文/楊釙（美國哥倫比亞大學(xué)經(jīng)濟(jì)學(xué)博士）
《小趨勢：決定未來大變革的潛藏力量》是由美國資深政治顧問馬克 J.佩恩和E.金尼 扎萊納撰寫的討論美國社會未來的新書。本書開張名義就強(qiáng)調(diào)，美國社會中的一些新的、被傳統(tǒng)政治分析家所忽視的社會群體將塑造國家的未來。作者在序言中寫到“美國和世界正在被一些錯綜復(fù)雜的選擇拉開了距離，這些選擇大量存在于‘小趨勢’――只涉及到百分之一的人口，但正在有力地影響著我們社會的那些小的、雷達(dá)都測不到的力量――之中”（英文版序言第3頁）。換言之，這些新的社群不僅已經(jīng)形成，而且正在聯(lián)合起來去共同追求自己的利益。這些看似分散的行動在未來多元化的社會中，將發(fā)揮舉足輕重的作用。
本書的關(guān)鍵，即小趨勢，其實(shí)并不是什么全新的概念。所謂小趨勢，就是從對美國人口所進(jìn)行的細(xì)分中篩選出來的一些社會群體。簡言之，就是由人口屬性（年齡、性別、種族、婚姻和家庭狀況、性取向等）和行為模式（感情用事、肥胖、輕度精神失調(diào)、喜愛社交、迷戀整形手術(shù)等）的組合而產(chǎn)生出的一些新的社群。
《小趨勢》在民意調(diào)查、人口抽查和統(tǒng)計數(shù)據(jù)的基礎(chǔ)上，共確定了15類75種新興的小團(tuán)體，這些團(tuán)體多數(shù)是美國社會所獨(dú)有的，或在美國較為多見的社群。例如喜歡找猶太人的人、信奉新教的墨西哥裔美國人、溫和的穆斯林、有病自醫(yī)的人、高齡奶爸、事后曝光的男同性戀者、感情用事的精英、舉足輕重的搖擺選民、奮起斗爭的非法移民、輕度精神失調(diào)的孩子、吃素食的孩子、迷戀整形手術(shù)的人、買汽車的“足球媽媽”、美國在家上學(xué)的孩子、退學(xué)的大學(xué)生、對數(shù)字著迷的人等等。本書所羅列的不少新社群在我們的社會中也不乏例證。例如性比例失調(diào)的單身男女、上班太遠(yuǎn)的人、能說會道的女人、睡眠不足的人、不再受約束的左撇子、溺愛孩子的父母、肥胖的人、被忽視的爸爸、玩電子游戲的成年人和媽媽的大男孩等等。作者預(yù)測這些根據(jù)個性、個人喜好或個人選擇所形成的小趨勢，一方面會加速社會的分裂和分化，另一方面也將為社會整合帶來新的機(jī)遇。新的社會整合將不會建立在整齊劃一的偏好和政治觀念上，而將以彼此的寬容和尊重為基礎(chǔ)，也就是傳統(tǒng)意義上的“君子和而不同”。
《小趨勢》最有趣的地方，乃是典型的美國式思維方式。與大部頭的政治經(jīng)濟(jì)學(xué)著作不同，這本書并不是建立在深入的規(guī)范分析或者嚴(yán)謹(jǐn)?shù)膶?shí)證分析基礎(chǔ)之上。但它也不是個人觀點(diǎn)的隨意糅合。本書遵循美國政治咨詢公司的傳統(tǒng)，廣泛使用民意調(diào)查和人口調(diào)查數(shù)據(jù)來說明自己的觀點(diǎn)。作者認(rèn)為“要想真正知道正在發(fā)生著什么，我們就得有比肉眼和靈巧的舌頭更好的工具。我們需要有相當(dāng)于高倍望遠(yuǎn)鏡和顯微鏡那樣的東西，用社會學(xué)的術(shù)語來說，這些東西就是民意測驗(yàn)、調(diào)查和統(tǒng)計數(shù)據(jù)”。本書中小趨勢團(tuán)體的確定幾乎均來自統(tǒng)計數(shù)據(jù)和作者對這些數(shù)據(jù)的解讀。本書“資料來源”部分便明確表明，書中援引數(shù)據(jù)來源于國家統(tǒng)計局、學(xué)術(shù)報告、期刊論文、報刊文章、個人訪談、公司專業(yè)調(diào)查、網(wǎng)絡(luò)百科全書、政府報告以及各種專業(yè)行會和組織所提供的數(shù)據(jù)。
作者使用如此龐雜數(shù)據(jù)的目的，無非是達(dá)到“言之鑿鑿”，即利用美國人對于數(shù)字的癡迷，強(qiáng)化讀者對《小趨勢》觀點(diǎn)的認(rèn)同（對美國人來說，Give me the number 幾乎和show me the money同樣有效）。作者在“結(jié)論”中提出，小趨勢將導(dǎo)致政治過程的復(fù)雜化和社會的分化，但總的來說，他們認(rèn)為這是一個好消息。本書未挑明的基本假設(shè)是在現(xiàn)行政治框架中，新社群的出現(xiàn)不會改變現(xiàn)有的政治秩序，只會改變社會力量的對比。因此，小趨勢雖然可以帶來未來社會的大變化，但是這些變化對個人和社會的改變將是邊緣性的、漸進(jìn)的和分散的。
如果簡單地把這本書作為了解美國近期社會變化的指南，那么了解這些新興的社會群體以及它們對未來美國政治、經(jīng)濟(jì)、文化、社會結(jié)構(gòu)的泛泛影響也就足夠了（如果你追問下去，提出了“so what？”的問題，那么這本書可能就不能滿足你的胃口了）。
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