因此，很久以來，我一直對靈長類動物學有一種業(yè)余的興趣——對靈長類動物的研究。我貪婪地閱讀戴斯蒙·莫瑞斯的《裸體的猿》(NakedApe)一書，書中詳細講解了黑猩猩的行為、心理和性行為。珍·古道爾也是我非常喜歡的一位作家。最近，我很想學習更多有關(guān)人類集體行為的知識，于是又搜尋了很多類似的作品，比如弗蘭斯·德·瓦爾、羅賓·鄧巴等作家的著作，從而對我們(既是黑猩猩，也是人類)自身是什么樣的生物有了更清晰的認識。
靈長類動物是具有社會性的
從所有這些博學之士的觀點來看，有一點是很清楚的，那就是，靈長類動物首先是一種社會性的生物——這是我們的核心進化戰(zhàn)略，這種戰(zhàn)略使得我們這種動物不斷繁衍，生生不息。
但是，為什么說社交能力對我們的種群來說非常有用呢？為什么對其他生物而言，也同樣有用呢？作為一種社會性的動物，我們就獲得保護以免受捕食者的侵害，這似乎體現(xiàn)在兩個方面：第一，社會性的動物能夠分擔責任，密切提防捕食者。更多眼睛和耳朵意味著更好的警報系統(tǒng)(順便提一下，這種對于捕食者的警覺使我們傾向于從消極的觀點看問題，從而激活我們的奔逃和格斗系統(tǒng))。第二，它為每個人提供了大量的積極支持——在種群內(nèi)部和種群之間的聯(lián)系中都有所體現(xiàn)。黑猩猩可以團結(jié)起來追趕爬上樹的獅子和豹子，從而保護彼此，這一點已經(jīng)非常聞名。所以，身為社會性的動物對于我們的種群來說是一種核心特質(zhì)，而且，人類和黑猩猩都非常擅長此道。
講述這些內(nèi)容是為了表示，與土狼或獅群不一樣，人類和黑猩猩所形成的并不是短期的聯(lián)盟。黑猩猩會與彼此結(jié)成長期的親密關(guān)系(主要是通過互相照顧而形成)，這樣，這種社會連結(jié)就會牢不可破，足以保護彼此。要成為一只成功的黑猩猩，就必須要獲得其他黑猩猩的很多信息、某只黑猩猩與他們的關(guān)系以及他們彼此之間的關(guān)系。而且，這種做法要持續(xù)很長的時間。德·瓦爾曾與一只黑猩猩共同工作，被它興致勃勃地視為盟友，很多年以后，他還描述了它回到阿赫南(Arhnem)動物園的情況。
這就是為什么描述黑猩猩的生活與描述我們自己的生活會如此相似。有時，我們會建立聯(lián)盟，發(fā)展聯(lián)盟，而有時又會將它拋棄。加入聯(lián)盟除了會帶來好處，也意味著更多的職責。有時，要完成期望目標是很困難的，有時，我們會犯錯誤，做一些錯事。當然，在黑猩猩的社會中，情況可能會變得非?？刹?，因為社會性權(quán)力發(fā)生了轉(zhuǎn)移(必要時，其實黑猩猩會變得非常參殘暴，而不像幼時的電視廣告里顯示的那樣，是個可愛的飲茶的小家伙)，但是我們不應(yīng)該錯誤地將它當作是我們自身的情況。而與之相比，我們另外的一個近親倭黑猩猩(或侏儒黑猩猩)，卻彼此間溫順得多。他們通過各種組合的性行為緩解社會壓力：雄性-雄性、雄性-雌性和雌性-雌性。
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