盡管如此，如果遇到非人工因素引起的算法方面少量的簡單錯誤時，谷歌還是允許作一點細(xì)微的調(diào)整。例如，一個關(guān)于“O’Reilly”的搜索結(jié)果僅與保守黨時事評論員比爾?歐萊利（Bill ’Reilly）相關(guān)，把其他可能的結(jié)果（如名列“財富500強”的O’Reilly汽車部件公司）都排除在外。谷歌承認(rèn)這是個問題，但這是由特殊情況造成的，對算法的等級排名來說是個例外。經(jīng)過調(diào)整后，關(guān)于“O’Reilly”的索引結(jié)果的第一頁分為三段，第一段是混雜的O’Reilly鏈接，第二段是O’Reilly汽車部件公司，第三段是Bill O’Reilly。布林和佩奇懂得，人工介入的調(diào)整手段，決不能頻繁使用；然而他們也完全承認(rèn)，人類能夠充當(dāng)質(zhì)量管理的檢察員。谷歌聘用人工評估員對算法經(jīng)各式微調(diào)后所推出的結(jié)果的質(zhì)量進(jìn)行檢查――2007年，谷歌在世界范圍內(nèi)與1萬人簽訂了合同，請他們做質(zhì)量評估。但他們的反饋只用于對算法本身進(jìn)行調(diào)整，而不涉及單獨詞語的搜索結(jié)果。如果谷歌允許在搜索之后用人工對算法進(jìn)行復(fù)評或?qū)Y(jié)果進(jìn)行調(diào)整，那么系統(tǒng)必然會慢到無法接受的程度。在谷歌，對規(guī)模的追求永遠(yuǎn)是第一位的，這就要求幾乎完全依賴自動化程序（另一個小小的例外是它希望用人工排除那些已經(jīng)被用戶舉報為垃圾的鏈接）。雅虎無法隨著Web的增長而擴展由人工編輯的目錄，暴露出依賴人工的系統(tǒng)的局限性。谷歌要避免雅虎的錯誤，就必須具備與Web同步增長的能力。
谷歌的算法不能順利地轉(zhuǎn)為Web以外的信息種類，如圖書和視頻。Web以鏈接的形式提供了豐富的內(nèi)部數(shù)據(jù)，算法可以利用它們來判斷它所處理的信息的質(zhì)量。那么，它能夠掌握內(nèi)部線索不相同的數(shù)據(jù)嗎？谷歌最終需要改變它對公式的依賴而更多地認(rèn)可人工輸入嗎？“社會搜索”――即用戶對某個網(wǎng)頁的關(guān)聯(lián)性和有用性的評價決定該網(wǎng)頁在搜索結(jié)果中的顯示位置――能夠處理更廣泛的信息分類系列并且比算法做得更好嗎？要認(rèn)識算法模式在新領(lǐng)域的應(yīng)用潛力及其局限性，只要近距離觀察谷歌如何在新項目中擴大其領(lǐng)域，就可以對這個問題有比較正確的理解。
認(rèn)可度較低的試驗始于2002年3月，當(dāng)時谷歌決定在信息分類、集合、給新聞報道劃分等級等方面嘗試用算法代替人工編輯。當(dāng)谷歌的管理層準(zhǔn)備引入這項服務(wù)時，公司內(nèi)部對于完全依靠軟件來決定哪些報道應(yīng)該放在谷歌新聞網(wǎng)頁的顯著位置的做法是否明智有過不同意見。谷歌的產(chǎn)品管理和營銷高級副總裁喬納森?羅森伯格（Jonathan Rosenberg）建議道：“只要分一些編輯去做這項工作，我們的新聞產(chǎn)品在互聯(lián)網(wǎng)界就會是最好的?！钡抢?佩奇否決了這項提議，因為“人工方案不具規(guī)?！薄?/p>
當(dāng)谷歌新聞網(wǎng)站在2002年9月正式推出時，它引用的新聞來源有4000多個。在新聞頁面的底端印有一個心血來潮的啟事：“本網(wǎng)頁在編制過程中無人受到傷害，甚至無人被利用?！痹谝粋€針對谷歌新聞提出問題的頁面的頂端，公司自己的提問和回答是――問：“谷歌新聞主頁的編輯是誰？有一條新聞的標(biāo)題非常亂?！贝穑骸坝嬎銠C算法,沒有人工介入?！惫雀栩湴恋刈尵庉嫛⒇?zé)任編輯和執(zhí)行編輯的位置空著?――決定某條新聞上頭條的不是某個人，也沒有政治觀點或意識形態(tài)的因素?fù)诫s在內(nèi)。谷歌說，和搜索網(wǎng)頁的運算規(guī)則一樣，編輯新聞報道的運算規(guī)則“也主要依靠網(wǎng)站出版商的集體判斷來確認(rèn)哪些網(wǎng)站提供了最有價值又最有意義的信息”。谷歌知道，它的算法還存在著一些缺陷，所以只要讀者發(fā)現(xiàn)了“奇怪的結(jié)果”，一個電子郵件就可以讓谷歌的工程師知道，不必用人工調(diào)整結(jié)果，而只需幫助“微調(diào)一下算法”即可。
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