卻說牛皋跟了那兩個人走進(jìn)圍場里來，舉眼看時，卻是一個說評話的擺著一個書場，聚了許多人，坐在那里聽他說評話。那先生看見三個人進(jìn)來，慌忙立起身來，說道：“三位相公請坐?！蹦莾蓚€人也不謙遜，竟朝上坐下。牛皋也就在肩下坐定，聽他說評話。卻說的北宋金槍倒馬傳的故事。正說到：“太宗皇帝駕幸五臺山進(jìn)香，被潘仁美引誘觀看透靈牌，照見塞北幽州天慶梁王的蕭太后娘娘的梳妝樓，但見樓上放出五色毫光。太宗說：‘朕要去看看那梳妝樓，不知可去得否？’潘仁美奏道：‘貴為天子，富有四海，何況幽州？可令潘龍赍旨，去叫蕭邦暫且搬移出去，待主公去看便了?！?dāng)下閃出那開宋金刀老令公楊業(yè)，出班奏道：‘去不得。陛下乃萬乘之尊，豈可輕人虎狼之域？倘有疏虞，干系不??！’太宗道：‘朕取太原，遼人心膽已寒，諒不妨事?！巳拭莱藙葑嗟溃骸畻顦I(yè)擅阻圣駕，應(yīng)將他父子監(jiān)禁，待等回來再行議罪！’太宗準(zhǔn)奏，即將楊家父子拘禁。傳旨著潘龍來到蕭邦，天慶梁王接旨，就與軍師撒里馬達(dá)計議。撒里馬達(dá)奏道：‘狼主可將機(jī)就計，調(diào)齊七十二島人馬，湊成百萬，四面埋伏，待等宋太宗來時，將幽州圍困，不怕南朝天下不是狼主的?！和醮笙玻烙嫸??？畲?，搬移出去，恭迎天駕往臨。潘龍復(fù)旨，太宗就同了一眾大臣離了五臺山，來到幽州。梁王接駕進(jìn)城，尚未坐定，一聲炮響，伏兵齊起，將幽州城圍得水泄不通。幸虧得八百里凈山王呼必顯藏旨出來，會見天慶梁王，只說：回京去取玉璽來獻(xiàn)，把中原讓你！方能得騙出重圍，來到雄州，召楊令公父子九人，領(lǐng)兵來到幽州解圍。此叫作八虎闖幽州，楊家將的故事?！闭f到那里就不說了。
那穿白的去身邊取出銀包打開來，將兩錠銀子遞與說書的道：“道友，我們是路過的，送輕莫怪?！蹦钦f書的道：“多謝相公們！”二人轉(zhuǎn)身就走，牛皋也跟了出來。那說書的只認(rèn)他是三個同來的，那曉得是聽白書的。牛皋心里還想：“這廝不知搗他娘什么鬼？還送他兩錠銀于。”那穿紅的道：“大哥，方才這兩錠銀于，在大哥也不為多。只是這里本京人看了，只說大哥是鄉(xiāng)下人?！蹦谴┌椎牡溃骸靶值埽悴辉犚娬f我的先祖父子九人，這個個祖宗，百萬軍中沒有敵手？莫說兩錠，十錠也值！”穿紅的道：“原來為此。”牛皋暗想：“原來為祖宗之事。倘然說著我的祖宗，拿什么與他？”只見那穿白的道：“大哥，這一堆去看看?！贝┘t的道：“小弟當(dāng)?shù)梅钆恪！眱蓚€走進(jìn)人叢里，穿白的叫一聲：“列位！我們是遠(yuǎn)方來的，讓一讓?！北娙寺犚姡W開一條路，讓他兩個進(jìn)去。那牛皋仍舊跟了進(jìn)來，看又是作什么的。原來與對門一樣說書的。
