軼聞趣談
18世紀(jì)初,有一個(gè)名叫曼德維爾的荷蘭醫(yī)生寫了《蜜蜂的寓言》一書,講的是一個(gè)蜜蜂王國的興衰史。
最初,一群蜜蜂為了追求豪華的生活,大肆揮霍,結(jié)果這個(gè)蜂群很快興旺發(fā)達(dá)起來。后來它們放棄了奢侈的生活,崇尚節(jié)儉,結(jié)果整個(gè)社會凋敝,最終被對手打敗而逃散。
這本書的副標(biāo)題是“私人的罪過,公眾的利益”,意思是浪費(fèi)是“私人的罪過”,但可以刺激經(jīng)濟(jì),成為“公眾的利益”。這部作品在當(dāng)時(shí)被法庭判為“有礙公眾視聽的敗類作品”,但是200多年后,英國經(jīng)濟(jì)學(xué)家凱恩斯從中受到啟發(fā),提出了“節(jié)儉悖論”。
經(jīng)濟(jì)學(xué)聊天室
蜜蜂的故事說的是“節(jié)儉的邏輯”,在經(jīng)濟(jì)學(xué)上叫“節(jié)儉悖論”。在西方經(jīng)濟(jì)學(xué)史上,節(jié)儉悖論曾經(jīng)使許多經(jīng)濟(jì)學(xué)家倍感困惑,但經(jīng)濟(jì)學(xué)家凱恩斯從故事中卻看到了刺激消費(fèi)對經(jīng)濟(jì)發(fā)展的積極作用。
眾所周知,節(jié)儉是一種美德,既然是美德,為什么還會產(chǎn)生這個(gè)悖論呢?從理論上講,節(jié)儉是個(gè)人積累財(cái)富最常用的方式。以個(gè)體而言,如果某個(gè)家庭勤儉持家,減少浪費(fèi),增加儲蓄,往往可以致富。然而,凱恩斯卻認(rèn)為,節(jié)儉對于經(jīng)濟(jì)增長并沒有什么好處。實(shí)際上,這里蘊(yùn)涵著一個(gè)矛盾:公眾節(jié)儉,降低消費(fèi),增加儲蓄,往往會導(dǎo)致社會收入的減少。
因?yàn)槿藗兊氖杖胪ǔS袃煞N用途——消費(fèi)和儲蓄,而消費(fèi)與儲蓄成反方向變動,即消費(fèi)增加儲蓄就會減少,消費(fèi)減少儲蓄就會增加。所以,儲蓄與國民收入呈現(xiàn)反方向變動,儲蓄增加國民收入就減少,儲蓄減少國民收入就增加。根據(jù)這種看法,增加消費(fèi)減少儲蓄會通過增加總需求而引起國民收入增加,就會促進(jìn)經(jīng)濟(jì)繁榮;反之,就會導(dǎo)致經(jīng)濟(jì)蕭條。由此可以得出一個(gè)蘊(yùn)涵邏輯矛盾的推論:節(jié)制消費(fèi)增加儲蓄會增加個(gè)人財(cái)富,對個(gè)人是件好事,但由于會減少國民收入引起蕭條,對國民經(jīng)濟(jì)卻是件壞事。
換一個(gè)角度解釋“節(jié)儉悖論”:節(jié)儉減少了支出,迫使廠家削減產(chǎn)量,解雇工人,從而減少了收入,最終減少了儲蓄。儲蓄為個(gè)人致富鋪平了道路,然而如果整個(gè)國家加大儲蓄,將使整個(gè)社會陷入蕭條和貧困。凱恩斯曾形象地說,如果“你們儲蓄五先令,將會使一個(gè)人失業(yè)一天”。按照他的觀點(diǎn),在資源沒有得到充分運(yùn)用、經(jīng)濟(jì)沒有達(dá)到潛在產(chǎn)出的情況下,只有每個(gè)人都盡可能多地消費(fèi),整個(gè)經(jīng)濟(jì)才能走出低谷,邁向更加充分就業(yè)、經(jīng)濟(jì)繁榮的階段。凱恩斯的解釋后來發(fā)展成為凱恩斯定理,即需求會創(chuàng)造自己的供給,一個(gè)國家在一定條件下,可以通過刺激消費(fèi)、拉動總需求來達(dá)到促進(jìn)經(jīng)濟(jì)發(fā)展和提高國民收入的目的。