量入為出生活的人，是最缺乏想象力的。奧斯卡·王爾德
我父親十幾歲時(shí)，曾當(dāng)過送報(bào)童。他的送報(bào)路線有兩條：“藍(lán)色路線”和“白色路線”。大多數(shù)“藍(lán)色”客戶，居住在低產(chǎn)或中產(chǎn)階層（藍(lán)領(lǐng)）聚居區(qū)，位于我祖父母屋子的東南方向?！鞍咨甭肪€包括中高階層（白領(lǐng)）人士，這些客戶大部分居住在非常精致和整潔的獨(dú)棟住宅里，位于我祖父母屋子的西北方向。這兩條路線包含的訂戶數(shù)量大致相當(dāng)。與你想象的相反，我父親發(fā)現(xiàn)，“藍(lán)色”路線往往是兩條路線中更具誘惑力的路線。那里的客戶明顯更可能及時(shí)支付訂報(bào)費(fèi)用、付給報(bào)童小費(fèi)，并且送上圣誕節(jié)獎(jiǎng)金。
為什么呢？父親推斷，大多數(shù)“白色”路線上的客戶永遠(yuǎn)都缺錢花，因?yàn)樗麄円Ц栋嘿F住宅所帶來的一切高消費(fèi)。他感覺，“藍(lán)色”路線上的客戶都過著量入為出的生活。因此，他們似乎總是手頭寬裕，能夠付得起送報(bào)童的小費(fèi)。
根據(jù)我父親的說法，這一現(xiàn)象的含義在于，看上去像富人的人與那些真正的富人是有差別的，大多數(shù)看起來很富有的人，往往入不敷出，因此幾乎沒錢對(duì)別人慷慨一點(diǎn)。大體說來，我父親的觀點(diǎn)是正確的，盡管我了解到有些人的確非常富有，雖然只是小部分人。如果你讀過《百萬富翁的智慧》，或者聽過我關(guān)于富人的演講，就會(huì)回想起我曾提到過，9歲那年我在萬圣節(jié)前夕的經(jīng)歷：我們當(dāng)時(shí)沒有在藍(lán)領(lǐng)聚居區(qū)玩“不給糖果就搗亂”，而是冒險(xiǎn)來到紐約市最大的富人區(qū)菲爾德斯頓。我們從優(yōu)秀的英國(guó)演員詹姆斯·梅森那里獲得了一筆賞金，還從一位長(zhǎng)年患病的居民那里得到了一袋子錢，他在一群又一群孩子們的牛奶盒中扔下許多硬幣。我自豪地向父親展示這些“戰(zhàn)利品”，并且提出了和父親不同的觀點(diǎn)，那就是：居住在寬敞明亮豪宅中的人，的確是富人。他堅(jiān)持說我們只是走運(yùn)，不經(jīng)意間撿到一大筆錢。無論如何，富有的家庭的確存在。
但隨后的經(jīng)驗(yàn)和許多研究表明，總體而言，我父親關(guān)于那些裝富的人和真正的富人的看法是正確的。很多人看起來比他們現(xiàn)實(shí)中更富有，真正的有錢人不會(huì)像我們想象的那樣來炫富。
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