“如果再繼續(xù)下去的話，這會是一個極大的麻煩?！惫鸬驴诵〗阏f，“我說我們應(yīng)該私下自己做些調(diào)查。教研室的人看上去沒什么進(jìn)展。”
“呵，不過上一次調(diào)查的結(jié)果并不怎么讓人滿意?！泵谞柊嗫怂拐f。
“你是說卡特莫爾？我不相信這是卡特莫爾干的。她可是正在風(fēng)口浪尖上，太明顯了，而且她也沒有這個膽量。她能夠讓自己出盡洋相——事實上也是如此，但她不可能如此隱秘地干這種事?！?/p>
“沒有證據(jù)對卡特莫爾不利，”福勒小姐說，“除了那封寫給費拉克斯曼的信。那封信很粗魯無禮，指責(zé)她搶了卡特莫爾的未婚夫。就算卡特莫爾很有嫌疑，那她為什么要做其余的這些事呢？”
“肯定的，”萊頓小姐像是和哈麗雅特探討般地說，“最明顯的嫌疑人通常都是無辜的?！?/p>
哈麗雅特笑了，然后米爾班克斯小姐說：
“是的，但卡特莫爾幾乎瘋狂到能干任何事來吸引他人的注意，我覺得她已經(jīng)瘋狂到一定程度了。”
“但我不相信這是卡特莫爾干的，”哈瑞德克小姐說，“她為什么要寫信給我？”
“你也收到了匿名信？”
“是的，但信上只是說她希望我在學(xué)院里考試落敗這種匿名粘貼信里常見的蠢話。我把它燒了，還跟卡特莫爾一起去吃了晚飯，提提精神?！?/p>
“干得不錯?！备＠招〗阏f。
“我也收到過一封，”萊頓小姐說，“美女——這是地獄為和我走同一條路的女人頒發(fā)的獎賞。所以，根據(jù)這個信上的建議，我用火爐把這封信燒去我未來的住址了?！?/p>
“同樣，”米爾班克斯小姐說，“這也很討厭。我其實并不介意這些匿名信，倒是發(fā)愁那些破衣爛衫，還有墻上的涂寫。如果外面哪個愛管閑事的人碰巧看到了，會搞得社會上沸沸揚揚，那就真的麻煩大了。我并不是多看重社會輿論，但我得承認(rèn)多少有一點。我們不愿意看到學(xué)院采取措施，封鎖大門。我也不愿意被人說我們住在一家瘋?cè)嗽豪??！?/p>
“太難為情了，”萊頓小姐表示同意，“盡管任何地方都會有幾個特立獨行的怪人?！?/p>
“一年級學(xué)生里倒是有幾個行為古怪的人，”福勒小姐說，“為什么學(xué)生們好像總是一屆不如一屆？”
“一直是這樣的?！惫愌盘卣f。
“是啊，”哈瑞德克小姐說，“我想我們剛剛?cè)雽W(xué)的時候，三年級學(xué)生也是這樣看待我們的。但確實如此，在這幫新生入校之前，我們根本沒有這些麻煩?！?/p>
哈麗雅特沒有反駁，她不想把懷疑的焦點都放在教研室成員身上，或者不幸的卡特莫爾身上。大家應(yīng)該都記得，卡特莫爾那天也在校友宴會上，正一邊和她那份不被憐惜的愛情作斗爭，一邊應(yīng)付初試。不過，哈麗雅特問了大家，除了卡特莫爾小姐以外，還有沒有別的學(xué)生有任何嫌疑。
“沒有，絕對沒有，”米爾班克斯小姐回答說，“有一個叫哈德森的，當(dāng)然了——她在從前的學(xué)校以愛開玩笑著稱，但我個人覺得她是很本分的。我應(yīng)該說，我們整個年級的人都很本分。卡特莫爾只能怪她自己。我的意思是，她是自找麻煩。”
“怎么自找麻煩？”哈麗雅特問。
“很多方面，”米爾班克斯小姐說，像是在暗示哈麗雅特，她對教研室的人太有信心了，“她喜歡破壞規(guī)矩——這其實也沒關(guān)系，如果你自得其樂的話；但她又并不快樂?！?/p>
“卡特莫爾現(xiàn)在行事有些不過腦子，”哈瑞德克小姐說，“她想證明給那個年輕人看，他叫什么名字來著——法林頓——他不是沙灘上唯一的卵石。這也無可厚非，但她有些太招搖了，簡直就是在糾纏那個叫帕弗瑞特的小伙子?！?/p>
“那個皇后學(xué)院里長得還不錯的乏味蛋？”福勒小姐說，“哈，那她馬上又要倒霉了。因為費拉克斯曼就要把他撬走了?！?/p>