這道友見他三個進(jìn)來，也叫聲：“請坐?！蹦侨齻€坐定，聽他說的是興唐傳。正說到：“秦王李世民在枷鎖山赴五龍會，內(nèi)有一員大將，天下數(shù)他是第七條好漢，姓羅名成，奉軍師將令，獨自一人拿洛陽王王世充、楚州南陽王朱燦、湘州白御王高談圣、明州夏明王竇建德、曹州宋義王孟海公。”正說到：“羅成獨要成功，把住山口?！闭f到此處就住了。這穿紅的也向身邊拿出四錠銀子來，叫聲：“朋友！我們是過路的，不曾多帶得，莫要嫌輕?！闭f書的連稱：“多謝！”三個人出來，牛皋想道：“又是他祖宗了?！?列位，這半日在牛皋眼睛里，只曉得一個穿紅的，一個穿白的，不曉得他姓張姓李。在下卻認(rèn)得：那個穿白的，姓楊名再興，乃是山后楊令公的子孫。這個穿紅的，是唐朝羅成的子孫，叫作羅延慶。當(dāng)下楊再興道：“兄弟，你怎么就與了他四鍍銀子？”羅延慶道：“哥哥，你不聽見他說我的祖宗狠么？獨白一個在牛口谷鎖住五龍，不比大哥的祖宗，九個保一個皇帝，尚不能周全性命。算起來，我的祖宗狠過你的祖宗，故此多送他兩錠銀子。”楊再興道：“你欺我的祖宗么？”羅延慶道：“不是欺哥哥的祖宗，其實是我的祖宗狠些。”楊再興道：“也罷，我與你回寓去，披掛上馬，往小校場比比武藝看。若是勝的，在此搶狀元；若是武藝丑的，竟回去，下科再來考罷！”羅延慶道：“說得有理?！眱蓚€爭爭嚷嚷去了。
牛皋道：“還好哩！有我在此聽見。若不然，狀元被這兩個狗頭搶去了！”牛皋忙忙的趕回寓來，上樓去，只見他們還睡著沒有醒，心中想道：“不要通知他們，且等我去搶了狀元來，送與大哥罷！”遂將雙股锏藏了，下樓對主人家道：“你把我的馬牽來，我要牽他去飲飲水，將鞍轡好生備上?！敝魅寺犃耍腿浜?，牽出門來。牛皋便上了馬，往前竟走，卻不認(rèn)得路，見兩個老兒攝條板凳，在籬笆門口坐著講古話。牛皋在馬上叫道：“呔！老頭兒，爺問你，小校場往那里去的？”那老者聽了，氣得目瞪口呆！只眼看著牛皋，不作聲。牛皋道：“快講我聽！”那老者只是不應(yīng)。牛皋道：“晦氣！撞著一個啞子。若在家里，惹我老爺性起，就打死他?！蹦且粋€老者道：“冒失鬼！京城地面容得你撒野？幸虧是我兩個老人家，若撞著后生，也不和你作對，只要你走七八個轉(zhuǎn)回哩。這里投東轉(zhuǎn)南去，就是小校場了?！迸８薜溃骸袄蠚⒉?，早替爺說明就是，有這許多嚕蘇。若不看大哥面上，就一锏打死你！”說罷，拍馬加鞭去了。那兩個老兒肚皮都?xì)馄屏?，說道：“天下那有這樣蠢人！”
卻說牛皋一馬跑到小校場門首，只聽得叫道：“好槍！”牛皋著了急，忙進(jìn)校場，看那二人走馬舞槍，正在酣戰(zhàn)，就大叫一聲：“狀元是俺大哥的！你兩個敢在此奪么？看爺?shù)娘盗T！”耍的就是一锏，望那楊再興頂梁上打來。楊再興把槍一抬，覺道有些斤兩，便道：“兄弟，不知那里走出這個野人來？你我原是弟兄，比甚武藝，倒不如將他來取笑取笑！”羅延慶道：“說得有理?！彼彀咽种袠尵o一緊，望牛皋心窩戳來。牛皋才架過一邊，那楊再興也一槍戳來。牛皋將兩根銀盤頭護(hù)頂，架隔遮攔，后來看看有些招架不住了。你想牛皋出門以來，未曾逢著好漢。況且楊再興英雄無敵，這桿爛銀槍，有酒杯兒粗細(xì)；羅延慶力大無窮，使一桿鏨金槍，猶如天神一般。牛皋那里是二人的對手。幸是京城之內(nèi)，二人不敢傷他的性命，只逼住他在此作樂。只聽得牛皋大叫道：“大哥若再不來，狀元被別人搶去了！”楊、羅二人聽了，又好笑，又好氣：“這個呆子叫什么大哥大哥？必定有個有本事的在那里，且等他來，會他一會看?！惫蚀嗽桨雅８薇谱?，不放他走脫了。
