研發(fā)部門和制造部門之間的關(guān)系通常十分復(fù)雜。有時候，研發(fā)部門的經(jīng)理們會抱怨說：產(chǎn)品設(shè)計可以扔給制造部門了。其實，這句話暗示了產(chǎn)品設(shè)計已經(jīng)符合所有的工藝規(guī)格要求，接下來，該輪到制造團(tuán)隊將設(shè)計加工成型了。
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案例3.2，福特公司的品特牌轎車[ ]
盡管福特公司品特牌轎車的投產(chǎn)已是三十年前的事了，然而人們至今還把它當(dāng)作危險的易燃物而記憶猶新。
上個世紀(jì)六十年代，生育高峰期出生的一代美國人開始步入大學(xué)階段了。隨著這種影響的不斷擴(kuò)大，出現(xiàn)了對廉價交通工具的大量需求。一些國外的汽車制造商推出的汽車已經(jīng)占據(jù)了市場，如大眾的甲殼蟲和豐田的卡羅拉。福特公司需要一款有競爭力的汽車品牌來打開市場，由此，李·艾柯卡（Lee Lacocca）批準(zhǔn)了品特牌轎車的投產(chǎn)。品特牌轎車很小也不貴，重量不到2000磅且價格低于2000美金。該車在經(jīng)銷商手上的出產(chǎn)日期是1971年，這意味著，該車從計劃投產(chǎn)到上市將在兩年內(nèi)完成。在那時，一般來說，車輛在正式投產(chǎn)前，需要先做出樣車。但是，福特公司在設(shè)計樣車的同時就已經(jīng)開始建立流水線整裝汽車了。這種同步進(jìn)行的方式可以縮短汽車的生產(chǎn)日期，但卻給汽車日后的修配卻帶來了更大的困難。
品特牌轎車的油箱也被稱作是“鞍囊”，架在汽車的后輪軸上，設(shè)計十分緊湊。在轉(zhuǎn)速測試中，當(dāng)速度超過30碼的時候，油箱有時會破裂，并把油星噴到汽車的客廂內(nèi)，就像是噴霧器一樣。加拿大的有關(guān)部門要求福特公司提高汽車的安全系數(shù)，要他們對出口到加拿大的品特牌轎車進(jìn)行改裝，在汽車內(nèi)裝配特殊的隔離層。然而，在當(dāng)時，品特牌轎車的各項指標(biāo)卻符合美國政府的相關(guān)標(biāo)準(zhǔn)。
福特公司開展了積極的廣告宣傳活動，突出其在品特汽車制造的全過程中更為嚴(yán)格地把持著安全標(biāo)準(zhǔn)。在當(dāng)時，美國政府積極地推行成本－收益分析，但福特公司提出理由反對政府以沒有根據(jù)的公司收益為前提加強(qiáng)管制措施。迫于壓力，美國國家高速公路安全管理局（National Highway Traffic Safety Administration）最終給出了車輛安全事故中死亡賠付的數(shù)額，人計僅20萬美金多一點。通過這一數(shù)據(jù)，結(jié)合每年大約有180起燒傷致死的事故推算，福特公司認(rèn)為重新改裝品特牌轎車會是件相當(dāng)麻煩的事。
大街上行駛著超過了200萬輛的品特牌轎車，就這一點而言，品特汽車被卷入大量的交通事故中也就不足為奇了。然而，顯示出的數(shù)據(jù)表明，在各類交通事故中，尤其是在汽車追尾和翻車事故中，品特牌轎車與同類型的車比較更容易起火。在《母親瓊斯》（Mother Jones）雜志上刊載的一篇引人注目的文章里，作者根據(jù)福特公司的內(nèi)部備忘錄，指明公司其實意識到了汽車的安全問題，文章控訴福特公司在賣車的時候“知道會有成百上千的人因燒傷而無辜地死去?！蓖瑫r，文章還指出，在油箱和客廂之間裝上一個隔離物根本花不了多少裝配費(fèi)（不到20美金）。1978年，在印第安納州哥盛市里的一起幾乎是史無前例的案件中，就三名女性的死因，政府以無意殺人罪為由把福特公司告上了法庭。企業(yè)后來被判無罪，在很大程度上是因為法官把該起事故限定為意外情況 汽車因拋錨而受到高速行駛中的小貨車的猛烈撞擊 但是福特公司卻面臨著數(shù)以百計的法律訴訟，其聲譽(yù)受到了嚴(yán)重的損害。
迫于政府的壓力，僅在新的標(biāo)準(zhǔn)出臺之前不久，福特公司在1978年召回了150萬輛品特牌轎車。這款車型在1980年停產(chǎn)。
李·艾柯卡說，福特公司并沒有故意制造危險汽車的意圖，由這款汽車所造成的致死事故的比例也并不是那么高，從實質(zhì)上講，由此所產(chǎn)生的糾紛只是一個法律上的或公共關(guān)系上的問題。
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