然而不管怎么說，谷歌的“登月”計(jì)劃與美國(guó)太空總署的月球旅行還是有很大差別的：沒有一個(gè)競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手愿意與它在圖書搜索計(jì)劃上展開競(jìng)爭(zhēng)。在20世紀(jì)60年代，空間探索成為冷戰(zhàn)的延伸，美國(guó)和前蘇聯(lián)在很多科技領(lǐng)域里勢(shì)均力敵。然而，在2002年和2003年，在谷歌神不知鬼不覺地開始其圖書搜索計(jì)劃的時(shí)候，沒有其他的公司愿意同它進(jìn)行一對(duì)一的較量――完成這項(xiàng)計(jì)劃所需要的大量資金足以使其他公司望而卻步。
谷歌在這一計(jì)劃上占盡先機(jī)不單是因?yàn)樗鼡碛行酆竦呢?cái)力，更是緣于那些曾經(jīng)試圖將書籍?dāng)?shù)字化的公司在這條路上沒有走得很遠(yuǎn)。最早承擔(dān)這個(gè)艱巨任務(wù)的是由邁克爾?哈特（Michael Hart）在1971年開始的“古登堡計(jì)劃”（Project Gutenberg）。那時(shí)掃描儀和個(gè)人電腦還沒有出現(xiàn)，所謂的數(shù)字化只是將鍵盤連接到擺在伊利諾伊大學(xué)的材料研究實(shí)驗(yàn)室里的大型電腦主機(jī)上進(jìn)行數(shù)據(jù)存取。哈特向一些接觸過電腦而且有空余時(shí)間的志愿者尋求幫助，他們?cè)敢鈱⒐差I(lǐng)域內(nèi)的重要文學(xué)作品的全文錄入電腦（他們用不停地打字的手指詮釋著“數(shù)字”對(duì)于“數(shù)字化”的意義）。隨后，個(gè)人電腦的出現(xiàn)使這些志愿者的工作速度得以大幅度提高。
“古登堡計(jì)劃”一直回避所謂的“權(quán)威版本”，認(rèn)為“在一般讀者眼中達(dá)到％的準(zhǔn)確度的收錄文章才是最受歡迎的”。這個(gè)計(jì)劃沒有辦法很好地涵蓋全世界的文學(xué)作品：到2002年，該項(xiàng)目?jī)H僅完成了約6300本文學(xué)作品的數(shù)字化工程，而且所有這些都是完全以純文字的形式錄入，無法體現(xiàn)原書圖片所闡釋的意義?！肮诺潜び?jì)劃”的目標(biāo)是使紙質(zhì)文學(xué)作品能夠更廣泛地被接觸，其初衷無疑是很崇高的；但該計(jì)劃固有的局限性之一就是：它被接受的前提必須是讀者既不需要也不想要除了純文本之外的任何東西，同樣能給讀者帶來閱讀體驗(yàn)的一些細(xì)節(jié)，比如字體的變化、書名和標(biāo)題，以及圖書在設(shè)計(jì)上的微妙特點(diǎn)等，統(tǒng)統(tǒng)被剝奪了。
在傳統(tǒng)的出版界眼中最適合完成這項(xiàng)大規(guī)模的行動(dòng)――將所有的圖書數(shù)字化的機(jī)構(gòu)非美國(guó)國(guó)會(huì)圖書館莫屬。到1990年，掃描技術(shù)的不斷發(fā)展帶來了數(shù)字化成本的大幅度下降，于是國(guó)會(huì)圖書館開始了他們的數(shù)字化計(jì)劃，幾乎將除了紙質(zhì)書籍之外所有類型的傳媒產(chǎn)品都進(jìn)行了數(shù)字化，包括文件、動(dòng)畫、錄音、照片。其目的是要建立一個(gè)數(shù)字化的、記載“美國(guó)記憶”的歷史資料庫(kù)。
最雄心勃勃的圖書數(shù)字化項(xiàng)目始于2001年。當(dāng)卡內(nèi)基?梅隆大學(xué)收到了美國(guó)國(guó)家科學(xué)基金會(huì)（National Science Foundation）為“百萬圖書項(xiàng)目”提供的50萬美元基金時(shí)，這項(xiàng)計(jì)劃正式啟動(dòng)了。為了能夠?qū)⒈M可能多的圖書進(jìn)行數(shù)字化，本著“少花錢、多辦事”的原則，他們不惜大費(fèi)周章地將圖書運(yùn)到印度和中國(guó)進(jìn)行掃描。然而，當(dāng)他們向美國(guó)的圖書館提出，要他們提供其館藏圖書并允許將這些圖書打包進(jìn)集裝箱，再通過風(fēng)險(xiǎn)很大的海上運(yùn)往國(guó)外進(jìn)行掃描時(shí)，遭到了圖書館的拒絕。遭拒的原因不言自明。布魯斯特·卡爾（Brewster Kahle），這個(gè)在1996年建立了互聯(lián)網(wǎng)絡(luò)檔案館（Internet Archive）的互聯(lián)網(wǎng)創(chuàng)業(yè)者――就像他自己說的那樣――“跨出了歷史性的一步”，因?yàn)樗麑⒒ㄙM(fèi)了50000美元從堪薩斯市公共圖書館（Kansas City Public Library）購(gòu)買的15萬冊(cè)藏書無償捐贈(zèng)給了“百萬圖書項(xiàng)目”。
鄂公網(wǎng)安備 42010302001612號(hào)