且說那客店樓上，岳大爺睡醒來，看見三個人都睡著，只不見了牛皋，便叫醒了三人，問道：“牛兄弟呢？”三人道：“你我俱睡著了，那里曉得？”岳大爺便同了三個人忙下樓來，問主人家。主人家道：“牛大爺備了馬去飲水了?！痹来鬆?shù)溃骸叭チ藥讜r了？”店上人道：“有一個時辰了。”岳大爺便叫：“王兄弟，你可去看他的兵器可在么？”王貴便上樓去，看了下來道：“他的雙锏是掛在壁上的，如今卻不見了?！痹来鬆斅犃耍瑖樀妹嫒缤辽?，叫聲：“不好了！主人家快將我們的馬備來。兄弟們各把兵器來端正好了，若無事便罷，倘若惹出禍來，只好備辦逃命罷了！” 弟兄們上樓去扎縛好了，各將器械拿下樓來。主人家已將四匹馬備好在門首了。岳大爺又問主人道：“你見牛大爺往那條路去的么？”主人道：“往東首去的。”那弟兄四人上了馬，向東而行，來到了三叉路口，不知他往那條路上去的。卻見籬笆門口，有兩個老人家坐著拍手拍腳，不知在那里說些什么。岳大爺就下了馬，走上前把手一拱道：“不敢動問老丈，方才可曾見一個黑人漢，坐一匹黑馬的，往那條路上去的？望乞指示?！蹦抢险叩溃骸斑@黑漢是尊駕何人？”岳大爺?shù)溃骸笆峭砼５男值?。”那老者道：“尊駕何以這等斯文，你那個令弟怎么這般粗蠢？”就把問路情狀說了一遍，道：“幸是遇著老漢，若是別人，不知指引他那里去了！他如今說往小校場去，尊駕若要尋他，可投東轉(zhuǎn)南，就望見小校場了?！痹来鬆?shù)溃骸岸喑兄附塘恕！彼焐像R而行，看看望見了，只聽得牛皋在那里大叫：“哥哥若再不來，狀元被別人搶去了！”岳大爺忙進(jìn)內(nèi)去，但見牛皋面容失色，口中白沫亂噴。又見一個穿白的坐著一匹白馬，使一桿爛銀槍；一個穿紅的坐一匹紅馬，使一桿鏨金槍，猶如天將一般。一盤一旋，纏住牛皋，牛皋那里招架得住。岳大爺看得親切，叫聲：“眾兄弟不可上前，待愚兄前去救他?！闭f罷，就拍馬上來，大叫一聲：“休得傷了我的兄弟！”楊、羅二人見了，即丟了牛皋，兩桿槍一齊挑出。岳大爺把槍望下一擲，只聽得一聲響，二人的槍頭著地，左手打開，右手拿住槍鉆上邊。這個武藝名為“敗槍”，再無救處的。二人大驚，把岳大爺看了看，說道：“今科狀元必是此人，我們?nèi)チT?！彼炫鸟R而走。岳大爺隨后趕來，大叫：“二位好漢慢行，請留尊姓大名！”二人回轉(zhuǎn)頭來，叫道：“我乃山后楊再興、湖廣羅延慶是也。今科狀元權(quán)且讓你，日后再得相會?！闭f罷，拍馬竟自去了。
岳大爺回轉(zhuǎn)馬頭，來到小校場，看見牛皋喘氣未定，便道：“你為何與他相殺起來？”牛皋道：“你說得好笑！我在此與他相殺，無非要奪狀元與大哥。不想這廝兇狠得緊，殺他不過。虧得哥哥自來贏了他，這狀元一定是哥哥的了。”岳大爺笑道：“多承兄弟美意。這狀元是要與天下英雄比武，無人勝得才為狀元，那里有兩三個人私搶的道理？”牛皋道：“若是這等說起來，我倒白白的同他兩個空殺這半天了。”眾弟兄大笑，各自上馬，同回寓中，不表。且說楊再興、羅延慶兩人回到寓處，收拾行李，竟回去了。
再說岳大爺次日起來，用過早飯，湯懷與張顯、王貴道：“小弟們久要買一口劍來掛掛，昨日見那兩個蠻子都有的，牛兄弟也自有的。我們沒有劍掛，覺得不好看相，今日煩哥哥同去，各人買一口，何如？”岳大爺?shù)溃骸斑@原是少不得的，我因沒有余錢，故爾不曾提起?！蓖踬F道：“不妨，哥哥也買一口，我有銀于在此?！痹来鬆?shù)溃骸凹热绱?，我們同去便了?！?
