據(jù)我所知，耐克是與我們有某種可比性的一家公司。當然啦，以前運動鞋只是一種純粹商品—便宜、普遍、實用，但總的來說不上檔次。耐克的戰(zhàn)略方針首先是設計出世界水平的跑步鞋，然后在你周圍營造出一種運動人生的極品展示，一種妙趣橫生的隨心所欲。他們到處宣揚這種運動精神，喚起無數(shù)不怎么運動的人也忙不迭地穿上了耐克運動鞋?；氐?0世紀70年代，一雙不錯的運動鞋一般是20美元。誰會想到如今人們竟愿付140美元去買一雙籃球鞋呢？
那么，你怎樣來評判一個好的投資機會呢？你怎樣來確認一個有發(fā)展前途的創(chuàng)意呢？當人們拒絕了“天天”咖啡館時，他們錯失的是一個什么樣的機會？
回答這個問題并不容易，但是出于本能還是有許多話可說。最好的創(chuàng)意是那些創(chuàng)造了新的精神狀態(tài)或是在他人還未意識到之前就捕捉到人們需求的感覺，并能讓精明的投資者意識到這一創(chuàng)意不僅很超前，而且前景看好?；仡^再看1985年，雖然資本資源公司拒絕了我的要求，但杰克·羅杰斯和公司中其他幾個投資者卻用他們自己的錢投資了“天天”咖啡館。他們沒有讓傳統(tǒng)的生意經(jīng)攔住腳步。
破局絕非易事到了8月份，我感到好像是到了第12局①了。店鋪開了4個月，生意很好。但我只籌到我需要的款項的一半。我已經(jīng)簽下租賃第二家店鋪房子的協(xié)議，我不知道怎么來付這筆錢。我必須盡快拿到得勝的一局。
有一個最大的權力之門我還沒去叩拜過。西雅圖三個非常有名的企業(yè)的領導者還不知道我的創(chuàng)意。這三巨頭是杰克·貝納羅雅、赫爾曼·薩可夫斯基和賽姆·斯特魯姆。在當?shù)?，他們是巨人，他們開發(fā)了西雅圖最高的建筑大樓、最成功的住宅區(qū)，創(chuàng)建了最穩(wěn)固的企業(yè)。這三個人在猶太社區(qū)非?；钴S，對慈善事業(yè)也非常熱心，他們是朋友，經(jīng)常共同投資一些項目。
赫爾曼的兒子斯蒂夫跟我年紀差不多。一天，他把他父親帶到“天天”咖啡館介紹我認識，赫爾曼同意我向他們三人陳述一下我的創(chuàng)意。這也許是我最后的機會了。如果這三個大投資家拒絕了我，我就不知道西雅圖還有誰可以求助。我必須成功。
當時我已經(jīng)陳述過上百次了，但在這次關鍵性的會面之前，我還是一遍又一遍地反復練習。沒有準備充分我不能踏上舞臺。就算他們只投資一點點，他們的行動也會起到一個無價的示范作用，其他高層生意圈子就會循蹤而來。
會面地點定在西雅圖最高的商務大廈頂層。我繞著街區(qū)走了三圈來使自己平靜下來。我的展示做得很出色，他們顯然有意投一大筆錢。但集團有著苛刻的要求，他們要求價格再低一些，而且還要求獲得期權和董事會席位。我們花了兩個星期才搞定具體細節(jié)。作為集團投資，他們決定砸下75萬美元。這已經(jīng)超過了我的要求。我總算籌到足夠的錢了。
最終，我從大約30位投資者那兒籌到了165萬美元，包括種子基金。最大的一筆投資來自三巨頭。在阿尼亞·普林蒂斯、哈羅德·戈利基和杰克·羅杰斯之后，斯蒂夫·薩可夫斯基成了我們的顧問，在后來的經(jīng)濟困難時期，他給了我強有力的支持。如果你今天問任何一個投資者為什么當年愿意冒這樣的風險，幾乎所有的人都會告訴你他們投資的是我，不是我的創(chuàng)意。他們信我所信，這是因為他們沒有在其他任何人身上見過這樣的自信。
“天天”咖啡館如今已淡出歷史，只有少數(shù)幾個老顧客還記得它。但那些最初的投資者們從他們的投資中已獲得了100倍的回報。其間有著多少不平常的命運轉折啊。
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