2006年，印度的服務(wù)業(yè)引人注目地占到了整個經(jīng)濟總量的一半以上，農(nóng)業(yè)和工業(yè)合起來大概占了經(jīng)濟總量的另一半。這種比例是一個中等收入國家如希臘或葡萄牙應該擁有的經(jīng)濟比例，但是希臘和葡萄牙不需要為多達4。7億生活在窮鄉(xiāng)僻壤中的勞動力大軍擔憂。印度存在的問題以及它獨特的解決方式，呈現(xiàn)出這個國家所面臨的巨大挑戰(zhàn)。經(jīng)濟也許是解決問題的方式，但令人頭痛的是社會。
1991年，當印度開始解放它的經(jīng)濟時，它只有一個國有頻道：全印電視臺。到2006年它已經(jīng)有150多個頻道，并且還以每月3~4個頻道的速度增加。1991年全印電視臺的節(jié)目僅能被一小部分家庭接收到，由于農(nóng)村供電的問題，許多鄉(xiāng)村即使擁有一臺電視機，也只能間歇性地接收到較好的信號。2004年印度大選時，這個國家的絕大多數(shù)選民第一次可以在電視上觀看選舉的實況轉(zhuǎn)播。大概有1/3的選民，即1.5億人，有線電視已經(jīng)接入到他們家中。
今天印度的許多農(nóng)民以及小城鎮(zhèn)居民擁擠在他們狹小的電視屏幕前，看到了許多充滿誘惑的東西，那是他們在近期無法得到的，如汽車、國外旅游假期、私人醫(yī)療服務(wù)以及鋪天蓋地的電子產(chǎn)品廣告等。這些產(chǎn)品中絕大多數(shù)根本不是為他們準備的，他們的目標消費群是阿洛克這樣的人，而且確實也只是這些人購買他們的產(chǎn)品。2006年印度年人均收入水平仍然低于750美元，在這樣一個國家，此類產(chǎn)品是超出大部分人的購買力的。那些眼光更加長遠的政策制定者們常常提醒自己，如果這個國家要預防社會的倒退、犯罪率的攀升以及違法行為的增加，根治這些困擾著較為窮困的幾個邦的痼疾，就必須保證經(jīng)濟的持續(xù)增長。我曾多次采訪過曼莫漢·辛格這位戴著眼鏡的、從容不迫的錫克教徒，他1991年任印度財政部長，進行了前所未有的經(jīng)濟改革，打破了束縛印度經(jīng)濟增長的種種枷鎖，并于2004年出任印度總理。我每次采訪時，他都會強調(diào)：“治療貧困的良方是經(jīng)濟增長。”從印度自己的經(jīng)驗來看，你不得不信服他的話。
自1991年以來，印度經(jīng)濟以每年6%的速度增長，幾乎是它獨立后最初40年維持的“印度增長率”的兩倍。印度經(jīng)濟急速增長的同時，其人口增長率穩(wěn)步下降，因此人均收入的相對增長甚至要比經(jīng)濟增長數(shù)據(jù)所顯示的還要好。舉一個生動的例子：印度1972年開始的那一段黑暗時期，和1995年以后讓人更為印象深刻的時期之間最大的差別，可以從農(nóng)村的動亂程度上體現(xiàn)出來。1972年，在連續(xù)的全國性罷工、抗議以及不斷增加的暴力事件后，英迪拉·甘地暫時擱置了民主，宣布全國處于緊急狀態(tài)。而自辛格博士引入經(jīng)濟改革以來，印度的民主進程一直相對平穩(wěn)。在改革實施的第一個10年，印度的經(jīng)濟年增長率為3。5%，而人口年增長率為2。3%，從第二個10年開始，印度的經(jīng)濟年增長率達到了6%，而人口年增長率則降到2%。在甘地時代，使一個印度家庭的收入翻倍需要57年，而在辛格博士時期僅需要15年。在這樣一個你可以在閃爍的屏幕上看到別人是怎樣生活的時代，那就是混亂與穩(wěn)定的區(qū)別。
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