結(jié)果戈森的書(shū)只賣(mài)出了幾冊(cè),他在失望和痛苦之余要求停止發(fā)行并銷(xiāo)毀余書(shū),而這位可憐的德國(guó)人不久就因肺病默默離開(kāi)了人間。
幸運(yùn)的是,30年后,一個(gè)英國(guó)鐵器商人的兒子,最終讓世人知道了這位他,這個(gè)英國(guó)人名叫威廉?斯坦利?杰文斯(William Stanley Jevons)。
15歲的杰文斯已經(jīng)進(jìn)入倫敦大學(xué),當(dāng)時(shí)他的理想是成為一個(gè)有成就的思想家,不過(guò)這位最喜歡化學(xué)和植物學(xué)的思想家在1860年6月1日的一封信中,完全而準(zhǔn)確的表達(dá)了邊際效用的基本原理:“隨著一個(gè)人所消費(fèi)的任一商品(例如進(jìn)餐)數(shù)量的增加,得自所用的最后一部分商品的效用或福利在程度上是減少的。
進(jìn)餐的開(kāi)頭和結(jié)束之間享樂(lè)的減少可以作為一個(gè)例證。
一般來(lái)說(shuō),效用的比例是商品數(shù)量的某種連續(xù)的函數(shù)。
事實(shí)上,政治經(jīng)濟(jì)學(xué)家們?cè)诟鼜?fù)雜的形式上,以供給與需求規(guī)律名義已經(jīng)提出了這個(gè)效用規(guī)律?！?/p>
當(dāng)時(shí)的杰文斯還不滿(mǎn)25歲,這封信也是邊際效用基本原理的最早陳述,杰文斯在其《政治經(jīng)濟(jì)學(xué)理論》中詳細(xì)介紹了戈森的思想體系和觀點(diǎn),并承認(rèn)戈森這些觀點(diǎn)是先于自己的。
從這些學(xué)術(shù)的言論回到我們的生活,讓我們想起吃自助餐時(shí)的場(chǎng)景。
回憶一下你進(jìn)入自助餐廳嘗到的第一片烤肉和離開(kāi)餐廳前,強(qiáng)吃下去的最后一片肉的感覺(jué),會(huì)讓你對(duì)所謂的邊際效用有更深刻的理解。
再來(lái)看看杰文斯關(guān)于經(jīng)濟(jì)學(xué)和效用的一段堪稱(chēng)經(jīng)典的描述:“經(jīng)濟(jì)學(xué)是快樂(lè)與痛苦的微積分學(xué)……以最小的努力獲得最大的滿(mǎn)足,以最小厭惡的代價(jià)獲取最大欲望的快樂(lè),使快樂(lè)增至最大,就是經(jīng)濟(jì)學(xué)的任務(wù)。”
英國(guó)的杰文斯、奧地利的門(mén)格爾和法國(guó)的瓦爾拉斯,三位經(jīng)濟(jì)學(xué)家?guī)缀跬瑫r(shí)獨(dú)立提出了主觀價(jià)值論,因此他們?nèi)艘脖环Q(chēng)為“邊際三杰”。
杰文斯建立了事實(shí)和理論相結(jié)合的研究方法論,門(mén)格爾是頑強(qiáng)的價(jià)值觀捍衛(wèi)者,而瓦爾拉斯則構(gòu)建了偉大的一般均衡體系,三位邊際革命的創(chuàng)始人在不同的維度上留下了不同長(zhǎng)短的坐標(biāo)。
當(dāng)時(shí),瓦爾拉斯把邊際效用叫做稀缺性, 杰文斯把它叫做最后效用,但不管叫法如何,說(shuō)的都是微積分中的“導(dǎo)數(shù)”和“偏導(dǎo)數(shù)”。
在他們看來(lái),商品價(jià)值是一種主觀心理現(xiàn)象,表示人對(duì)物品滿(mǎn)足人的欲望能力的感覺(jué)和評(píng)價(jià),價(jià)值既來(lái)源于效用,又以物品稀缺性為條件。
商品首先要能給人帶來(lái)效用,否則沒(méi)有人會(huì)需要;同時(shí)也必須具有一定的稀缺性,否則就沒(méi)有必要用其他物品來(lái)進(jìn)行交換。
在杰文斯所處的時(shí)代,人們對(duì)李嘉圖提出的勞動(dòng)價(jià)值論深信不疑,普遍相信勞動(dòng)是價(jià)值的源泉,而邊際效用的提出改變了人們的認(rèn)識(shí)。
比如,水中的珍珠是有價(jià)值的,勞動(dòng)價(jià)值論認(rèn)為珍珠之所以有價(jià)值是因?yàn)槿吮仨殱撊胨胁拍塬@得珍珠,杰文斯則告訴我們珍珠之所以有價(jià)值是因?yàn)橘I(mǎi)者可以從珍珠中獲得效用,而人們之所以愿意潛入水中則是因?yàn)檎渲榈倪@種效用。
正如杰文斯指出的,成本決定了供給,而供給決定了效用的最后程度,效用決定了價(jià)值。
邊際效用學(xué)派更深遠(yuǎn)的意義在于,它的出現(xiàn)標(biāo)志著現(xiàn)代經(jīng)濟(jì)學(xué)的開(kāi)端,因?yàn)閺拇碎_(kāi)始經(jīng)濟(jì)學(xué)家們的注意力從單一的成本轉(zhuǎn)向它的邊際效用,從更廣闊的視野來(lái)看,開(kāi)始真正研究以主觀評(píng)價(jià)為基礎(chǔ)的經(jīng)濟(jì)學(xué)。
現(xiàn)在,讓我們回到那個(gè)鉆石—水悖論中,這里的關(guān)鍵在于區(qū)分總效用與邊際效用。
水的總效用很高,但是邊際效用并不高,因?yàn)閷?duì)于一個(gè)不渴的人而言,多喝一瓶水不會(huì)帶來(lái)任何效用,而鉆石的邊際效用卻很大,即使你是一位百萬(wàn)富翁,10克拉的鉆石對(duì)你也是一筆不菲的財(cái)富。
同樣的道理,人人都知道食物對(duì)我們何等的重要,我們離開(kāi)食物將無(wú)法生存,但富裕國(guó)家的家庭中,食物所占的開(kāi)支比例卻不斷地減少,難道食物對(duì)他們不重要么?顯然不是。
效用定價(jià)策略
對(duì)于消費(fèi)者來(lái)說(shuō),最后一個(gè)饅頭帶來(lái)的邊際效益最小,同樣,愿意為最后一個(gè)饅頭花費(fèi)的錢(qián)也最少,因而聰明的商家會(huì)把每個(gè)饅頭賣(mài)出不同的價(jià)格。
瓶裝水在不同的地方銷(xiāo)售,價(jià)格相差很大,一般大型超市中一塊錢(qián)一瓶,而加油站、小區(qū)雜貨店就要2元,電影院、KTV里就可能更高,商家針對(duì)不同的購(gòu)買(mǎi)特點(diǎn)盡可能索取更高的利潤(rùn)。
使用新產(chǎn)品帶來(lái)的滿(mǎn)足感,使得新品的效用遠(yuǎn)高于舊款,發(fā)燒友們對(duì)新款的追捧,讓商家費(fèi)盡腦筋研發(fā)新品,但也每次因新款的推出而大賺一筆。
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