14歲的王中軍回到東北農(nóng)村，在這里他找到了感覺(jué)，“我從城市來(lái)，看到和接觸過(guò)很多農(nóng)村孩子未接觸過(guò)的東西。爸爸每月給一些零花錢，我也分給他們一些，好多人都圍著我轉(zhuǎn)！”然而，農(nóng)村也沒(méi)能留住他多久。一年后，王中軍帶著團(tuán)員證回到北京，進(jìn)入石油部子弟學(xué)校。
作為班級(jí)唯一的團(tuán)員，王中軍順理成章地成為班長(zhǎng)。而他“領(lǐng)導(dǎo)”的這個(gè)40多人班級(jí)，竟有30多人考上清華北大。初中即將畢業(yè)，16歲的王中軍卻突然想去當(dāng)兵。當(dāng)晚8點(diǎn)，他父親從總政大院回來(lái)說(shuō)：“明天早上，你史叔叔回部隊(duì)。你愿意，就跟他一起走?！蓖踔熊娬页鲕娧b，第二天出發(fā)到了保定某部，臨走前甚至沒(méi)來(lái)得及上繳班級(jí)教室鑰匙。
恢復(fù)高考后，中學(xué)同學(xué)相繼考入名牌大學(xué)的消息，讓20歲的王中軍受到強(qiáng)烈刺激。他轉(zhuǎn)業(yè)回京，考上了夜大。夜大剛畢業(yè)，即便是十年來(lái)不斷操縱自己命運(yùn)的王中軍，也未能免俗地進(jìn)入國(guó)家物資總局文書處，當(dāng)了一名機(jī)關(guān)干部。
長(zhǎng)城飯店外景
1983年，中國(guó)第一家五星級(jí)賓館――北京長(zhǎng)城飯店正式營(yíng)業(yè)。偌大的中國(guó)，竟然絕大多數(shù)人都不知“五星級(jí)賓館”為何物，不少人誤稱其為“五角星賓館”，專程從外地趕來(lái)北京看“稀奇”的也不在少數(shù)。到了改革開(kāi)放的第三十年，中國(guó)五星級(jí)賓館已然比比皆是。有人專門寫了一本《五星大飯店》的小說(shuō)，改編成同名電視劇。就是這部被稱之為“國(guó)內(nèi)青春偶像劇中場(chǎng)景最漂亮、制作最精良的‘偶像加主旋律劇’”，在央視熱播。小說(shuō)的作者叫侶海巖（筆名海巖）。
從海軍航空兵二十八團(tuán)退伍后，侶海巖被安置到北京當(dāng)警察。長(zhǎng)城飯店?duì)I業(yè)當(dāng)年，已經(jīng)是北京公安系統(tǒng)最年輕處長(zhǎng)的他，選擇了辭職經(jīng)商。他的第一筆收入是長(zhǎng)篇小說(shuō)《便衣警察》的稿費(fèi)――人民文學(xué)出版社以首印30萬(wàn)冊(cè)推出。不過(guò)，寫作只是侶海巖最大的業(yè)余愛(ài)好，他工作的重心始終還是酒店。經(jīng)過(guò)二十多年的努力，既是昆侖飯店董事長(zhǎng)，又是錦江集團(tuán)北方公司董事長(zhǎng)、總經(jīng)理的他，管理著34家賓館、酒店類企業(yè)，職工多達(dá)1萬(wàn)余名。
這年，湖南常德退伍軍人吳志劍也開(kāi)始寫起了小說(shuō)。初中未畢業(yè)的他，入伍到廣東省梅州軍分區(qū)當(dāng)兵。雖然接受教育的時(shí)間短，但知識(shí)分子家庭的底蘊(yùn)還是讓他顯示出過(guò)人的才華。當(dāng)兵期間，他經(jīng)常在報(bào)刊上發(fā)表一些文章，成為該軍區(qū)還算有名的文化人。因此部隊(duì)復(fù)員后，他被分配到常德市公安局辦公室，主管宣傳宣。1983年，吳志劍完成《黑影》和《白金杯》，在當(dāng)?shù)胤错懴喈?dāng)不錯(cuò)，由此他不安分的心開(kāi)始“蠢蠢欲動(dòng)”。
似乎每位企業(yè)家都有一個(gè)苦難的創(chuàng)業(yè)經(jīng)歷。拿著2000元稿費(fèi)，吳志劍提交了辭職書，與回城的知青朋友，聯(lián)手辦起了養(yǎng)雞場(chǎng)。前途明晦不定，一場(chǎng)沒(méi)有任何預(yù)兆的雞瘟，把他從幻想拉回現(xiàn)實(shí)，2000只雞一夜間全部死光。
首戰(zhàn)失利，并沒(méi)有把吳志劍打擊得信心盡失，但他對(duì)商業(yè)的把握和規(guī)劃卻沒(méi)有絲毫進(jìn)步。與臨澧縣廣播局合作開(kāi)辦廣播開(kāi)發(fā)公司，因?yàn)閷?duì)方中途退出而夭折；與人合伙創(chuàng)建水泥預(yù)制板廠，質(zhì)量上不去、銷路打不開(kāi)，很快不歡而散；集資開(kāi)辦歌舞廳，當(dāng)?shù)氐仄v亂和各種接踵而至的麻煩，被迫關(guān)張大吉。
下海之初，吳志劍遭遇到一連串的打擊，但熱情沒(méi)有冷卻。失敗后的總結(jié)，讓他認(rèn)識(shí)到自己身上存在的不足。他找來(lái)一大堆的經(jīng)濟(jì)管理學(xué)著作，惡補(bǔ)欠缺的常識(shí)。當(dāng)吳志劍準(zhǔn)備爬起來(lái)再戰(zhàn)之時(shí)，被他借錢借怕的人們都避而遠(yuǎn)之。無(wú)奈之下，他轉(zhuǎn)戰(zhàn)改革開(kāi)放的大前方――深圳。秋天，略顯悲壯的吳志劍和7位知青到達(dá)深圳，一行8人，一共800元人民幣。
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