區(qū)分商品以及勞動的真實價格與名義價格，并非只具有理論上的意義，有時候?qū)嶋H上也大有用處。同一真實價格始終代表同一價值，但由于金銀的價值會改變，同一名義價格有時便代表極不相同的價值。所以，當以收取永續(xù)地租的方式將一筆地產(chǎn)賣掉時，如果想確保每年的地租價值始終不變，那么地租最好不要以固定數(shù)量的金錢來訂定，這一點對于擁有永續(xù)地租權(quán)利的家族特別重要。固定數(shù)目的金錢所代表的價值，經(jīng)常會受到兩種因素的影響而有所變動。第一，同一名稱或單位的錢幣在不同時期所包含的金銀成分常會有所不同；第二，同一數(shù)量的金銀在不同時期常會有不同的價值。
君主與主權(quán)國家經(jīng)常會想到，減少錢幣的純金屬含量，符合他們自己眼前的利益。但他們卻很少會想到，增加錢幣的純金屬含量對自己有什么好處。因此，我相信，在所有的國家，錢幣的純金屬含量，幾乎總是不斷減少，似乎從來沒增加過。因此，錢幣內(nèi)金屬含量的變動，幾乎總是傾向降低金錢地租的價值。
在美洲發(fā)現(xiàn)的礦脈，降低了金銀在歐洲的價值。雖然我沒有確鑿的證據(jù)，但一般相信，那一次金銀價值下跌還在緩慢的進行當中，而且在未來很長的一段時間內(nèi)可能還會繼續(xù)下去。如此一來，金銀價值方面的變化，就可能降低而非提高金錢地租的價值。即使合約規(guī)定地租不是以一定名稱和數(shù)量的錢幣支付（例如，以若干英鎊支付），而是以若干盎司的純銀或若干一定質(zhì)量的白銀支付，結(jié)果也是一樣。
縱使錢幣的實質(zhì)單位未曾改變，按糧食數(shù)量計算收取的地租，仍然比按金錢數(shù)目計算收取的地租，保存了更多的價值。伊麗莎白登基后第十八年，通過一條法律，規(guī)定所有學(xué)院放租土地時，都必須按糧食標準收取三分之一的“保留地租”，這部分地租可用實物支付，要不然就按照公共市場的糧食時價支付金錢。從這部分糧食地租收到的金錢數(shù)量，起初雖然僅占全部地租金額的三分之一，但按照布拉克史東博士（DrBlackstone）的估計，后來卻幾乎是另外三分之二地租所得金錢數(shù)額的兩倍。根據(jù)這個估計，眾學(xué)院早年以金錢作為標準，訂定收取的保留地租，現(xiàn)在的價值幾乎已經(jīng)只剩原來的四分之一。換言之，它們現(xiàn)在所值的糧食只比原來所值的四分之一多一點點。但自從菲利普和瑪麗時代以來，英格蘭的錢幣單位幾乎沒有任何實質(zhì)變動，同一數(shù)目的英鎊、先令和便士所含純銀，一直很接近目前的含量。因此，那些學(xué)院收取的金錢地租，價值之所以下降，完全是白銀價值下跌的結(jié)果。
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