第二節(jié)求最優(yōu)
最優(yōu)化就是找出能得到最佳結(jié)果的行為,它是微觀經(jīng)濟(jì)學(xué)中解決問(wèn)題的兩個(gè)主要方法之一。經(jīng)濟(jì)學(xué)家都用邊際分析來(lái)解決最優(yōu)化問(wèn)題。邊際分析這種技巧做的是數(shù)學(xué)微積分的工作,但你無(wú)需懂得任何正規(guī)的微積分技巧。例如,要求出利潤(rùn)最大化的產(chǎn)量水平,企業(yè)應(yīng)該理性地權(quán)衡其邊際收入(增加單位產(chǎn)量時(shí)收入的增加量)與邊際成本(增加單位產(chǎn)量時(shí)導(dǎo)致的費(fèi)用增加)。所有經(jīng)濟(jì)主體都會(huì)遇到最優(yōu)化問(wèn)題。消費(fèi)者要選擇如何最好地花費(fèi)其收入;資源所有者在使用資源的各種方式上進(jìn)行選擇以使其收入最大化;而政府則要權(quán)衡稅收與支出。本章主要是回顧最優(yōu)化決策的一些分析工具。
表22總收入、平均收入與邊際收入
數(shù)量(Q)價(jià)格或平均收入(P=AR)總收入(R=PQ)邊際收入(MR)01001992816372146245525642473218216919100097531-1-3-5-7-9
總量、平均量與邊際量的概念
考慮一家企業(yè)的銷售收入。表22的第一欄顯示的是可能的產(chǎn)出數(shù)量,從Q=0到Q=10不等。(我們通常把變量看作是連續(xù)的,因此也允許有像Q=27這樣的中間數(shù)量。)第二欄列出的是假設(shè)這些數(shù)量能出售的價(jià)格。這兩欄相當(dāng)于以表格形式來(lái)描述一條標(biāo)準(zhǔn)的需求曲線。第三欄是總收入(或簡(jiǎn)稱為收入),定義為價(jià)格P與數(shù)量Q的乘積。
R≡P×Q(211)
圖210平均量與邊際量的幾何推導(dǎo)
上方圖畫的是總收入R的函數(shù),而下方圖畫的是相應(yīng)的平均收入AR與邊際收入MR的函數(shù)。數(shù)量Q=4時(shí),總收入R=24。下方圖中AR曲線的高度是上方圖中粗線ON的斜率,因此Q=4時(shí),AR=R/Q=244=6。MR曲線的高度是總收入曲線的斜率,大約是LN和MN的斜率的平均值。LN的斜率是(24-21)/1=3,而MN的斜率是(25-24)/1=1,二者的平均值是2。因此,下方圖中MR曲線的高度就是2。第三欄的數(shù)據(jù)畫成圖210的上方圖。注意,當(dāng)數(shù)量Q增加的時(shí)候,收入R先是增加;但當(dāng)買方買夠了該企業(yè)的產(chǎn)品時(shí),收入最終會(huì)開始減少。
收入是一個(gè)總量,而價(jià)格P是一個(gè)平均量。我們明確地定義價(jià)格P等于平均收入(AR),因?yàn)閺那懊娴牡仁斤@然可以推出:
AR≡R/Q≡P(212)
當(dāng)收入以美元()來(lái)量度時(shí),平均收入或價(jià)格就以美元每單位數(shù)量(/Q)來(lái)量度。表22中,數(shù)量為Q=2時(shí),總收入是16,平均收入是16/2=8,是需求曲線上該數(shù)量對(duì)應(yīng)的價(jià)格。
表22的第四欄顯示的是邊際收入MR,它的定義是:
MR≡ R/ Q(213)其中, R和 Q分別表示收入和數(shù)量的微小變化。
數(shù)學(xué)注腳:當(dāng)變化是無(wú)窮小的時(shí)候,邊際收入就變成了微積分中的導(dǎo)數(shù):
MR≡dR/dQ≡lim Q→0 R/ Q跟價(jià)格一樣,MR也是以美元每單位數(shù)量(/Q)來(lái)度量。
提醒
總量(如上方圖中的收入)絕不能跟平均量和邊際量(如下方圖中的平均收入與邊際收入)畫在同一個(gè)圖中,因?yàn)槎攘康膯挝徊灰粯?。圖210上方圖的縱軸單位是美元(),而下方圖的縱軸單位是美元每單位的數(shù)量(/Q)。
表22中,如果供給商銷售2單位而不是1單位的商品,收入就從9上升到16。這時(shí)數(shù)量區(qū)間為 Q=1,邊際收入則是MR≡ R/ Q=(16-9)/1=7。如果產(chǎn)量進(jìn)一步增加到Q=3,則下一單位數(shù)量區(qū)間的MR就是5,后面依此類推。
計(jì)算邊際收入的數(shù)值有個(gè)特別之處。產(chǎn)量增加時(shí),如從Q=1增加到Q=2,MR是7,這表示的是Q=1和Q=2之間的邊際量(而不是Q=1或Q=2上的邊際量)。(表22中的鋸齒狀“階梯”就說(shuō)明了這一點(diǎn)。)至少近似而言,MR=7是二者中間值(即Q=15)的邊際量。要求Q=2時(shí)的MR,最佳估計(jì)值是取“低區(qū)間”(即從Q=1增加到Q=2)的邊際量(MR=7)和“高區(qū)間”(即從Q=2增加到Q=3)的邊際量(MR=5)的平均值。這樣,Q=2時(shí)MR的最佳近似值是6(7和5的平均值)。如此類推,Q=3時(shí)MR大約是4(5與3的平均值)。