“該死的費拉克斯曼！”哈瑞德克小姐說，“她能不能不要糾纏別人的男朋友？她已經(jīng)強占了法林頓，我真覺得她應(yīng)該把帕弗瑞特留給卡特莫爾?！?/p>
“她不喜歡留給任何人任何東西?！比R頓小姐說。
“我希望，”米爾班克斯小姐說，“她還沒有試圖勾引你的杰弗里?！?/p>
“我沒給她任何機(jī)會，”萊頓小姐一邊說，一邊調(diào)皮地露齒一笑，“杰弗里很專一——是的，親愛的，非常專一——但我也不會冒險。上一次，我和他在學(xué)生會里喝茶，費拉克斯曼就這樣飄飄然然地進(jìn)來了——實在對不起，她不知道有人在這里，她有本書丟在這里了。門上那塊‘已被占用’的標(biāo)簽比天還大呢！我沒有向她介紹杰弗里?！?/p>
“他希望你介紹嗎？”哈瑞德克小姐問。
“他問她是誰。我說她是坦普爾頓學(xué)院的學(xué)者，是世界學(xué)術(shù)界的重量級人物。這就打發(fā)他了?！?/p>
“等你申請到第一學(xué)位之后，杰弗里要怎么辦呢，我的寶貝？”哈瑞德克小姐又問。
“那，那會有點尷尬?？蓱z的人！我應(yīng)該讓他相信，我很累，很可憐?！?/p>
萊頓小姐這樣做了，扮出虛弱可憐的樣子，絕不像個有學(xué)問的學(xué)生。不管怎樣，哈麗雅特從利德蓋特小姐那里得知，萊頓小姐是英語學(xué)院最受寵愛的學(xué)生，是一個語言學(xué)上的天才。干巴巴的語言學(xué)都能被萊頓小姐研究得生動有趣，她絕對是匹學(xué)術(shù)界的黑馬。哈麗雅特很尊敬她的智慧，所以也不希望她的個性導(dǎo)致她做任何不好的事。
這些就是三年級學(xué)生所有的意見了。哈麗雅特和二年級學(xué)生的第一次私下碰面則更為戲劇性。
上一個星期學(xué)院里太平靜了，哈麗雅特給自己放了一個短假，去參加一個朋友的私人舞會。那個人結(jié)婚了，在牛津北部定居?；貋頃r大約是十二點到一點之間，哈麗雅特把車停在院長的私人車庫里，然后靜悄悄地穿過那個把交通入口和學(xué)院分開的柵欄，穿過老四方院，向圖德大樓方向走去。天氣轉(zhuǎn)好了，云層中透出一抹慘白的月光。在這月光下，哈麗雅特的眼睛掃過波列大樓附近的一角，突然發(fā)現(xiàn)有一團(tuán)奇怪的東西在東墻邊弓著身，就在院長的私人后門通向圣克洛斯路的附近。就跟一首老歌里的歌詞一樣，“一個男人在男人最不該出現(xiàn)的地方”。
如果她向他大喊一聲的話，他肯定會翻到墻外面，然后消失得無影無蹤。她有后門的鑰匙——為了方便調(diào)查，她們信任地給了她所有的鑰匙。她把黑色的大氅拉上來遮住臉，放輕腳步，從連接督學(xué)公館和學(xué)者花園的草徑那兒一路小跑，悄無聲息地潛伏到圣克洛斯路的圍墻底下。就在她出現(xiàn)的時候，第二個黑影從黑暗里鉆出來，急促地說了一聲：“唉！”
墻上的那個男人環(huán)視一周，驚呼道：“哦，天哪！”匆匆忙忙地翻下墻來。他的朋友逃跑得很快，但爬墻的那個仿佛摔傷了，行動遲緩。相反，哈麗雅特身手敏捷，倚仗著她對牛津整整九年的熟悉程度，開始追這個人，并在喬伊特路前幾碼的角落里趕上了他。他的同伙已經(jīng)跑到前面了，朝后看了看，是留還是走猶豫不決。
“快跑，伙計！”被抓住的這個大喊；然后轉(zhuǎn)身對著哈麗雅特，靦腆地笑著說：“好吧，被你追上了。我的腳踝受傷了。”
“先生，你在我們的圍墻那兒干什么？”哈麗雅特問。月光下，她看見一張單純俊俏的臉，帶著點孩子氣的圓潤，此時流露出一種膽怯與愉快混雜的感情。他是個很高大的年輕男子；但哈麗雅特緊緊地扣住了他，讓他幾乎動彈不得，除非用暴力反抗。當(dāng)然，他沒有顯露出任何使用暴力的傾向。
鄂公網(wǎng)安備 42010302001612號