承諾用排除人工干涉的數(shù)學(xué)方法評價(jià)全世界的信息，這就要求佩奇和布林做出第二項(xiàng)決定：谷歌的計(jì)算機(jī)性能的更新速度應(yīng)該趕上網(wǎng)頁增長的速度。谷歌需要一個(gè)在能力和容量上能夠掌握令全世界所有信息都參與運(yùn)算和存貯的系統(tǒng)，它掌握的問題要比其他任何系統(tǒng)都更徹底、結(jié)果更好。速度是一個(gè)重要的參考量――用戶不會因搜索結(jié)果未能即刻出現(xiàn)而耐心等待。快速的發(fā)送需要快速的接入，這只有投資建造大容量的機(jī)器才能實(shí)現(xiàn)。谷歌的創(chuàng)辦者決意不讓自己搜“盡”天下信息的理想因現(xiàn)實(shí)的阻礙而有絲毫的讓步。這就需要組裝一套極有可能是天字第一號的計(jì)算機(jī)群。
谷歌本來也可以選擇依靠市場上可以買到的最復(fù)雜的硬件來實(shí)現(xiàn)它的計(jì)算能力，也可以按照滿足最苛刻制造要求和處理最大的網(wǎng)絡(luò)流量的標(biāo)準(zhǔn)進(jìn)行設(shè)計(jì)。它的競爭對象們關(guān)心的都是軟件方面的問題，而將硬件方面的問題交給了計(jì)算機(jī)硬件廠家。讓網(wǎng)站的運(yùn)行能力與網(wǎng)頁的規(guī)模擴(kuò)張保持同步的理念深深地蘊(yùn)藏在谷歌的使命意識中，而快速同步又是谷歌區(qū)別于競爭對手們的關(guān)鍵所在，所以它決定要自己制造機(jī)器，這在軟件行業(yè)還是一條沒人走過的新路。谷歌采用與個(gè)人電腦的核心技術(shù)相同的標(biāo)準(zhǔn)部件，從第一步起就自行制造，所以在提高自己的技術(shù)能力時(shí)，便能夠做到低價(jià)、高效、無限。
用充足的硬件來裝備宏偉的規(guī)劃，是拉里?佩奇在斯坦福大學(xué)當(dāng)研究生時(shí)著手搜索引擎研究時(shí)想到的問題，當(dāng)時(shí)定下的規(guī)劃是“穿越Web”。他將謝爾蓋?布林加為合作者。對二人而言，最有趣味的挑戰(zhàn)是將“全部”Web（而不是僅選擇其中一部分）加以索引。隨著谷歌的“爬行器”搜集的Web網(wǎng)頁越來越多，佩奇和布林的研究卻因他們機(jī)器的存貯能力有限而受到了牽制。谷歌是在大學(xué)生宿舍里的一堆品牌混雜的機(jī)器上開始運(yùn)行的。到1998年初，它們已經(jīng)搜集了2600萬Web網(wǎng)頁，這是已經(jīng)建成的搜索引擎――如Alta Vista――在兩年之前就已經(jīng)達(dá)到的數(shù)字的一半。兩名斯坦福學(xué)生亟需更多的硬件設(shè)備。他們后來回憶說，在三年當(dāng)中，他們站在斯坦福大學(xué)貨物交接處，“像餓狼撲食般尋來了一堆各種類型的機(jī)器”。當(dāng)他們看見有人提取20臺機(jī)器時(shí)，他們便走近負(fù)責(zé)人，使了點(diǎn)花招讓他“勻”了一臺機(jī)器支持他們作研究。
為了提高他們的搜索引擎能力，兩名學(xué)生花光了他們自己的15000美元積蓄，動用了3張信用卡，購買了能夠存在1012比特?cái)?shù)據(jù)的硬件驅(qū)動盤。他們的意圖是提高他們的搜索技術(shù)的能力，但在那個(gè)時(shí)候，他們還沒有產(chǎn)生開辦一家搜索引擎公司的念頭。相反，他們想把他們的技術(shù)轉(zhuǎn)讓給其他公司，而他們的網(wǎng)站只是作為展示他們在搜索技術(shù)方面的杰出才能的示范產(chǎn)品。是雅虎的創(chuàng)辦者之一兼斯坦福校友的大衛(wèi)?費(fèi)洛告訴他們倆還有別的可能性――他告訴他們應(yīng)該繼續(xù)往前走，進(jìn)入搜索引擎的行業(yè)，這才是保證在將來繼續(xù)開發(fā)他們的技術(shù)，以便有更多的機(jī)會獲得知識產(chǎn)權(quán)的最好途徑。
與此同時(shí)，到他們的斯坦福網(wǎng)站訪問的一個(gè)訪客也提出了一些意見，早期的谷歌搜索引擎的反應(yīng)太慢。1998年初，谷歌對一些普通搜索詞的時(shí)間往往需要幾秒――有時(shí)甚至是十幾秒鐘――才能完成。當(dāng)時(shí)搜索引擎業(yè)的一些觀察家把谷歌視為低流量的奇珍異物。但即使是1秒鐘接收一個(gè)問題，也就是一天1萬個(gè)問題，它也已經(jīng)占用了斯坦福大學(xué)整個(gè)網(wǎng)絡(luò)帶寬的一半，事實(shí)上已經(jīng)不再受到大學(xué)的歡迎了。
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