通過創(chuàng)造不對稱局勢，挑戰(zhàn)者可以避開和強大對手的正面競爭，在領先者的陰影下獲得生存發(fā)展的寶貴空間，形成積極主動、有利于己的態(tài)勢。
但是經(jīng)營企業(yè)要取得成功，僅僅考慮創(chuàng)造和強大對手間的不對稱局勢是不夠的，還必須贏得客戶的認可。失敗的挑戰(zhàn)者，其所犯的錯誤有兩類：一類是在沒有或很少競爭的時候，企業(yè)還沒有形成基本的運營能力，不能夠為客戶創(chuàng)造真正的價值或突破客戶的接受障礙，這是被自己打??；另一類是在面臨強大對手的時候，沒有正確地分析“敵強我弱”的形勢，沒有積極創(chuàng)造出有利于己不利于敵的不對稱局勢，最終被對手所打敗。
當挑戰(zhàn)者采取的戰(zhàn)略行動既能夠創(chuàng)造不對稱局勢，又能為客戶創(chuàng)造價值時，以弱勝強、以小搏大才能夠真正實現(xiàn)。這種正確的戰(zhàn)略行動，就是不對稱創(chuàng)新（見圖1-3）。
圖1-3：不對稱創(chuàng)新模型
不對稱創(chuàng)新，對不對稱局勢和客戶價值同樣重視。只注重創(chuàng)造不對稱局勢，僅僅鎖定競爭對手，而忽略為客戶創(chuàng)造價值，不對稱創(chuàng)新沒有任何意義。只注重創(chuàng)造客戶價值，而忽略不對稱局勢的創(chuàng)造，對于挑戰(zhàn)者來說，就等于是自己“栽樹”，讓強大對手“乘涼”。
與不對稱創(chuàng)新相對的是對稱性創(chuàng)新。簡單地說，對稱性創(chuàng)新就是和競爭對手在相同的方向上你追我趕式的創(chuàng)新，是追求更快、更好、更便宜的創(chuàng)新。這種創(chuàng)新是強者間的游戲，拼的是實力，這種競爭顯然不利于處于相對弱勢的挑戰(zhàn)者企業(yè)。
目前，國內外管理理論界在研究創(chuàng)新時，其研究的重點主要是：創(chuàng)意從何而來，如何產(chǎn)生創(chuàng)意，如何進行以客戶為中心、為客戶創(chuàng)造價值的創(chuàng)新，如何對創(chuàng)新的過程進行管理以降低風險，企業(yè)在不同發(fā)展階段的創(chuàng)新重點等等。對創(chuàng)新類型的研究也基本上是按產(chǎn)品技術創(chuàng)新、產(chǎn)品設計創(chuàng)新、產(chǎn)品工藝創(chuàng)新、營銷創(chuàng)新、管理創(chuàng)新和商業(yè)模式創(chuàng)新來進行劃分。
這種對創(chuàng)新的研究導向只是從企業(yè)自身出發(fā)，眼睛僅僅盯著客戶，往往沒有考慮到競爭對手的反應。如果創(chuàng)新能夠很快地被對手跟進和模仿，那么挑戰(zhàn)者作為創(chuàng)新先行者，會比一般企業(yè)更容易當出頭鳥。領先者可利用其強大的市場地位，成功地取代創(chuàng)新的先行者。
在《藍海戰(zhàn)略》一書中，歐洲工商管理學院的錢·金和勒妮·莫博涅兩位教授提出了價值創(chuàng)新的概念，并指出六條價值創(chuàng)新的途徑。其核心是圍繞客戶和客戶需求的創(chuàng)新，來挑戰(zhàn)行業(yè)中關于客戶和客戶需求的基本假設。但是，對于眾多的挑戰(zhàn)者來說，如果只注重客戶價值的創(chuàng)新，而忽略了不對稱局勢的創(chuàng)造，那么藍海很可能馬上變成紅海，擺脫競爭就可能只是一個空想。以挑戰(zhàn)者有限的資源，可能還沒來得及享受創(chuàng)新的成果，就會被其他巨無霸企業(yè)所吞沒。對于挑戰(zhàn)者企業(yè)來說，永遠不能忘記自己是在以弱敵強，不能忘記處于相對弱勢地位的自己首先是要自保，為自己的生存發(fā)展贏得更多的時間、積累更多的資源。
僅僅考慮圍繞客戶及其需求進行價值創(chuàng)新，對于挑戰(zhàn)者來說借鑒意義不大，甚至有可能產(chǎn)生負面效果。因為它既沒考慮挑戰(zhàn)者在資源能力上與領先者的差距，也沒有認識到不對稱局勢在創(chuàng)新中的重要意義，更未認清挑戰(zhàn)者的戰(zhàn)略創(chuàng)新（新游戲或新規(guī)則）必須要利用強大對手優(yōu)勢中所固有的弱點。
有哲學家這樣說過：“生命的進化是一個大型的摸彩活動。只有中獎的號碼才能被人看見?！比藗兘?jīng)常會看到成功者往往是創(chuàng)新者，但卻不知道多數(shù)創(chuàng)新都以失敗而告終。
處于相對弱勢地位的挑戰(zhàn)者要想成為成功的創(chuàng)新者、不斷提升市場地位，就必須進行不對稱創(chuàng)新。領先者的創(chuàng)新可以僅僅關注于通過實施創(chuàng)意為客戶創(chuàng)造價值，但是其他企業(yè)則必須尋找一條新的創(chuàng)新路線。挑戰(zhàn)者的創(chuàng)新法則是不對稱創(chuàng)新，是能創(chuàng)造不對稱局勢的差異化。關于如何實施不對稱創(chuàng)新，我們將在第六章詳細加以闡述。
不對稱創(chuàng)新是屬于戰(zhàn)略層面的創(chuàng)新，因為它需要企業(yè)整體運作上的協(xié)調一致、需要對資源進行戰(zhàn)略部署。對于挑戰(zhàn)者來說，不對稱創(chuàng)新是關乎企業(yè)的生死存亡、關乎長遠發(fā)展的全局性的戰(zhàn)略行動。表1-2概括了競爭戰(zhàn)略、藍海戰(zhàn)略和不對稱創(chuàng)新戰(zhàn)略各自的重要特點。
表1-2： 競爭戰(zhàn)略、藍海戰(zhàn)略和不對稱創(chuàng)新戰(zhàn)略的對比
競爭戰(zhàn)略
藍海戰(zhàn)略
不對稱創(chuàng)新戰(zhàn)略
競爭導向的差異化創(chuàng)新打敗競爭對手
新客戶需求導向的價值創(chuàng)新甩脫競爭
客戶需求和非競爭導向并重的不對稱創(chuàng)新避開直接競爭
競爭于已有市場空間
開創(chuàng)無人爭奪的市場空間
如何競爭和在哪里競爭一樣重要，關鍵的問題是“是否存在不對稱創(chuàng)新的機會”
要么低成本，要么差異化
以低成本實現(xiàn)差異化
是否以低成本實現(xiàn)差異化并不重要，關鍵是差異化能夠創(chuàng)造不對稱局勢
依靠自然壟斷、規(guī)模經(jīng)濟、技術專利等形成的硬性競爭壁壘阻擋對手
依靠自然壟斷、規(guī)模經(jīng)濟、技術專利等形成的硬性競爭壁壘阻擋對手
五種不對稱局勢形成的軟性競爭壁壘讓對手自己選擇不參與競爭
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