雖然從跨越幾個世紀的角度來看，白銀的價值有時候會有很大的變化，但逐年來看，白銀的價值卻往往很少發(fā)生變化，甚至常常歷經(jīng)半個世紀或一整個世紀仍然幾乎維持在同一價位。所以，尤其當其他社會幾乎沒有任何變化時，糧食的平常或平均金錢價格，以及勞動的金錢價格，會長期幾乎維持在同一價位。然而，在同一期間，往往某年短期或臨時的糧食價格，也許是前一年的兩倍。譬如說，從每夸特二十五先令漲到五十先令。當糧食價格比以前漲兩倍時，不僅糧食地租的名義價格上漲，連真實價格也會跟著漲兩倍?；蛘哒f，它能支配的勞動或其他大部分商品的數(shù)量比以前多兩倍。因為在所有價格發(fā)生波動的期間，勞動以及其他大部分商品的金錢價格沒有什么變動。
所以，勞動看來顯然是唯一普遍的，也是唯一精確的價值測量標準。或者說，勞動是唯一可讓我們隨時隨地據(jù)以比較各種商品價值的標準。在跨越幾世紀的長久期間里，我們不能按各種不同商品所換得的白銀數(shù)量來估計它們的真實價值，這一點毋庸置疑。在跨越幾年的短暫期間里，我們也不能按它們所換得的糧食數(shù)量估計它們的真實價值。然而，如果按它們所換得的勞動數(shù)量，無論跨越幾世紀或幾年，我們都能十分精準地估算它們的真實價值。在跨越幾世紀的期間里，作為測量價值的標準，糧食優(yōu)于白銀。因為從一個世紀到另一個世紀，數(shù)量相等的兩份糧食分別支配的勞動數(shù)量，比數(shù)量相等的兩份白銀分別支配的勞動數(shù)量，更接近相等。相反的，從某一年到下一年，白銀則優(yōu)于糧食，因為兩份等量的白銀分別支配的勞動數(shù)量比較接近相等。
雖然在訂定永續(xù)地租契約，或訂定其他長期租賃合約時，區(qū)別真實與名義價格有些用處，但在普通的買賣場合，這種區(qū)別卻沒什么實際意義。
在同一時間與地點，對所有商品來說，真實與名義價格恰好成正比。例如，某一商品某天在倫敦市場所賣得的金錢數(shù)量愈多，那么它在同一時間地點所能購買或支配的勞動數(shù)量也就愈多。因此，在同一時間地點，金錢也是測量一切商品真實交換價值的精確標準。然而，這只限于同一時間與地點才能成立。
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