當(dāng)時各人俱帶了些銀兩，囑咐店家看管門戶，一同出門。來到大街上走了一回，看著那些刀店內(nèi)掛著的都是些平常的貨色，并無好鋼火的，況且那些來往行人擁擠得很。岳大爺?shù)溃骸拔覀儾蝗缤〗秩タ纯?，或者倒有好的，也未可定?！本屯娦值軅冝D(zhuǎn)進(jìn)一個小胡同內(nèi)來，見有好些店面，也有熱鬧的，也有清淡的?？吹揭患业陜?nèi)擺列著幾件古董，壁上掛著名人書畫與五六口刀劍。岳大爺走進(jìn)店中，那店主就連忙站起身來拱手道：“眾位相公請坐，敢是要踢顧些什么東西？”岳大爺?shù)溃骸拔覀兎琴I別物，若有好刀或是好劍，乞借一觀?！钡曛鞯溃骸坝?，有，有！”即忙取下一口劍來，揩抹于凈送將過來。岳大爺接在手中，完把劍匣一看，然后把劍抽將出來一看，便道：“此等劍卻用不著，若有好的取來看?！钡曛饔秩∠乱话褎恚膊恢幸?。一連看了數(shù)口，總是一樣。岳大爺?shù)溃骸叭粲泻玫?，可拿出來；若沒有，就告辭了，不必費手?！钡曛餍纳虾蒙粣?，便道：“尊駕看了這幾口劍，還是那一樣不好？倒要請教?！痹来鬆?shù)溃骸叭羰琴u與王孫公子富宦之家，希圖好看，怎說得不好？在下們買去，卻是要上陣防身、安邦定國的，如何用得？倘果有好的，悉憑尊價便是?！迸８藿涌诘溃骸皯{你要多少銀子，決不少你的，可拿出來看，不要是這等寒抖抖的?！蹦堑曛饔峙e眼將眾兄弟看了一看；便道：“果然要好的，只有一口，卻是在舍下。待我叫舍弟出來，引相公們到寒舍去看，何如？”岳大爺?shù)溃骸暗礁嫌卸嗌俾?？”店主道：“不多遠(yuǎn)，就在前面。”岳大爺?shù)溃骸凹扔泻脛?，便走幾步也不妨?！敝魅吮憬行∈梗骸澳氵M(jìn)去請二相公出來?！毙∈勾饝?yīng)進(jìn)去。不多時，里邊走出一個人來，叫道：“哥哥，有何吩咐？”店主道：“這幾位相公要買劍，看過好幾口都不中意，諒來是個識貨的。你可陪眾位到家中去，看那一口看?！蹦侨舜饝?yīng)一聲，便向眾人把手一拱說：“列位相公請同步?！痹来鬆斠舱f一聲：“請前?！?
遂別了店主，一同出門行走。岳大爺細(xì)看那人時，只見：頭帶一頂晉陽巾，面前是一塊羊脂白玉；身穿一領(lǐng)藍(lán)道袍，腳登一雙大紅朱履。手執(zhí)湘妃金扇，風(fēng)流俊雅超然。 行來卻有二里多路，來到一座莊門，門外一帶俱是垂楊，低低石墻，兩扇籬門。那人輕輕把門扣了一下，里邊走出一個小童，把門開了，就請眾位進(jìn)入草堂，行禮坐下。小童就送出茶來，用過了。岳大爺?shù)溃骸安桓覄訂栂壬鹦?？”那人道：“先請教列位尊姓大名，貴鄉(xiāng)何處？”岳大爺?shù)溃骸霸谙孪嘀轀幙h人氏，姓岳名飛，字鵬舉?！蹦侨说溃骸熬醚?，久仰！”岳大爺又道：“這位乃大名府內(nèi)黃縣湯懷，這位姓張名顯，這位姓王名貴，都是同鄉(xiāng)好友?！迸８藿涌诘溃骸拔医凶髋８蓿兾魅耸?。我自家有嘴的，不須大哥代說?！痹来鬆?shù)溃骸跋壬菀姽?！我這兄弟性子雖然暴躁，最好相與的?！蹦侨说溃骸斑@也難得?！?
岳大爺正要問那人的姓名，那人卻已站起身來道：“列位且請坐，待學(xué)生去取劍來請教?！币恢蓖麅?nèi)去了。岳大爺抬頭觀看，說道：“此乃好古之家，才有這古畫掛著。”又看到兩旁對聯(lián)，便道：“這個人原來姓周?！睖珣训溃骸耙宦吠绺绲酱耍⑽磫査彰?，何以知他姓周？”岳大爺?shù)溃骸澳憧磳β?lián)就明白了?！北娙艘积R看了道：“并沒有個‘周’字在上邊呀！”岳大爺?shù)溃骸澳銈冎豢茨巧下?lián)是‘柳營春試馬’，下聯(lián)是‘虎將夜談兵’。如今不論營伍中皆貼著此對，卻不知此乃是唐朝李晉王贈與周德威的，故此我說他是姓周?！迸８薜溃骸肮芩罩懿恍罩?，等他出來問他，便知道了?！?
