最后，這一切也不是那么糟糕——至少沒有她預(yù)想的那么糟。盡管得知瑪麗·斯托克斯的變化，讓她有些難受；而且瑪麗·斯托克斯不肯面對這個事實，這讓人很煩惱。哈麗雅特很久以前就知道，一個人不可能因為另外一個人病了或者死了，就更喜歡他一些這種感情會更少，因為他曾經(jīng)那么喜歡過這個人。有些人可以快樂地度過人生，永遠發(fā)現(xiàn)不了這一點，這些男人和女人就會被人稱為是“真摯的”。不過，還是有許多老朋友，她很高興能再次見到她們，比如院長和菲比·圖克爾。而且，真的，每個人都那么彬彬有禮。有些人對溫西有些可笑的好奇心，但她們并沒有惡意。希爾亞德小姐也許是個例外，但希爾亞德小姐這個人總是有那么一點奇怪，讓人很不舒服。
車駛向奇特恩斯，哈麗雅特笑了一下，在回想她和院長以及財務(wù)主任的臨別談話。
“趕緊給我們寫一本新書吧。記著，如果我們在什魯斯伯里有謎案的話，一定會找你來偵破?！?/p>
“好的，”哈麗雅特說，“如果你們真在學(xué)生伙食服務(wù)處發(fā)現(xiàn)血肉模糊的尸體，就給我發(fā)個電報——一定要把巴頓小姐帶去看看尸體，那么當(dāng)我把殺人兇手拽去見法官的時候，她就不會那么不樂意了?！?/p>
假如她們真的在學(xué)生伙食服務(wù)處發(fā)現(xiàn)一具血淋淋的尸體，該有多驚詫。一所學(xué)院的神圣之處就在于永遠不會有什么激烈的事發(fā)生。有可能發(fā)生的最可怕的事情就是，某個大學(xué)生“走了錯路”。門衛(wèi)偷盜一兩件包裹已經(jīng)足夠讓整個教研室談?wù)摬恍萘?。她們真值得祝福，所有的人都那么善良，那么令人欣慰，行走在古老的山毛櫸樹下，沉思“是或不是①”，或者伊麗莎白女王的財政?/p>
“我打破了僵局，”她大聲地說，“而且也沒有想象中那么世態(tài)炎涼。我應(yīng)該不時地回來。我應(yīng)該回來?！?/p>
她找了一家小飯店，胃口很好地吃了一頓午飯。然后她想起自己的香煙盒還在袍子里，于是把袍子搭在胳膊上，用手往長袖子的底部探去，把雪茄盒掏了出來。一張紙也跟著飄了出來——很普通的書寫紙，被折了四折。當(dāng)她把紙條打開的時候，不快的記憶涌了上來，她皺了皺眉頭。
①原文為拉丁文。
上面的字是粘上去的，字母顯然是從報紙頭條上剪下來的。
你這個骯臟的殺人兇手。你好意思露面嗎？
“見鬼！”哈麗雅特說，“牛津，你也一樣嗎？”她僵直地坐了好幾分鐘。然后劃了一根火柴，把火焰湊到紙條邊。它歡快地燃燒著，直到她不得不松手，讓它掉到盤子里。甚至這時，灰色的字母依然在噼里啪啦的黑色灰燼里浮現(xiàn)著，她用勺子的背面把它們畸形的樣子搗成粉末。
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