戈爾在總結時講了第二個故事，產生的效果比預想的更為糟糕。故事是關于一位名叫威妮弗蕾德?斯金納的婦女的。幾天前網(wǎng)絡新聞曾對她有過專題報道。在辯論進行到一半的時候，戈爾盡力將她的故事編排進來，但是僅僅提到她的名字，這讓觀眾感到更加困惑。他在總結的時候，選擇了以講述她的故事來結束。但是結果很不幸。今晚有位來自艾奧瓦州名叫威妮弗蕾德?斯金納的女士也在現(xiàn)場。此前我曾提到過她的名字，她今年79歲，享有社會保障。我不是要削減她的福利或者去支持任何這樣的提議。她的養(yǎng)老金很少，但是為了花錢享受到處方藥品的福利，她必須一周七天都出門，每天花幾個小時去撿易拉罐。為了參加今晚的辯論會，她帶著小狗從艾奧瓦駕駛著溫尼巴哥汽車來到這里。我想告訴她，我會為所有老年人爭取享受處方藥品的福利，會為了這個國家人民的富裕和福利去爭取。戈爾決定用這個故事結束辯論產生了多重問題。放在講話結尾的故事能增添證據(jù)性的價值，所以觀眾對此十分看重。從理論上講，即使是關于個人的一個可信的故事，也能增加一些分量。戈爾在這里提到79歲的威妮弗蕾德?斯金納不遠1 300英里的路途，從得梅因（Des Moines）驅車來到波士頓聽現(xiàn)場辯論，說明這并非真事，而是戈爾為了滿足自己公關的需要而杜撰出來的。這些被怪異地整合在一起的細節(jié)——79歲高齡，驅車1 300英里，養(yǎng)了只小狗，以及為了花錢享受醫(yī)療福利每天花數(shù)小時時間去撿易拉罐等，讓這個故事顯得不真實，所以也就變成了對手最容易攻擊的目標。
結果，戈爾的故事被午夜戲劇搞笑地模仿，以供國人取樂。這就進一步證實了人們的感覺，選他做候選人是個錯誤——他努力用毫不相關的、難以令人信服的故事牽動觀眾的心。
錯誤六：不講真話
在整個職業(yè)生涯中，戈爾享有愛夸大其詞的名聲，他放大事實來滿足自己的政治需要，粉飾他個人在組織成就中所發(fā)揮的作用。他曾在1988年競選時處于孤立無援的境地，他的下屬認為這是個嚴重的問題，所以提醒他戈爾一定注意這個問題。他曾宣稱是他自己發(fā)明了互聯(lián)網(wǎng)，是他在紐約的拉夫運河（Love Canal）發(fā)現(xiàn)了有毒廢物，他本人還是小說《愛情故事》（Love Story）的人物原型，媒體和他的對手就此大肆地取笑他。但是實際上，戈爾是一個認真的公務員，他承諾做正確的事情。無奈禍從口出，戈爾的口誤一直伴隨著他的職業(yè)生涯。競選中他沒能夠有效地阻止大家去提及信用問題。在競選期間大多數(shù)報紙都或多或少報道了戈爾所說謊話是大是小的問題。
2000年8月民主黨代表大會之后，此事漸漸平息。但是在辯論中，戈爾需要小心地保持誠實，準備好展現(xiàn)一個坦白正直的自己，這對于結果的成敗會起到?jīng)Q定性作用。
按照政治辯論的慣例，兩位候選人會針對不同的方案拋出很多數(shù)字。然后就彼此的數(shù)據(jù)進行爭論。通常，觀眾是無法判斷誰的數(shù)據(jù)是正確的。然而，布什用數(shù)字將戈爾性格中更整體、更容易讓人記住的問題以及他在數(shù)據(jù)精確性上隨意的態(tài)度聯(lián)系了起來。所以，當戈爾質疑他的一些數(shù)據(jù)時，布什回答說：大家注意，這位仁兄的數(shù)據(jù)多得驚人。他總在提數(shù)據(jù)。我不免開始想他不僅發(fā)明了互聯(lián)網(wǎng)，而且一定還發(fā)明了計算器。這些數(shù)字讓人頭暈。太可怕了，他想方設法地嚇唬要投票的人。如果要論誰的數(shù)據(jù)更為精確，布什的回應不過是耍聰明的俏皮話，很快就會被遺忘。但是在現(xiàn)場，盡管戈爾應該知道布什會突然出擊，但是他對此也未做回應。當眾人得知戈爾辯論中所講的三個故事均有夸大成分的時候，布什的回答開始引起了眾人的共鳴。
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