正說間，只見那人取了一口寶劍走將出來，放在桌上，復(fù)身坐下道：“夫陪，有罪了！”岳大爺?shù)溃骸柏M敢！請教先生尊姓貴表？”那人道：“在下姓周，賤字三畏?！北娊猿泽@道：“大哥真?zhèn)€是仙人！”三畏起身道：“請岳兄看劍?！痹来鬆斁土⑵鹕韥?，接劍在手，左手拿定，右手把劍鋒抽出才三四寸，覺得寒氣逼人。再抽出細(xì)看了一看，連忙推進(jìn)，便道：“周先生，請收了進(jìn)去罷！”三畏道：“岳兄既然看了，為何不還價錢？難道還未中意么？”岳大爺?shù)溃骸爸芟壬四烁现畬?，價值連城。諒小子安敢妄想，休得取笑！”三畏接劍，仍放在桌上，叫聲：“請坐?！痹来鬆?shù)溃骸幌?，要告辭了?！比返溃骸霸佬旨茸R此劍，還要請教，那有就行之理？”岳大爺無奈，只得坐下。三畏道：“學(xué)生祖上原系世代武職，故遺下此劍。今學(xué)生已經(jīng)三代改習(xí)文學(xué)，此劍并無甚用。祖父曾囑咐子孫道：‘若后人有識得此劍出處者，便可將此劍贈之，分文不可取受?！裨佬旨戎菍殑Γ仨氄埥?，或是此劍之主，亦未可定?！痹来鬆?shù)溃骸靶∩庀聟s疑是此劍，但說來又恐不是，豈不貽笑大方？今先生必要下問，倘若錯了，幸勿見笑?！比返溃骸靶艺堃娊?，學(xué)生洗耳恭聽！”那岳大爺選兩個指頭，講一番言語，直說得：報仇孝于千秋仰，節(jié)婦賢名萬古留。不知這劍委是何等出處，且聽下回分解。
那穿白的去身邊取出銀包打開來，將兩錠銀子遞與說書的道：“道友，我們是路過的，送輕莫怪?！蹦钦f書的道：“多謝相公們！”二人轉(zhuǎn)身就走，牛皋也跟了出來。那說書的只認(rèn)他是三個同來的，那曉得是聽白書的。牛皋心里還想：“這廝不知搗他娘什么鬼？還送他兩錠銀于。”那穿紅的道：“大哥，方才這兩錠銀于，在大哥也不為多。只是這里本京人看了，只說大哥是鄉(xiāng)下人?！蹦谴┌椎牡溃骸靶值埽悴辉犚娬f我的先祖父子九人，這個個祖宗，百萬軍中沒有敵手？莫說兩錠，十錠也值！”穿紅的道：“原來為此。”牛皋暗想：“原來為祖宗之事。倘然說著我的祖宗，拿什么與他？”只見那穿白的道：“大哥，這一堆去看看?！贝┘t的道：“小弟當(dāng)?shù)梅钆恪！眱蓚€走進(jìn)人叢里，穿白的叫一聲：“列位！我們是遠(yuǎn)方來的，讓一讓?！北娙寺犚姡W開一條路，讓他兩個進(jìn)去。那牛皋仍舊跟了進(jìn)來，看又是作什么的。原來與對門一樣說書的。
這道友見他三個進(jìn)來，也叫聲：“請坐?！蹦侨齻€坐定，聽他說的是興唐傳。正說到：“秦王李世民在枷鎖山赴五龍會，內(nèi)有一員大將，天下數(shù)他是第七條好漢，姓羅名成，奉軍師將令，獨自一人拿洛陽王王世充、楚州南陽王朱燦、湘州白御王高談圣、明州夏明王竇建德、曹州宋義王孟海公。”正說到：“羅成獨要成功，把住山口?！闭f到此處就住了。這穿紅的也向身邊拿出四錠銀子來，叫聲：“朋友！我們是過路的，不曾多帶得，莫要嫌輕?！闭f書的連稱：“多謝！”三個人出來，牛皋想道：“又是他祖宗了?！?列位，這半日在牛皋眼睛里，只曉得一個穿紅的，一個穿白的，不曉得他姓張姓李。在下卻認(rèn)得：那個穿白的，姓楊名再興，乃是山后楊令公的子孫。這個穿紅的，是唐朝羅成的子孫，叫作羅延慶。當(dāng)下楊再興道：“兄弟，你怎么就與了他四鍍銀子？”羅延慶道：“哥哥，你不聽見他說我的祖宗狠么？獨白一個在牛口谷鎖住五龍，不比大哥的祖宗，九個保一個皇帝，尚不能周全性命。算起來，我的祖宗狠過你的祖宗，故此多送他兩錠銀子。”楊再興道：“你欺我的祖宗么？”羅延慶道：“不是欺哥哥的祖宗，其實是我的祖宗狠些。”楊再興道：“也罷，我與你回寓去，披掛上馬，往小校場比比武藝看。若是勝的，在此搶狀元；若是武藝丑的，竟回去，下科再來考罷！”羅延慶道：“說得有理?！眱蓚€爭爭嚷嚷去了。
