購(gòu)買更多電腦設(shè)備的興趣，使得阮亨利開始和朋友一起創(chuàng)辦他的第一家公司。他說(shuō)：“我們那時(shí)用一臺(tái)老式的針式打印機(jī)創(chuàng)辦了一家打印公司，為當(dāng)?shù)氐姆康禺a(chǎn)經(jīng)紀(jì)人制作列表。我朋友的媽媽是一位房地產(chǎn)經(jīng)紀(jì)人，一開始，我想她會(huì)把我們當(dāng)成是慈善之舉，所以為我們提供幫助，讓公司不至于面臨困境。只要我們?cè)诘叵率依锿骐娔X，就不會(huì)做太大的壞事。因此，我們制作的每一張列表，她都付給我們10美元。而對(duì)我們來(lái)說(shuō)，那真是太好了。”
最后，阮亨利和他的朋友為辦公室所有的經(jīng)紀(jì)人打印封面，然后，在附近整個(gè)地區(qū)建立了一個(gè)房地產(chǎn)經(jīng)紀(jì)人客戶網(wǎng)絡(luò)。他們買來(lái)更多的電腦和其他設(shè)備。“那對(duì)我們來(lái)說(shuō)，是成為創(chuàng)業(yè)家的最初的體驗(yàn)?！?/p>
在大學(xué)，作為一名醫(yī)學(xué)院預(yù)科生，阮亨利在商務(wù)活動(dòng)上更加活躍。他認(rèn)識(shí)了三位朋友，和他們一同創(chuàng)辦了一家出版公司。他回憶道：“我們選擇了有機(jī)化學(xué)和物理課，來(lái)準(zhǔn)備醫(yī)學(xué)院入學(xué)測(cè)試。我擁有所有這些課程的筆記，朋友們也一樣。我想，我可以將所有這些信息綜合起來(lái)，那會(huì)比一本卡普蘭測(cè)試復(fù)習(xí)書更好，比它還適合于學(xué)生。”
在接下來(lái)的4年里，即從阮亨利在哈佛學(xué)院的大二開始，到他在西北大學(xué)醫(yī)學(xué)院的第二年，他和朋友將公司建設(shè)成一家具有實(shí)際價(jià)值的企業(yè)，最終出版了36本不同的書籍，總共賣出了35萬(wàn)份拷貝。那足以引起英國(guó)科學(xué)出版商布萊爾威爾科學(xué)出版公司的注意，最后，后者以500萬(wàn)美元的價(jià)格收購(gòu)了阮亨利的公司?！拔覀冋f(shuō)，‘瞧瞧我們賺的錢！拿到這些錢，我們干些什么好？’我當(dāng)時(shí)做了一件蠢事，買了一輛汽車，然后將2/3的錢拿來(lái)創(chuàng)建第二家創(chuàng)業(yè)公司?！?/p>
從兒童時(shí)代到大學(xué)，阮亨利總把自己想象成一個(gè)“熱血沸騰的美國(guó)郊區(qū)的孩子”，覺(jué)得自己和他與生俱來(lái)的越南血統(tǒng)沒(méi)有任何關(guān)聯(lián)。他回憶道：“我有點(diǎn)慚愧，但我長(zhǎng)大后，真的幾乎不承認(rèn)我的越南血統(tǒng)。我對(duì)自己是美國(guó)人深感自豪。”從哈佛畢業(yè)后，他在Let's Go旅行指南公司中找了一份工作。他的目標(biāo)是獲得一個(gè)高新職位，最好是重寫羅馬的旅行指南?！拔以诹_馬生活了10個(gè)星期，每天的工作就是大吃大喝，開各種派對(duì)。你無(wú)法避開。”但是，出版商計(jì)劃寫一本東南亞的旅行指南，并且需要有人寫越南的部分。阮亨利回憶說(shuō)：“因此，他們看著員工的花名冊(cè)說(shuō)道，‘哦，這名員工的名字像是越南名字，問(wèn)問(wèn)他。’而我記得我當(dāng)時(shí)笑著對(duì)編輯說(shuō)，‘你也可以挑選一個(gè)叫史密斯的名字，因?yàn)樗赡芤哺乙粯?，是個(gè)越南人?！?/p>
最后，阮亨利接受了這份工作，于1995年離開美國(guó)，來(lái)到越南。他告訴我：“那次旅行是一個(gè)意外的發(fā)現(xiàn)。例如，‘哦，我的天，越南真是個(gè)美麗的地方。它并不像電影《野戰(zhàn)排》或《現(xiàn)代啟示錄》中描寫的那個(gè)越南’。也許，它的食物、語(yǔ)言和其他東西像電影里描述的那樣簡(jiǎn)單。也許，電影里描述的是我父輩的生活，包括我的奶奶，但我卻從沒(méi)遇到過(guò)。盡管對(duì)我來(lái)說(shuō)，越南是一個(gè)全新的國(guó)度，但她帶給我家的感覺(jué)。那個(gè)夏天，我愛(ài)上了越南?！?/p>
那個(gè)夏天的經(jīng)歷一直在阮亨利的心頭留下了美好的回憶。2001年，他在獲得MBA學(xué)位的同時(shí)，還從西北大學(xué)拿到了醫(yī)學(xué)博士學(xué)位，那以后，他決定不再?gòu)尼t(yī)，而是追求他對(duì)創(chuàng)業(yè)的興趣，并且在紐約高盛公司的投資銀行中找到了工作。他在城里買了一套公寓，準(zhǔn)備開始投入工作。但那時(shí)，父親要阮亨利幫忙打理他在越南創(chuàng)辦的一家企業(yè)，于是阮亨利推遲了去高盛公司工作。他回憶道：“我當(dāng)時(shí)想，在越南只是暫時(shí)工作一陣，等到夏天結(jié)束了，我會(huì)回到紐約工作。但到那年夏天結(jié)束的時(shí)候，我飛回美國(guó)，和負(fù)責(zé)招聘的人說(shuō)，‘如果我說(shuō)我要到越南去待上半年，處理一些事情，等到明年再來(lái)公司報(bào)到，怎么樣？’他說(shuō)，‘好的，到明年年初再打電話給我吧。’”
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