印度崛起的獨具一格還在于它不穩(wěn)定的、有時甚至是粗糙的政治體系。印度的某些聯(lián)合政府由24個政黨組成，這在民主政治體中絕無僅有?？梢灶A見，分散且不連貫的政府將是印度的一大特色。于是，由此產生的腐敗和行政上的犬儒主義將減緩印度的發(fā)展進程-在某種程度上確實如此。在情形極其類似的意大利，那里流傳著一則笑話：“經濟在晚上增長，而那時政府正在睡覺?！辈贿^在過去的20年中，印度的經濟增長率僅次于中國。
最后，印度崛起的與眾不同之處還在于，一些國家明確期望它崛起，并且在某種程度上為它推波助瀾。面對日益提升和壯大的軍事力量，世界上許多國家心存憂慮，無論這種擔心是否必要，并且它們認為，在國土面積以及思維模式上，只有印度能與喜馬拉雅山脈另一側的中國旗鼓相當，可以牽制這個龐大且不斷發(fā)展的鄰國。對于這種既定的角色，印度時常感到惱怒。然而無論它喜歡與否（或只是表面不喜歡），印度的確享受了這種關注，它作為中國潛在的平衡力量，是西方以及其他國家政策制定者考慮的重要因素。在地緣政治棋盤上，印度最為重要的一顆棋子或許就是其不斷增長的核力量。
在印度，事情往往以最出人意料的方式發(fā)生。這常常是你在印度生活最快樂也是最感到挫敗的原因所在。我曾請求采訪印度總統(tǒng)阿卜杜爾·卡拉姆，向他了解連接印度各大河流的巨型工程。這個項目的反對者們（在我寫作本書時反對活動仍然在繼續(xù)）將它稱為“法老的幻想”，支持者則說它可以一勞永逸地解決長期困擾印度的旱澇災害。
作為總統(tǒng)，卡拉姆的權力嚴格地限制在威斯敏斯特式的印度議會體系中。他是這個項目的支持者，我非常渴望聽到他的見解，然而他的秘書在電話里告訴我：“采訪總統(tǒng)閣下是絕對不可能的，印度的總統(tǒng)不接受采訪?！痹谖腋械饺f分沮喪并想掛斷電話時，對方卻接著說道：“但是總統(tǒng)非常樂意邀請您喝茶閑聊?！?/p>
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