我們在一定程度上可以將某些錯誤解釋為滿足基本的人類需求。我們都努力避免恐懼、羞恥和內(nèi)疚感。我們都需要自尊。我們渴望得到社會的認可。我們需要一種成就感，而且希望自己的成就感能得到眾人的認可。我們必須對自己的生活進行控制。如果下意識地為了滿足這些需求而做出了錯誤的判斷，我們稱之為“動機性錯誤”（這不同于我在本章前一部分所介紹的“非動機性錯誤”，那些錯誤都是思維的一些職業(yè)病）。
人們所犯的一些動機性錯誤可以追溯到其基本個性或生活歷史。我們通過高質(zhì)量的性格分析就可以清楚地進行了解。例如有人會說阿道夫?希特勒（AdolfHitler）的狂暴和精神失常也許在一定程度上源于其不開心的童年、性壓抑和深深的自卑心理。他一個顯著的性格特征就是極度的爭強好勝。這也能解釋為什么他的決策總是不顧一切后果，考慮欠妥，且不甚明智。希特勒極大地受到了自己邪念的驅(qū)使，而他的決策也充分體現(xiàn)了這點。實際上他是一個拙劣的決策者，以至于盟軍領(lǐng)導(dǎo)人們在第二次世界大戰(zhàn)時擔(dān)心有人可能會暗殺他。他們并不希望會有一位優(yōu)秀的軍事戰(zhàn)略家來接替他。
我最喜歡的性格分析是亞歷山大?喬治和朱麗葉?喬治（AlexanderandJulietteGeorge）對伍德羅?威爾遜（WoodrowWilson）的性格分析。（威爾遜是美國最后一位持有哲學(xué)博士學(xué)位的總統(tǒng)，他惡劣的管理績效也許破壞了其他民眾的機會。）威爾遜是一個自以為是且愚蠢頑固的人，也是一個控制狂。他欣然接受所有的諂媚奉承，并將所有的反對意見視為個人攻擊。喬治夫婦將這種強烈的個性特征歸結(jié)于他孩提時期的一種的憂慮，擔(dān)心自己無法滿足專橫且理想主義的父親的要求。威爾遜在非常早期就希望獲得權(quán)力和贊美之詞來彌補自尊的缺乏。他這種不能妥協(xié)的病態(tài)性格破壞了自己在第一次世界大戰(zhàn)之后建立一個依法而治的國際秩序的夢想?！斗矤栙悧l約》（TreatyofVersailles）涵括了他對國際聯(lián)盟（LeagueofNations）（聯(lián)合國的前身，但以失敗告終）的偉大設(shè)想。但當要求參議院批準《凡爾賽條約》時，他拒絕進行任何修改，因為那表示他對國際聯(lián)盟的設(shè)計和對整個流程的控制要做出讓步。他讓自己與參議員亨利?卡波特?洛奇（HenryCabotLodge）的爭論淪為了要么肯定一切要么否定一切的權(quán)力斗爭，而忽視了更重要的問題。參議院從未批準該條約，美國也從未加入該聯(lián)盟。威爾遜受到了致命的一擊。
如果人們的基本心理需求在很長的一段時間內(nèi)都沒有得到滿足，那么滿足這些需求就具有了不可抗拒的重要性。如果世界沒有幫助他們得到滿足，那他們自己會企圖找到方法來滿足這些需求。他們會努力創(chuàng)造自己需要的世界。
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