牛皋道：“還好哩！有我在此聽見。若不然，狀元被這兩個狗頭搶去了！”牛皋忙忙的趕回寓來，上樓去，只見他們還睡著沒有醒，心中想道：“不要通知他們，且等我去搶了狀元來，送與大哥罷！”遂將雙股锏藏了，下樓對主人家道：“你把我的馬牽來，我要牽他去飲飲水，將鞍轡好生備上?！敝魅寺犃耍腿浜?，牽出門來。牛皋便上了馬，往前竟走，卻不認(rèn)得路，見兩個老兒攝條板凳，在籬笆門口坐著講古話。牛皋在馬上叫道：“呔！老頭兒，爺問你，小校場往那里去的？”那老者聽了，氣得目瞪口呆！只眼看著牛皋，不作聲。牛皋道：“快講我聽！”那老者只是不應(yīng)。牛皋道：“晦氣！撞著一個啞子。若在家里，惹我老爺性起，就打死他?！蹦且粋€老者道：“冒失鬼！京城地面容得你撒野？幸虧是我兩個老人家，若撞著后生，也不和你作對，只要你走七八個轉(zhuǎn)回哩。這里投東轉(zhuǎn)南去，就是小校場了?！迸８薜溃骸袄蠚⒉?，早替爺說明就是，有這許多嚕蘇。若不看大哥面上，就一锏打死你！”說罷，拍馬加鞭去了。那兩個老兒肚皮都?xì)馄屏?，說道：“天下那有這樣蠢人！”
卻說牛皋一馬跑到小校場門首，只聽得叫道：“好槍！”牛皋著了急，忙進(jìn)校場，看那二人走馬舞槍，正在酣戰(zhàn)，就大叫一聲：“狀元是俺大哥的！你兩個敢在此奪么？看爺?shù)娘盗T！”耍的就是一锏，望那楊再興頂梁上打來。楊再興把槍一抬，覺道有些斤兩，便道：“兄弟，不知那里走出這個野人來？你我原是弟兄，比甚武藝，倒不如將他來取笑取笑！”羅延慶道：“說得有理?！彼彀咽种袠尵o一緊，望牛皋心窩戳來。牛皋才架過一邊，那楊再興也一槍戳來。牛皋將兩根銀盤頭護(hù)頂，架隔遮攔，后來看看有些招架不住了。你想牛皋出門以來，未曾逢著好漢。況且楊再興英雄無敵，這桿爛銀槍，有酒杯兒粗細(xì)；羅延慶力大無窮，使一桿鏨金槍，猶如天神一般。牛皋那里是二人的對手。幸是京城之內(nèi)，二人不敢傷他的性命，只逼住他在此作樂。只聽得牛皋大叫道：“大哥若再不來，狀元被別人搶去了！”楊、羅二人聽了，又好笑，又好氣：“這個呆子叫什么大哥大哥？必定有個有本事的在那里，且等他來，會他一會看?！惫蚀嗽桨雅８薇谱?，不放他走脫了。
且說那客店樓上，岳大爺睡醒來，看見三個人都睡著，只不見了牛皋，便叫醒了三人，問道：“牛兄弟呢？”三人道：“你我俱睡著了，那里曉得？”岳大爺便同了三個人忙下樓來，問主人家。主人家道：“牛大爺備了馬去飲水了?！痹来鬆?shù)溃骸叭チ藥讜r了？”店上人道：“有一個時辰了。”岳大爺便叫：“王兄弟，你可去看他的兵器可在么？”王貴便上樓去，看了下來道：“他的雙锏是掛在壁上的，如今卻不見了?！痹来鬆斅犃耍瑖樀妹嫒缤辽?，叫聲：“不好了！主人家快將我們的馬備來。兄弟們各把兵器來端正好了，若無事便罷，倘若惹出禍來，只好備辦逃命罷了！” 弟兄們上樓去扎縛好了，各將器械拿下樓來。主人家已將四匹馬備好在門首了。岳大爺又問主人道：“你見牛大爺往那條路去的么？”主人道：“往東首去的。”那弟兄四人上了馬，向東而行，來到了三叉路口，不知他往那條路上去的。卻見籬笆門口，有兩個老人家坐著拍手拍腳，不知在那里說些什么。岳大爺就下了馬，走上前把手一拱道：“不敢動問老丈，方才可曾見一個黑人漢，坐一匹黑馬的，往那條路上去的？望乞指示?！蹦抢险叩溃骸斑@黑漢是尊駕何人？”岳大爺?shù)溃骸笆峭砼５男值?。”那老者道：“尊駕何以這等斯文，你那個令弟怎么這般粗蠢？”就把問路情狀說了一遍，道：“幸是遇著老漢，若是別人，不知指引他那里去了！他如今說往小校場去，尊駕若要尋他，可投東轉(zhuǎn)南，就望見小校場了?！痹来鬆?shù)溃骸岸喑兄附塘恕！彼焐像R而行，看看望見了，只聽得牛皋在那里大叫：“哥哥若再不來，狀元被別人搶去了！”岳大爺忙進(jìn)內(nèi)去，但見牛皋面容失色，口中白沫亂噴。