最終，杰瑞發(fā)現(xiàn)，最好的辦法就是一個(gè)人離開，很自然，克拉維斯和羅伯茨也跟著科爾伯格離開了貝爾斯登。如果沒有貝爾斯登的支持，不知道KKR集團(tuán)（Kohlberg Kravis Roberts & Co.）還能不能延續(xù)后來的輝煌， KKR還能否書寫華爾街最炫耀的篇章。坦率地講，我不能肯定。盡管我個(gè)人對(duì)假設(shè)性的問題不感興趣，但我認(rèn)為，我和約翰尼沒有盡最大努力留住杰瑞、亨利·克拉維斯以及喬治·羅伯茨這三個(gè)人，這絕對(duì)是錯(cuò)誤的。約翰尼和我也曾多次討論過這個(gè)問題，但結(jié)論都是一致的：我們犯了一個(gè)錯(cuò)誤。盡管我們的挽留也許沒有作用，但我們至少應(yīng)該盡自己的努力。雖然約翰尼和其他人最終還是設(shè)法填補(bǔ)了他們出走后留下的空缺，但是在努力和業(yè)績上大不如前。
頗具諷刺意義的是，就在杰瑞辭職之前，也就是在1976年3月，塞爾在貝爾斯登的角色和形象開始大打折扣。在外形上，他的風(fēng)范早已不再——體重超重，酗酒過度，他似乎還經(jīng)常生活在自己的過去。1978年，他正式宣布不再擔(dān)任高級(jí)合伙人。每年四月，我們都在哈默尼俱樂部召開貝爾斯登公司的合伙人年會(huì)，于是，那一年的年會(huì)也就變成了歡送塞爾退休的儀式。塞爾原本還想繼續(xù)以名譽(yù)董事長的名義到公司辦公室上班。毫無聲息地淡出人們的視線，顯然不符合塞爾的個(gè)性，我們當(dāng)然不會(huì)讓他失望。在當(dāng)天晚上的儀式上，塞爾得到了一個(gè)禮品包，里面包著一塊高檔手表。但塞爾連看都沒有看一眼。就在他吃力地打開禮品包時(shí)，突然后仰倒在地上，嚴(yán)重中風(fēng)擊倒了塞爾。當(dāng)救護(hù)車把塞爾拉走時(shí)，我對(duì)在場(chǎng)所有人說，塞爾肯定希望我們把這場(chǎng)年會(huì)繼續(xù)下去，為他的健康舉杯祝福，沒有人會(huì)忘記他為貝爾斯登作出的貢獻(xiàn)，沒有人會(huì)忘記塞爾。不管怎么說，晚宴不能戛然而止，貝爾斯登還要繼續(xù)，一切都要繼續(xù)。但是，塞爾再也沒有恢復(fù)知覺，兩天之后，塞爾去世了。
塞爾把貝爾斯登從一個(gè)靠傭金生存的小機(jī)構(gòu)變成一個(gè)風(fēng)險(xiǎn)經(jīng)營體。他依靠一己之力就做到了，他實(shí)現(xiàn)了前輩的夢(mèng)想。因此，他理應(yīng)得到全世界的尊重。
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