騎士時(shí)代已經(jīng)過去,隨之而來的是智者、經(jīng)濟(jì)學(xué)家和計(jì)算機(jī)專家的時(shí)代。
埃德蒙·伯克有一則寓言故事說到,一只貓?jiān)谏掷镉龅揭恢缓偂X埿南牒偭胬?,有?jīng)驗(yàn),在世界上很有勢力,于是貓向狐貍討教度過生活難關(guān)的本領(lǐng)。但驕傲的狐貍卻對貓不屑一顧,說道:“哦,你這可憐的摸胡子的,你這個(gè)花呆子,你這個(gè)挨餓的,趕老鼠的,你想著什么呢?你敢像我那樣嗎?你學(xué)了什么東西?你懂得多少本領(lǐng)呀?”貓謙虛地回答說:“我只有一種本領(lǐng) 如果狗在后面追來,我能夠跳到一棵樹上躲避?!焙傉f:“只有這一點(diǎn)本領(lǐng)嗎?我有一百多項(xiàng)本領(lǐng),還有一袋子計(jì)策。我可憐你,你跟我來,我要教你怎樣躲避狗?!边@時(shí)一個(gè)獵人帶著他的獵狗過來了,貓一下子跳到樹上藏了起來,貓著急地讓狐貍打開裝滿計(jì)策的袋子,但狐貍此時(shí)早被狗咬著了。貓惋惜地說道:“唉,狐貍,你有一百項(xiàng)本領(lǐng),結(jié)果還是失敗。如果你能夠像我一樣爬上來,就不至于丟掉你的性命了。”
可以說,在這個(gè)經(jīng)濟(jì)迅猛發(fā)展的年頭,經(jīng)濟(jì)學(xué)就像寓言中的狐貍一樣驕傲無比,至少是不會(huì)有貓那樣的謙虛。而經(jīng)濟(jì)學(xué)也像狐貍那樣,縱有百般武藝,也難免失手的時(shí)候。雖然如此,我們卻不得不相信這樣一個(gè)事實(shí):狐貍確確實(shí)實(shí)比貓聰明,狐貍們能以自己的智慧在野外殘酷的生態(tài)競爭中取勝;而貓卻只能撿人類的施舍或者給人類獻(xiàn)媚才能生存。
經(jīng)濟(jì)學(xué)自從哲學(xué)等社會(huì)科學(xué)中脫離出來開始,就以自己的智慧出人意料地成為后起之秀,成為一大顯學(xué)。無可否認(rèn),西方工業(yè)革命之后資本主義經(jīng)濟(jì)的迅猛發(fā)展和殖民政策的擴(kuò)張給經(jīng)濟(jì)學(xué)的滋長提供了充足的養(yǎng)分。但參天大樹的長成,僅靠肥沃的土壤是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的,更重要的還靠它自身的韌性,它必然從一顆堅(jiān)硬的種子成長而來,它的枝干必然選擇陽光最充沛的方向生長,它的根莖必然不斷尋求水分最充分的地方擴(kuò)散。經(jīng)濟(jì)學(xué)也是如此,它之所以能爆發(fā)出如此的能量,受到人們的熱捧,重要的還是它自身的魅力,那就是它的思維方式能幫助我們打破傳統(tǒng)的思維,不至于被生活中的經(jīng)濟(jì)假象蒙蔽了雙眼。
所謂的經(jīng)濟(jì)學(xué)帝國,也是在20世紀(jì)中葉之后才有的事,特別是在貝克爾把經(jīng)濟(jì)學(xué)廣泛應(yīng)用在家庭、犯罪、婚姻、社會(huì)倫理等方面的研究之后,人們這才驚訝地發(fā)現(xiàn),原來經(jīng)濟(jì)學(xué)并不僅限于經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域的學(xué)科,而是一種能在各個(gè)領(lǐng)域運(yùn)用的思考方式。
與喜歡沉思冥想的哲學(xué)家不同,很多經(jīng)濟(jì)學(xué)家像狐貍先生一樣更喜歡侃侃而談,他們似乎更喜歡湊熱鬧,“不經(jīng)意間”常爆發(fā)驚人之語,他們從社會(huì)熱點(diǎn)事件中獲取靈感,另一方面也以這種方式吸引人們的眼球,從某種程度上說,經(jīng)濟(jì)學(xué)家的思維根植著數(shù)學(xué)家的嚴(yán)謹(jǐn),但在他們的血管中,似乎總流著喜劇演員那樣的能夠隨時(shí)帶動(dòng)人們情緒的搞笑基因。在眾多的經(jīng)濟(jì)學(xué)名宿中,像楊小凱那樣低調(diào)的經(jīng)濟(jì)學(xué)家少之又少,大部分都像搖滾歌星那樣惹眼,雖然他們并不需要留一頭披散的長發(fā)。