中國(guó)地域遼闊，不同的空間維度、不同的自然環(huán)境與氣候條件造就了東西南北各地民風(fēng)習(xí)俗的豐富多彩，生于斯長(zhǎng)于斯的中國(guó)商人也必然會(huì)表現(xiàn)出各種不同的地域特點(diǎn)和經(jīng)營(yíng)風(fēng)格。歷史上曾形成過(guò)不少以地域?yàn)榧~帶的大商幫，這里固然有地域鄉(xiāng)情、親情便于合作等因素，但更為重要的乃是各地商人經(jīng)商的風(fēng)格迥然不同，他們往往有著各自獨(dú)特的經(jīng)營(yíng)風(fēng)格、習(xí)慣和作風(fēng)。
進(jìn)入20世紀(jì)后，商業(yè)的競(jìng)爭(zhēng)日趨激烈，為求生存，各地的商人更是大顯身手，在經(jīng)商過(guò)程中奇招百出，經(jīng)營(yíng)方式與手法競(jìng)相革新、以求一逞。不少地域商人就在這樣的商業(yè)競(jìng)爭(zhēng)中留下了各自的名號(hào)。
北京商人在中國(guó)始終沒(méi)有以一個(gè)獨(dú)立的商幫而出名，最多是在上海、天津這兩個(gè)城市里曾經(jīng)有過(guò)類似的稱呼。應(yīng)該看到，北京商人的特點(diǎn)是非常顯著的，所謂北京商人除了那些在北京土生土長(zhǎng)的商業(yè)經(jīng)營(yíng)者外，更包括了那些來(lái)自于全國(guó)各地并扎根于北京的成功的商業(yè)經(jīng)營(yíng)者。各種經(jīng)營(yíng)風(fēng)格和特色產(chǎn)品在京城融匯，給北京城留下了豐富多彩的商業(yè)內(nèi)容。例如在商業(yè)區(qū)隨處可見(jiàn)的那些名人政要手書(shū)的墨跡牌匾，供奉宮廷的御藥、御膳等，頗具特色。單就地域而言，這樣豐富的內(nèi)容則是任何其他地方所無(wú)法比擬的。
身處京城的北京商人多多少少總會(huì)有一種地域自豪感，但他們少有輕視外地人的毛病，因?yàn)楸本┥倘酥薪^大多數(shù)來(lái)自全國(guó)各地。許多人認(rèn)為北京是最能容納外地人的城市，北京也是最能讓外地商人來(lái)盡情展現(xiàn)自己能耐的地方，這一點(diǎn)可以從大部分成功的北京商人的祖籍中得到佐證。
北京的城市歷史是一部大規(guī)模移民的歷史。近代北京的外地籍貫商人應(yīng)該屬于“自愿的移民”，按今天的提法是在利益驅(qū)動(dòng)下進(jìn)入這座城市的，是北京城的商機(jī)吸引了他們。這座城市有能力把來(lái)自四面八方的人融入自己的文化氛圍和社會(huì)生活中，使他們逐漸成為北京人，使他們?cè)诮邮鼙本┤藗鹘y(tǒng)習(xí)俗的同時(shí)，又能將自己原籍的一些文化特色融入這一社會(huì)。
北京晚清時(shí)期市場(chǎng)上以寧波、膠東、廣東、徽州、山西等地的商人為主，經(jīng)過(guò)多年的演變，已逐漸形成了一定的行業(yè)優(yōu)勢(shì)，基本上控制了京城的各個(gè)行業(yè)。中國(guó)清代兩大地域商人集團(tuán)中的山西商人，當(dāng)時(shí)在北京明顯居于優(yōu)勢(shì)。晉商在明、清500多年里稱雄商界，有人用“有麻雀的地方就有山西商人”和“上自綢緞，下至蔥蒜”的話語(yǔ)概括了他們的活動(dòng)區(qū)域和無(wú)所不包的經(jīng)營(yíng)范圍。
山東人經(jīng)營(yíng)商業(yè)的歷史久遠(yuǎn)，在《史記?貨殖列傳》中對(duì)山東商人的活動(dòng)就有了記載。明清以降，由于山東地少人多，海陸交通便利，致使許多人為生計(jì)而走南闖北，山東商人的蹤跡也因之而遍及各地。在北京商界，山東商人可以說(shuō)是另一支主力軍，他們主要經(jīng)營(yíng)布鋪、綢緞鋪、飯館、糧食店、碓房、豬肉店、賬局子、估衣等業(yè)。紡織品經(jīng)營(yíng)歷來(lái)是山東商人的長(zhǎng)項(xiàng)，京城內(nèi)稱作祥字號(hào)的綢緞莊大多是山東孟氏家族所開(kāi)設(shè)，在北京聲譽(yù)很好，有“京師精華盡在八大祥”的美稱。山東人生活儉樸，吃苦耐勞，北京一些較苦較累的行業(yè)，如挑水、宰禽屠畜、飯莊打雜等工作多是由山東人所從事。
直隸籍商人主要指北京、天津、通州、深州、冀州、東八縣等當(dāng)?shù)鼗蚋浇粠У纳倘耍罕本┥倘酥饕?jīng)營(yíng)當(dāng)鋪、綢緞店、古玩鋪、首飾樓、藥鋪等，多為小本生意，但與旗人貴胄打交道的痕跡較重；天津商人大多經(jīng)營(yíng)洋廣雜貨店；通州人多開(kāi)首飾樓；深州、冀州商人從事木材經(jīng)營(yíng)；河北人主要經(jīng)營(yíng)織布業(yè)、藥材行、車轎鋪、首飾樓；河北定縣人則把持著京城的浴池業(yè)。
江蘇、江西、安徽、浙江等地商人在北京被稱為三江商人。江蘇商人的人數(shù)最多，他們主要經(jīng)營(yíng)南紙、廣貨；江西人自乾、嘉以來(lái)則主要經(jīng)營(yíng)京城琉璃廠書(shū)肆；安徽商人多是經(jīng)營(yíng)茶葉鋪、筆墨店；浙江商人多賣綢緞、筆等。其中寧波商人很早就涉足京城，如以北京四恒號(hào)錢莊為代表的寧波幫錢莊商、以北京同仁堂藥店為代表的寧波幫藥業(yè)商和以北京慈溪籍成衣匠為代表的寧波幫成衣商等，至清末，他們?cè)谶@些行業(yè)中已經(jīng)具有相當(dāng)?shù)膭?shì)力。
還應(yīng)該提到的是廣東商人和陜西商人。廣東商人在北京的多是洋廣雜貨商，陜西商人則多是經(jīng)營(yíng)煙錢鋪。讓人嘖嘖稱奇的是，在近代北京商業(yè)活動(dòng)中，我們甚至能看到外國(guó)商人的蹤影。
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