，仍索資犒軍。安以金至駕還為約。乃入城搜括金銀，約得萬余，送給乜先。郭登聞信，語手下親信將弁道：“這是明明欺我呢，不若將計(jì)就計(jì)，劫還車駕，方為上策。遂募?jí)咽科呤嗳耍ひ灾伊x，約事成畀他爵祿。士皆踴躍聽命，正擬乘夜出劫，忽報(bào)乜先擁帝馳去，計(jì)遂不行。登乃練兵修械，誓死捍邊，大同賴以保全。明廷擢他為總兵官，鎮(zhèn)守大同。又封楊洪為昌平伯，鎮(zhèn)守宣府。惟居庸關(guān)一帶，尚屬空虛，由于謙薦舉員外郎羅通，令提督各軍，盡力守御。乜先見邊備日嚴(yán)，恰也不敢進(jìn)攻，只擁著這位奇貨可居的英宗，往來塞外，所有蘇武廟、李陵碑諸名勝，統(tǒng)去游覽。行至黑松林，乜先設(shè)宴款待英宗，且令自己妻妾，奉觴上壽，歌舞為樂。仿佛強(qiáng)盜請(qǐng)財(cái)神。英宗得過且過，除與乜先宴會(huì)外，常住在伯顏帖木兒營中，雖得伯顏夫妻，優(yōu)禮相待，畢竟身在虜中，事事受制；兼且中外風(fēng)俗，全然不同，所居的是毳幕韋帳，所食的是羶?nèi)饫覞{，狀況凄涼，不勞細(xì)述。
惟郕王祁鈺，留守京師，免不得有左右侍臣，慫恿為帝。郕王恰也有意，但一時(shí)不便即行。直揭郕王隱衷，并非深刻。會(huì)都指揮岳謙，出使瓦剌，回京后口傳帝旨，令郕王繼統(tǒng)。并無書證，安知非郕王暗中授意？郕王佯為謙讓，廷臣復(fù)合辭勸進(jìn)，俱說車駕北狩，皇太子幼沖，當(dāng)此憂患危疑的時(shí)候，斷不可不立長君，俾安宗社。郕王猶再三固辭，經(jīng)群臣入奏太后，太后降旨，令郕王即位，郕王方才受命，喜可知也。遙尊英宗為太上皇帝，擇日踐阼。看官記著！這年是正統(tǒng)十四年九月，郕王登基，以次年為景泰元年。后來英宗復(fù)辟，復(fù)將他削去帝號(hào)，仍稱郕王。至憲宗成化十一年，追還尊稱，立廟祭饗，謚為景帝。小子此后，也以景帝相稱，暫稱英宗為上皇，以存實(shí)跡。特別表明，俾清眉目。
話休敘煩，且說景帝即位，遣都指揮僉事季鐸，詣上皇所，詳述情事，并致書乜先，亦舉即位事相告。乜先本挾上皇為奇貨，至是聞景帝嗣立，似把上皇置諸度外，不由的失望起來。適有太監(jiān)喜寧，從上皇北狩，叛附乜先，乜先遂與他商議。喜寧獻(xiàn)計(jì)道：“現(xiàn)在紫荊關(guān)一帶，守備空虛，不如乘此叩關(guān)，詭言奉上皇還京，令守吏開關(guān)相迎，我等留下守吏，乘勢入關(guān)，直薄京城，京城被攻，定要南遷，燕都可為我有了。”閹人之狡詐如此。乜先大喜，遂擁上皇至紫荊關(guān)，途次遇通政使謝澤。斗了一仗，澤敗績被殺。乜先直抵關(guān)下，詭傳上皇諭旨，命守備都御史孫澤，都指揮韓青接駕。孫、韓率千騎出關(guān)，往迎上皇，不意伏兵驟起，把他困住垓心，兩人沖突不出，自刎而亡。關(guān)吏聞主將戰(zhàn)死，立時(shí)潰散。乜先率軍入關(guān)，長驅(qū)東進(jìn)，京師大震。
