有人說，這種全球經(jīng)濟(jì)蓬勃發(fā)展的景象僅僅只是埋伏在繁榮之下的錯(cuò)覺，其中潛藏著不可避免的經(jīng)濟(jì)蕭條隱患。但不管發(fā)生什么事，世界還是照樣在運(yùn)轉(zhuǎn)。曾經(jīng)有人問最偉大的經(jīng)濟(jì)學(xué)家保羅?薩繆爾森（Paul Samuelson），如果世界爆發(fā)大規(guī)模的貨幣危機(jī)，這個(gè)世界會(huì)變成什么樣。“明天太陽會(huì)照常升起，”他回答說，“橋梁還會(huì)繼續(xù)承受著汽車駛過?！蔽一藬?shù)年時(shí)間才理解他的這番話——不管在什么情況下，商業(yè)世界還是會(huì)繼續(xù)運(yùn)轉(zhuǎn)——成功者會(huì)智勝失敗者，并且不斷發(fā)展。
舉個(gè)例子吧。在2007年夏天，政府和經(jīng)濟(jì)學(xué)大師們?yōu)槭澜缃?jīng)濟(jì)的健康發(fā)展而歡呼喝彩。一時(shí)間，金融信用大行其道，流動(dòng)資金非常充足。而投資者大肆揮霍不斷增加的資產(chǎn)，投機(jī)商拼命搶購那些風(fēng)雨飄搖的企業(yè)，利用一切優(yōu)勢邁向理想中的埃爾多拉多。這個(gè)世界泛濫著不費(fèi)吹灰之力就得到的錢財(cái)。
然而，就在瞬間，這種收入枯竭了。上千億美元的次級(jí)抵押貸款債務(wù)就像香腸一樣被切割得支離破碎。同時(shí)，這些被分割的債務(wù)以可疑的高價(jià)被出售、繼而轉(zhuǎn)售到更多不相干的持有者手上，最終，沒有人知道它真正的價(jià)值，價(jià)格便一落千丈。信任不復(fù)存在，所有的信用也都化為烏有，中央銀行將數(shù)十億美元的儲(chǔ)備金傾入國家金融系統(tǒng)，希望能避免一場徹頭徹尾的信用崩潰。盡管如此，這種危機(jī)情況還是向外擴(kuò)散，不僅給抵押貸款負(fù)債者敲響了警鐘，對(duì)公司股東也產(chǎn)生了警示作用。由于害怕?lián)p失近期的收益，數(shù)百萬股票購買者突然間從曾經(jīng)爭先恐后買入的欣喜轉(zhuǎn)變成退避三舍的態(tài)度，導(dǎo)致了從北京到紐約各大證券交易所的股市大跌。盡管英國財(cái)政部許諾會(huì)緊急救援那些遇到麻煩的銀行，但英國的銀行家一想到自1929年經(jīng)濟(jì)大蕭條以后從未見過的景象就心驚膽戰(zhàn)：銀行門前是經(jīng)典的擠兌場面，排長隊(duì)的存款人在英國第五大抵押貸款機(jī)構(gòu)諾森羅克銀行(Northern Rock)門前大聲喧嘩，要求拿回他們的存款。
這個(gè)擁有無限誘人選擇的世界突然間影射出逆轉(zhuǎn)的趨勢——一個(gè)埋伏著危機(jī)的暗淡未來，同時(shí)伴隨著的還有借貸萎縮、擴(kuò)張停滯、破產(chǎn)以及失業(yè)。
所有這些動(dòng)亂是企業(yè)從未遭遇的復(fù)雜挑戰(zhàn)，同時(shí)也是不可多得的機(jī)遇。在不景氣的市場條件下，技術(shù)的進(jìn)步導(dǎo)致風(fēng)險(xiǎn)和回報(bào)在一段時(shí)間內(nèi)呈現(xiàn)雙曲線關(guān)系。因此，高速發(fā)展的概念、前所未有的產(chǎn)品和成熟的營銷手段——我們利用這些強(qiáng)大的新式武器追求夢(mèng)寐以求的競爭優(yōu)勢。這場戰(zhàn)役很無情，傷亡人員不計(jì)其數(shù)。
事實(shí)上，商業(yè)世界已經(jīng)成為一個(gè)巨大的發(fā)電機(jī)，為那些能加強(qiáng)企業(yè)競爭優(yōu)勢的新型實(shí)踐活動(dòng)提供動(dòng)力。這就是為什么我常常說：管理理論已無新的突破，企業(yè)經(jīng)營的新做法卻層出不窮。如今在業(yè)務(wù)領(lǐng)域大部分的創(chuàng)新思路與促進(jìn)增長的戰(zhàn)略有關(guān)，因?yàn)樵鲩L是任何成功業(yè)務(wù)的目標(biāo)。在以前，傲慢的高管和咨詢顧問在豪華的高爾夫球場上打球時(shí)為未來冥思苦想，但我可以證明，現(xiàn)在企業(yè)戰(zhàn)略的新趨勢已和從前的時(shí)代毫無相似之處。
這個(gè)世界每天都在發(fā)生令人激動(dòng)的變化。當(dāng)然，大部分企業(yè)沒能感受到這個(gè)信息，繼續(xù)以傳統(tǒng)的方式經(jīng)營企業(yè)。我稱他們?yōu)椤艾F(xiàn)今的公司”（incumbents），他們就像好吃懶做的政客確信自己能再次當(dāng)選一樣。但是，如果他們還是沒有覺醒，那么遲早有一天，這些“現(xiàn)今的公司”將會(huì)從我所觀察的很多明智的企業(yè)那里遭遇突如其來的打擊。在這些明智企業(yè)的辦公室里，“偏執(zhí)的艦長奇格”（Captain Queeg）——就像昔日的高管們——已經(jīng)消失了。他們的繼任者意識(shí)到過分的自負(fù)會(huì)產(chǎn)生巨大的問題，他們很樂意接受這個(gè)振奮人心的事實(shí)——最好的戰(zhàn)略來源于整個(gè)公司的集體智慧，而不單單由那些坐在公司高管辦公室的人決定。因此，我推崇的企業(yè)能智勝對(duì)手、保證快于對(duì)手的增長速度的秘訣在于：他們以各種不同的方式發(fā)現(xiàn)了獨(dú)特的市場定位和可持續(xù)的競爭優(yōu)勢，有的是通過思路上的創(chuàng)新，有的是為顧客簡化復(fù)雜的問題，還有的是找到方法將他人的成功經(jīng)驗(yàn)借為己用。
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