阿曼樂看見這種情景不由得說:“俗話說,‘野雁高飛鳴啼,諸事平安大吉?!墒俏矣X得今年的冬天一定會舉步維艱。這些野雁飛得太高太急,甚至都不愿停下來在湖中歇口氣或吃一點(diǎn)兒東西,很顯然,后面有暴風(fēng)雪追上來了?!边@話果真不假,在野雁飛過幾天后,在一個晴朗無風(fēng)的下午,一道黑云出現(xiàn)在西北方的天際線上。它很快升起來,越升越高,突然,烏云擋住了太陽,一陣狂風(fēng)咆哮而來,整個世界下起了茫茫大雪。
暴風(fēng)雪氣勢洶洶地?fù)浯蛑∥莸奈鞅苯?,把屋子搖晃得嘎吱作響。勞拉獨(dú)自一人待在家里,她飛快地跑到窗前,只見空中飛舞著漫天大雪。阿曼樂正在牲口棚里,他聽到了暴風(fēng)雪驟然而至的呼嘯聲,抬起頭不安地看著窗外。雖然現(xiàn)在才下午三點(diǎn)來鐘,不過他已給牲口準(zhǔn)備好了晚上要吃的飼料。他把小奶牛的奶擠到放了一點(diǎn)鹽的桶里,然后小心翼翼關(guān)上牲口棚門,朝小屋的方向走回來。他一離開牲口棚旁干草堆的庇護(hù),暴風(fēng)雪就劈頭蓋臉向他撲來。不管他把頭轉(zhuǎn)向哪個方向,都會遭遇暴風(fēng)雪的襲擊。他知道屋子在哪里,可是他卻什么也看不清,眼前白茫茫一片。氣溫驟降,雪如冰冷的粉塵直往他的眼睛、耳朵里鉆,他感到像窒息了似的,呼吸變得十分困難。他又試著朝前走了幾步,現(xiàn)在就連牲口棚也看不見了,天地間,就只剩下他一個人,孤零零地立在漫天飛舞的大雪中。
阿曼樂憑著直覺朝小屋方向走去。過了一會兒,他覺得自己應(yīng)該到家了,可他卻看不見小屋。他又往前走了幾步,結(jié)果撞上放在屋子南邊不遠(yuǎn)處的那輛舊篷車。原來他雖然冒著暴風(fēng)雪朝正確的方向走,可是強(qiáng)勁的暴風(fēng)仍然使他往南邊走了一些,不過他現(xiàn)在已經(jīng)清楚自己的位置了。他再次朝小屋的方向走去。他心想,這次應(yīng)該不會有錯吧,可是他仍然沒有找到小屋。如果他在暴風(fēng)雪中迷失了方向,有可能永遠(yuǎn)也找不到小屋,只會一步一步走向茫茫無邊的大草原,白白去送死,甚至有可能在暴風(fēng)雪離去前就凍死在離家不遠(yuǎn)處的地方。好吧,就這樣站著一動不動也不是辦法,還是再往前走幾步吧!他往前跨了一步,肩膀好像輕輕擦到了什么東西,他伸出手,摸到了小屋的墻角——他們的小屋!他差一點(diǎn)兒就錯過了,一不留神就走進(jìn)了無邊無際的暴風(fēng)雪中。
他用手摸著墻,順著墻壁,走到小屋的后門外。
他打開門,挾裹著暴風(fēng)雪沖進(jìn)了屋子。他站穩(wěn)腳步,使勁眨巴著眼睛,抖掉眼瞼上的雪花,定睛看了看差點(diǎn)兒就錯過的溫暖舒適的家。他手里還緊緊抓著牛奶桶,他在暴風(fēng)雪中艱難掙扎的時候并沒有把牛奶潑出來,原來牛奶早已結(jié)成冰了。
暴風(fēng)雪盤旋了三天三夜。阿曼樂再去牲口棚的時候,想出了一個好辦法。他先沿著小屋的外墻走到系有曬衣繩的墻角。他抓著曬衣繩走到屋子背后,在墻角處解開繩子,然后扶著墻走到門前,把繩子拴在門口,并在繩子的另一端接上他原來綁在牲口棚處的短繩。他一邊走一邊放長繩子,這樣一直走到牲口棚門前的干草堆旁,再把繩子緊緊系牢。現(xiàn)在他只要順著繩子就可以安全地回到小屋里了。這樣一來,他每天都可以去牲口棚照料牲口。
暴風(fēng)雪在屋外恣意肆虐著,勞拉和阿曼樂都待在了家里。勞拉用存放在小棚屋里的木炭生起爐火,從食物儲藏室和地窖里取出一些東西做飯吃。到了下午,她手里干些編織的活兒,嘴里還哼著一些快樂的小曲。牧羊犬希普和貓咪怡然自得地趴在火爐旁的地毯上。傲然挺立在暴風(fēng)雪中的這幢小屋顯得溫暖而舒適。
到了第四天下午稍晚的時候,風(fēng)力開始減弱。它不再像先前那樣氣焰囂張,把雪花吹得滿天飛旋,而是有氣無力地吹著松軟的積雪緊貼著地面跑,然后把它們吹落在草原硬實(shí)的雪堆上。這些雪堆之間露出了光禿禿的地面。太陽又露出了笑臉,陽光像水霧一般氤氳繚繞。太陽兩邊還出現(xiàn)了巨大的幻影。戶外真是天寒地凍!勞拉和阿曼樂走到屋外,眺望著大草原一片凄涼荒蕪的景象。他們的耳旁似乎還回蕩著暴風(fēng)雪的怒號,暴風(fēng)雪過后的寂靜反倒讓人覺得有些迷茫和困惑。