明廷赦成山侯王通罪，命為都督，升鴻臚寺卿，楊善為副都御史，協(xié)守京城。于謙復(fù)請(qǐng)釋放石亨，令總京營兵馬。石亨初守萬全，因土木被圍，勒兵不救，坐逮詔獄。景帝從于謙言，令他帶兵贖罪。獨(dú)任謙總督各營，令諸將均歸節(jié)制，凡都指揮以下，有不用命，先斬后奏。謙乃召集軍士，約得二十二萬人，列陣九門外。石亨請(qǐng)毋出師，但堅(jiān)壁以待，謙艴然道：“寇勢張甚，奈何示弱！”乃身先士卒，擐甲出城，自營德勝門，涕泣誓師，期以必死。于是人人感奮，勇氣百倍?？梢娦熊娙谧鳉狻Ｘ肯葥砩匣蔬^易州，至良鄉(xiāng)，進(jìn)次蘆溝橋，沿途無人攔阻，只有父老接駕，進(jìn)獻(xiàn)茶果羊酒等物。上皇遙為撫慰，一面作書三封，一奉皇太后，一致景帝，一諭諸大臣，由番使遞入京營。太監(jiān)喜寧，并囑番使傳語，邀大臣迎駕。番使依詞直達(dá)，并赍交上皇三書，當(dāng)由于謙傳報(bào)景帝，帝命通政司參議王復(fù)，為右通政，中書舍人趙榮，為太常少卿，出城朝見。喜寧又私語乜先道：“來使官卑，當(dāng)更易大臣?！必肯赛c(diǎn)首，遂與王復(fù)、趙榮道：“爾皆小官，可速去，當(dāng)令于謙、石亨、胡、王直等來。若要上皇還駕，除非金帛，萬萬不可。”王復(fù)、趙榮，無可答辯，只與上皇遙見一面，便被乜先勒歸。
廷臣尚欲議和，遣人至軍中問謙。謙答道：“今日只知有軍旅，他不敢聞?！必肯却藘扇眨坏米h和消息，遂縱兵大掠，焚三陵殿寢祭器，自麾勁騎攻德勝門。謙設(shè)伏空舍，但遣數(shù)百騎誘敵。乜先弟博啰及平章卯那孩，率眾輕進(jìn)，伏兵從暗處覷著，待敵兵將近，一齊殺出，迭用火器擊射，博啰當(dāng)先受創(chuàng)，倒撞馬下。卯那孩來救博啰，不防火箭射來，正中咽喉，立即斃命。余眾紛紛逃去。石亨出安定門，來截逃兵，乜先也遣兵接應(yīng)，兩下里又廝殺起來，亨與從子石彪，各持巨斧，劈入敵陣，敵向西潰走，追至西城，敵復(fù)卻而南。乜先乘官軍拒戰(zhàn)，潛襲西直門，都督孫鏜，慌忙迎敵，力斬?cái)城瓣?duì)數(shù)人，乘勢追逼。乜先驅(qū)軍大進(jìn)，一場混戰(zhàn)，鏜漸覺不支，返身欲趨入城中。給事中程信，閉門不納，只與都督王通，都御史楊善，在城上鼓噪助威，并用槍炮遙擊敵軍。鏜見無歸路，也只好麾軍奮斗，人人血戰(zhàn)，喊殺連天。正在拚命相持的時(shí)候，石亨亦率軍馳到，兩下夾攻，始將乜先擊退。乜先曾奉上皇居土城，至是退還，為居民所擊，亂投磚石。明將王竑、毛福壽等又至，乜先望見旗幟，不敢復(fù)前。退至土城數(shù)里外，勉強(qiáng)安營。于謙探知上皇未去，命石亨等夜半出兵，往擊乜先營，出其不意，擊死萬人。乜先復(fù)遁，一面召還土城兵，仍劫上皇西去。謙遣將窮追，石亨及從子彪，追至清風(fēng)店，復(fù)敗敵眾。孫鏜等追至固安，又得勝仗。乜先憤無所泄，令伯顏帖木兒擁著上皇，出紫荊關(guān)，自引軍攻居庸關(guān)。時(shí)已天寒，守將羅通，汲水灌城，水沍成冰，堅(jiān)而且滑，敵不得近。乜先住城下七日，料知城不易攻，只好還師。偏偏羅通追來，三戰(zhàn)三北，傷亡無算，弄得乜先神色沮喪，狼狽遁去。乜先實(shí)是無能。上皇出紫荊關(guān)，連日雨雪，跋涉甚艱，虧得袁彬隨侍，晝?yōu)閳?zhí)鞭，夜為溫寢。還有蒙古人哈銘，及衛(wèi)沙狐貍，亦鎮(zhèn)日相隨，侍奉不懈。乜先劫上皇至瓦剌部，脫脫不花亦不甚得手，引眾北歸，見了上皇，也總算以禮相待，別遣使人赴京獻(xiàn)馬，意欲議和。