又見一個穿白的坐著一匹白馬，使一桿爛銀槍；一個穿紅的坐一匹紅馬，使一桿鏨金槍，猶如天將一般。一盤一旋，纏住牛皋，牛皋那里招架得住。岳大爺看得親切，叫聲：“眾兄弟不可上前，待愚兄前去救他?！闭f罷，就拍馬上來，大叫一聲：“休得傷了我的兄弟！”楊、羅二人見了，即丟了牛皋，兩桿槍一齊挑出。岳大爺把槍望下一擲，只聽得一聲響，二人的槍頭著地，左手打開，右手拿住槍鉆上邊。這個武藝名為“敗槍”，再無救處的。二人大驚，把岳大爺看了看，說道：“今科狀元必是此人，我們?nèi)チT?！彼炫鸟R而走。岳大爺隨后趕來，大叫：“二位好漢慢行，請留尊姓大名！”二人回轉(zhuǎn)頭來，叫道：“我乃山后楊再興、湖廣羅延慶是也。今科狀元權(quán)且讓你，日后再得相會?！闭f罷，拍馬竟自去了。
岳大爺回轉(zhuǎn)馬頭，來到小校場，看見牛皋喘氣未定，便道：“你為何與他相殺起來？”牛皋道：“你說得好笑！我在此與他相殺，無非要奪狀元與大哥。不想這廝兇狠得緊，殺他不過。虧得哥哥自來贏了他，這狀元一定是哥哥的了。”岳大爺笑道：“多承兄弟美意。這狀元是要與天下英雄比武，無人勝得才為狀元，那里有兩三個人私搶的道理？”牛皋道：“若是這等說起來，我倒白白的同他兩個空殺這半天了。”眾弟兄大笑，各自上馬，同回寓中，不表。且說楊再興、羅延慶兩人回到寓處，收拾行李，竟回去了。
再說岳大爺次日起來，用過早飯，湯懷與張顯、王貴道：“小弟們久要買一口劍來掛掛，昨日見那兩個蠻子都有的，牛兄弟也自有的。我們沒有劍掛，覺得不好看相，今日煩哥哥同去，各人買一口，何如？”岳大爺?shù)溃骸斑@原是少不得的，我因沒有余錢，故爾不曾提起?！蓖踬F道：“不妨，哥哥也買一口，我有銀于在此?！痹来鬆?shù)溃骸凹热绱?，我們同去便了?！?
當(dāng)時各人俱帶了些銀兩，囑咐店家看管門戶，一同出門。來到大街上走了一回，看著那些刀店內(nèi)掛著的都是些平常的貨色，并無好鋼火的，況且那些來往行人擁擠得很。岳大爺?shù)溃骸拔覀儾蝗缤〗秩タ纯?，或者倒有好的，也未可定?！本屯娦值軅冝D(zhuǎn)進(jìn)一個小胡同內(nèi)來，見有好些店面，也有熱鬧的，也有清淡的?？吹揭患业陜?nèi)擺列著幾件古董，壁上掛著名人書畫與五六口刀劍。岳大爺走進(jìn)店中，那店主就連忙站起身來拱手道：“眾位相公請坐，敢是要踢顧些什么東西？”岳大爺?shù)溃骸拔覀兎琴I別物，若有好刀或是好劍，乞借一觀?！钡曛鞯溃骸坝?，有，有！”即忙取下一口劍來，揩抹于凈送將過來。岳大爺接在手中，完把劍匣一看，然后把劍抽將出來一看，便道：“此等劍卻用不著，若有好的取來看?！钡曛饔秩∠乱话褎恚膊恢幸?。一連看了數(shù)口，總是一樣。岳大爺?shù)溃骸叭粲泻玫?，可拿出來；若沒有，就告辭了，不必費手?！钡曛餍纳虾蒙粣?，便道：“尊駕看了這幾口劍，還是那一樣不好？倒要請教?！痹来鬆?shù)溃骸叭羰琴u與王孫公子富宦之家，希圖好看，怎說得不好？在下們買去，卻是要上陣防身、安邦定國的，如何用得？倘果有好的，悉憑尊價便是?！迸８藿涌诘溃骸皯{你要多少銀子，決不少你的，可拿出來看，不要是這等寒抖抖的?！蹦堑曛饔峙e眼將眾兄弟看了一看；便道：“果然要好的，只有一口，卻是在舍下。待我叫舍弟出來，引相公們到寒舍去看，何如？”岳大爺?shù)溃骸暗礁嫌卸嗌俾?？”店主道：“不多遠(yuǎn)，就在前面。”岳大爺?shù)溃骸凹扔泻脛?，便走幾步也不妨?！敝魅吮憬行∈梗骸澳氵M(jìn)去請二相公出來?！毙∈勾饝?yīng)進(jìn)去。不多時，里邊走出一個人來，叫道：“哥哥，有何吩咐？”店主道：“這幾位相公要買劍，看過好幾口都不中意，諒來是個識貨的。你可陪眾位到家中去，看那一口看?！蹦侨舜饝?yīng)一聲，便向眾人把手一拱說：“列位相公請同步?！痹来鬆斠舱f一聲：“請前?！?
