我們假設(shè)一個資本家到剛剛開發(fā)的一個小村莊開一家鋸木廠，為了節(jié)約，他從村子里雇用工人，下面是他雇用工人支付薪水和獲得收益的數(shù)據(jù)：
雇用人數(shù)\t工資
（元）\t雇用工人總成本
（元）\t雇用工人邊際成本
（元）\t雇用工人邊際收益
（元）
1\t1 000\t1 000\t1 000\t7 000
2\t2 000\t4 000\t3 000\t6 000
3\t3 000\t9 000\t5 000\t5 000
4\t4 000\t16 000\t7 000\t4 000
5\t5 000\t25 000\t9 000\t3 000
6\t6 000\t36 000\t11 000\t2 000
在上表中，隨著工資的上升，愿意給老板賣命的人越來越多。如果此時這個村子的勞動力每月能掙4 000 塊錢，也就是說此時勞動力的市場價格是4 000 塊錢，那么，這個老板就不得不接受4 000塊錢的市場價，此時雇用第4個工人他能得到的收益也是4 000 元。因此，在勞動力市場完全競爭的情況下，他會接受以4 000元的工資雇用4個工人。
但如果這個村子的勞動力沒有其它任何謀生手段，只能依靠這個老板的雇用吃飯，換而言之，這個老板成了勞動力買方壟斷者，那么，他還會雇用這么些人，支付這樣的工資嗎？不會。
如果這位老板在勞動力市場上處于壟斷地位。他就不會以4 000元的工資雇用4個工人，因為他發(fā)現(xiàn)，當他雇用第4名工人的時候，前面已經(jīng)雇用的所有3名工人的工資也得達到4 000元，他必須為雇用第4名工人支付7 000元的邊際成本，而雇了這名工人，他能得到的收益只是4 000元，他在做虧本的買賣。這位精明的老板會把工資定在雇用工人的邊際成本等于雇用該名工人的邊際收益上。在上表中，就是以3 000元的工資雇用3名工人，因為此時他雇最后一名工人時得到的收益等于雇用最后一名工人時多支付的成本，也即5 000元。
也就是說，當沒人挑戰(zhàn)這位老板在勞動力市場的壟斷地位時，這些可憐的工人就不得不接受兩個最壞的結(jié)果：能得到工作的人數(shù)低于勞動力市場完全競爭時的人數(shù)；工人得到的工資低于完全競爭時的工資。
這位在小村莊開鋸木廠的壟斷廠商，他以3 000 元的工資雇用3名工人。但我們從上表可以看出，雇用3名工人的時候，最后一名工人能創(chuàng)造出的價值卻是5 000元。工資比工人們創(chuàng)造的價值少了2 000元。這2 000元，就是勞動力市場的壟斷者從工人手中白白拿走的錢。
張儀怎樣瓦解齊楚聯(lián)盟
產(chǎn)品完全一樣并且信息完全透明的市場只是一種理想中的市場，而壟斷市場也常常受到法律的制約。在我們的生活中，最常見的是像阿Q眼中看到的那樣，擁有不同類型“產(chǎn)品”的“市場”： 大腳的吳媽、眼胞上有疤的秀才老婆，或者是會和沒有辮子的男人睡覺的假洋鬼子的老婆。產(chǎn)品的多樣性雖然使得阿Q這樣心儀吳媽的人不得不在愛情上多費心思，但這也滿足了阿Q的擇偶偏好。
除了產(chǎn)品存在差異的不完全競爭市場之外，生活中另一種常見的類型就是寡頭壟斷市場：這種市場上同一種產(chǎn)品的賣家很少，整個市場都被幾個大佬給瓜分了。例如對于中國網(wǎng)民來說，搜索引擎也就百度、谷歌（谷歌雖然退出中國內(nèi)地市場，但網(wǎng)民依舊能通過全球網(wǎng)進行搜索）、雅虎幾家占據(jù)較為明顯的優(yōu)勢；而在移動電信業(yè)中，中國移動和中國聯(lián)通兩家瓜分了整個中國內(nèi)地市場。
在人類的政治紛爭中，也?？梢姷焦杨^壟斷市場的例子。例如中國戰(zhàn)國七雄的對決，便是各個諸侯國為了自己的利益，幾個有實力的大佬上演的分分合合的博弈。如果市場中只有幾個大佬在唱戲，那么對各位大佬最有利的辦法便是結(jié)盟，結(jié)盟后的大佬們能增加自身的力量，從而與市場上最大的敵人對抗。
不過，結(jié)盟的策略卻常常并不可靠，只要敵人找到盟友間的“死穴”，昔日的盟友可能成為讓你死無葬身之地的最大的敵人。就如中國戰(zhàn)國時代的齊、楚結(jié)盟最終分崩瓦解和OPEC組織的暗箱操作那樣。
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