景帝擬卻還馬匹，胡、王直道：“聞脫脫不花，與乜先有隙，名雖君臣，陰實(shí)猜忌，何妨收受獻(xiàn)物，優(yōu)待來使，這也是兵法上的反間計(jì)呢?！本暗鄯Q善，乃命來使入見，賜他酒饌，并賞金帛及衣服，來使歡謝而去。景帝以乜先退走，京師解嚴(yán)，論功行賞，以于謙、石亨，立功最大，封亨為武清侯，加謙少保銜，總督軍務(wù)。謙固辭不允，方才受命。既而乜先復(fù)遣使來京，仍言欲送上皇還駕，廷臣又主張和議，謙獨(dú)毅然道：“社稷為重，君為輕，毋墮敵人狡計(jì)?！彼炀芙^來使，一面申戒各邊，專力固守，勿為敵愚。復(fù)加派尚書石璞守宣府，都御史沈固守大同，都督王通守天壽山，僉都御史王竑昌平，都御史鄒來學(xué)，提督京都軍務(wù)，平江伯陳豫守臨清，副都御史羅通守山西，此外防邊諸將，概仍原職，暫不變遷。乘著朝廷少暇，尊皇太后孫氏為上圣皇太后，生母賢妃吳氏為皇太后，景帝生母，與英宗異，前文已詳。立妃汪氏為皇后。典禮修明，宮廷慶賀。
過了殘臘，就是景泰元年，乜先復(fù)遣兵寇大同?？偙?，出師抵御，師行數(shù)十里，始與敵兵相值，登高遙望，敵兵如攢蟻一般，差不多有萬余名。登手下只有八百騎，眾寡懸殊，免不得各有懼色，遂紛紛稟請(qǐng)還軍。登叱道：“我軍去城將百里，一思退避，人馬疲倦，寇騎來追，還能自全么？”說至此，拔劍置案道：“敢言退者斬?！贝伺c前文王振意，自覺不同。言下即驅(qū)兵前進(jìn)，徑薄敵營。敵來迎戰(zhàn)，登連發(fā)二矢，射斃敵目二人，乘勢躍出，復(fù)手刃敵目一人，敵眾披靡。登麾眾繼進(jìn)，呼聲震天地，嚇得敵眾心驚膽戰(zhàn)，只恨爺娘少生兩腳，逃的不快。一奔一趕，直至栲栳山，復(fù)斬首二百余級(jí)，盡奪所掠而還。自土木敗后，邊將無敢與寇戰(zhàn)，登以八百騎破寇萬人，推為戰(zhàn)功第一。明廷聞他戰(zhàn)捷，封為定襄伯，自是邊將益奮，爭思?xì)场Ｖ熘t在宣府得勝，杜忠在偏頭關(guān)得勝，王翱在遼東得勝，馬昂在甘州得勝，修城堡，簡精銳，軍氣大振，無懈可擊。還有一樁可喜的事情，那叛閹喜寧，竟被宣府參將楊俊擒送京師，小子也為明廷慶幸，然已是貽誤多多了。因詠有一詩道：
引狼入室由王振，為虎作倀有喜寧。
惡貫滿盈惟一死，誅奸尚恨乏嚴(yán)刑。
未知喜寧如何被擒，容至下回聲明。
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郕王祁鈺，為英宗介弟，英宗被虜，由皇太后命，立英宗子見深為皇太子，以郕王為輔，是郕王只有攝政之責(zé)，監(jiān)國可也，起而據(jù)天位，不可也。于少保忠誠報(bào)國，未聞?dòng)卩J王即位，特別抗議，意者其亦因喪君有君，足以奪敵之所恃乎。昔太公置鼎，漢高嘗有分我杯羹之語，而太公得以生還，道貴從權(quán)，不得以非孝目之。于公之意，毋乃類是。且誅閹黨，拒南遷，身先士卒，力捍京師，卒之返危為安，轉(zhuǎn)禍為福，明之不為南宋者，微于公力不及此。其次則即為郭登，于在內(nèi)，郭在外，乜先雖狡，其何能為？所未慊人心者，第郕王一人而已。書中敘述甚明，褒貶外更有微詞，閱者于此，可以覘筆法矣。
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