圖2 2小型鋼鐵廠向高端市場轉(zhuǎn)移
資料來源：美國鋼鐵協(xié)會；鋼鐵公司主管訪談。請注意，此圖中“總量比例”合計不到100%，是因為還有其他鋼鐵產(chǎn)品種類尚未計入。
答案顯而易見：繼續(xù)向更高端的結(jié)構(gòu)鋼市場邁進。這一塊市場的毛利率是振奮人心的18%，同時市場容量是條鋼和棒鋼業(yè)務(wù)的3倍之多。絕大多數(shù)行業(yè)技師都認(rèn)為小型鋼鐵廠是不可能軋出結(jié)構(gòu)鋼的。結(jié)構(gòu)鋼主要用于建筑和橋梁結(jié)構(gòu)，對規(guī)格質(zhì)量要求都很高，過去只有大型綜合性鋼鐵企業(yè)的軋鋼設(shè)備才能做出來，小型鋼鐵廠根本沒有實力去投建同樣的設(shè)備。然而，令技術(shù)專家們?nèi)f萬沒有想到的是，為了生存，小型鋼鐵廠有充分的動力迎難而上，畢竟這是它們唯一能夠贏利的通道了。在從角鋼市場向工字鋼市場沖鋒的過程中，小型鋼鐵廠進行了絕頂聰明的創(chuàng)新―例如Chaparral公司用連鑄機生產(chǎn)出來的狗骨型鋼材，是人們難以想象的技術(shù)突破。雖然你無法預(yù)測會出現(xiàn)什么樣的創(chuàng)新技術(shù)，但是你絕對可以預(yù)測小型鋼鐵廠解決問題的強大動力。需求是創(chuàng)造之母。
在進軍結(jié)構(gòu)鋼市場之初，小型鋼鐵廠最大只能軋出6英寸長的結(jié)構(gòu)鋼，只能用于活動屋底層的支撐架。于是在它們沖擊低端結(jié)構(gòu)鋼市場時，巨頭們又一次高高興興地擺脫了這塊業(yè)務(wù)。和其他值得集中投資擴大產(chǎn)量的高利潤產(chǎn)品相比，這里又成了個狗咬狗的集市。對小型鋼鐵廠來說，正相反，和過去在鋼筋和角鋼市場掙到的利潤相比，這是一個極具吸引力的產(chǎn)品。在小型鋼鐵廠擴張產(chǎn)能，生產(chǎn)結(jié)構(gòu)鋼時，大型鋼鐵企業(yè)關(guān)閉了它們的結(jié)構(gòu)鋼生產(chǎn)線，開始集中投資于更有利潤的鋼板產(chǎn)品。小型鋼鐵廠又靠著20%的成本優(yōu)勢開始享受起高利潤來，直到20世紀(jì)90年代中期，當(dāng)它們把最后一家大型鋼鐵企業(yè)逐出市場后，價格戰(zhàn)又開始了。價格戰(zhàn)的勝利換來的是利潤的流失。
當(dāng)小型鋼鐵廠中的佼佼者Nucor公司成功進軍鋼板市場后，這個循環(huán)又再度開始。Nucor公司的市值已經(jīng)超過了美國最大的大型綜合性鋼鐵企業(yè)―美國鋼鐵公司（USSteel）。在我們寫作本書的同時，業(yè)界巨頭伯利恒鋼鐵公司（BethlehemSteel）正好宣布破產(chǎn)。
我們的本意不是要羅列一份鋼鐵企業(yè)管理層的失敗史，而是記錄理性的管理者面臨的創(chuàng)新困境：我們是否應(yīng)該投資保衛(wèi)利潤最少的低端業(yè)務(wù)市場，維持那些朝三暮四、錙銖必較的低端客戶群體？或者投資于高端市場，強化我們在更高利潤級別市場中的地位，向客戶銷售更優(yōu)質(zhì)的產(chǎn)品，獲得更大回報？
鄂公網(wǎng)安備 42010302001612號