遂別了店主，一同出門行走。岳大爺細(xì)看那人時，只見：頭帶一頂晉陽巾，面前是一塊羊脂白玉；身穿一領(lǐng)藍(lán)道袍，腳登一雙大紅朱履。手執(zhí)湘妃金扇，風(fēng)流俊雅超然。 行來卻有二里多路，來到一座莊門，門外一帶俱是垂楊，低低石墻，兩扇籬門。那人輕輕把門扣了一下，里邊走出一個小童，把門開了，就請眾位進(jìn)入草堂，行禮坐下。小童就送出茶來，用過了。岳大爺?shù)溃骸安桓覄訂栂壬鹦?？”那人道：“先請教列位尊姓大名，貴鄉(xiāng)何處？”岳大爺?shù)溃骸霸谙孪嘀轀幙h人氏，姓岳名飛，字鵬舉?！蹦侨说溃骸熬醚?，久仰！”岳大爺又道：“這位乃大名府內(nèi)黃縣湯懷，這位姓張名顯，這位姓王名貴，都是同鄉(xiāng)好友?！迸８藿涌诘溃骸拔医凶髋８蓿兾魅耸?。我自家有嘴的，不須大哥代說?！痹来鬆?shù)溃骸跋壬菀姽?！我這兄弟性子雖然暴躁，最好相與的?！蹦侨说溃骸斑@也難得?！?
岳大爺正要問那人的姓名，那人卻已站起身來道：“列位且請坐，待學(xué)生去取劍來請教?！币恢蓖麅?nèi)去了。岳大爺抬頭觀看，說道：“此乃好古之家，才有這古畫掛著。”又看到兩旁對聯(lián)，便道：“這個人原來姓周?！睖珣训溃骸耙宦吠绺绲酱耍⑽磫査彰?，何以知他姓周？”岳大爺?shù)溃骸澳憧磳β?lián)就明白了?！北娙艘积R看了道：“并沒有個‘周’字在上邊呀！”岳大爺?shù)溃骸澳銈冎豢茨巧下?lián)是‘柳營春試馬’，下聯(lián)是‘虎將夜談兵’。如今不論營伍中皆貼著此對，卻不知此乃是唐朝李晉王贈與周德威的，故此我說他是姓周?！迸８薜溃骸肮芩罩懿恍罩?，等他出來問他，便知道了?！?
正說間，只見那人取了一口寶劍走將出來，放在桌上，復(fù)身坐下道：“夫陪，有罪了！”岳大爺?shù)溃骸柏M敢！請教先生尊姓貴表？”那人道：“在下姓周，賤字三畏?！北娊猿泽@道：“大哥真?zhèn)€是仙人！”三畏起身道：“請岳兄看劍?！痹来鬆斁土⑵鹕韥?，接劍在手，左手拿定，右手把劍鋒抽出才三四寸，覺得寒氣逼人。再抽出細(xì)看了一看，連忙推進(jìn)，便道：“周先生，請收了進(jìn)去罷！”三畏道：“岳兄既然看了，為何不還價錢？難道還未中意么？”岳大爺?shù)溃骸爸芟壬四烁现畬?，價值連城。諒小子安敢妄想，休得取笑！”三畏接劍，仍放在桌上，叫聲：“請坐?！痹来鬆?shù)溃骸幌?，要告辭了?！比返溃骸霸佬旨茸R此劍，還要請教，那有就行之理？”岳大爺無奈，只得坐下。三畏道：“學(xué)生祖上原系世代武職，故遺下此劍。今學(xué)生已經(jīng)三代改習(xí)文學(xué)，此劍并無甚用。祖父曾囑咐子孫道：‘若后人有識得此劍出處者，便可將此劍贈之，分文不可取受?！裨佬旨戎菍殑Γ仨氄埥?，或是此劍之主，亦未可定?！痹来鬆?shù)溃骸靶∩庀聟s疑是此劍，但說來又恐不是，豈不貽笑大方？今先生必要下問，倘若錯了，幸勿見笑?！比返溃骸靶艺堃娊?，學(xué)生洗耳恭聽！”那岳大爺選兩個指頭，講一番言語，直說得：報仇孝于千秋仰，節(jié)婦賢名萬古留。不知這劍委是何等出處，且聽下回分解。
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