英國人歷盡波折后才知道，將自己的宗教偏見強加于印度人，結果只會適得其反。這就是為什么在英國統(tǒng)治200余年后，1947年印度獨立時，只有不到3%的人信仰基督教。相反，1954年法國離開越南時，這個國家?guī)缀跤?/3的人信仰天主教，而法國統(tǒng)治越南的時間不足100年。從18世紀末至19世紀上半葉，英國統(tǒng)治者都允許、有時是鼓勵基督教傳教士在印度傳教，但收效甚微。然而，一些新教傳教團體則認為，他們能將印度的“偶像崇拜的異教徒”從蒙昧狀態(tài)中徹底解救出來。
1857年后，英國統(tǒng)治者對傳教士的態(tài)度就從漠不關心轉為直截了當?shù)姆磳?。?jù)說兵變時，在許多叛亂的士兵中，尤其是來自聯(lián)合省的婆羅門軍隊中，流傳著一種說法，即他們必須使用一種新的子彈，用牛脂做潤滑油，于是激怒了這些士兵。同樣，在穆斯林士兵中則流傳著子彈上涂的是豬油的說法，也讓這些穆斯林士兵滿腔怒火。而且，在起義爆發(fā)之前，軍隊里謠傳著英國軍隊計劃讓印度變?yōu)榛浇虈?。這些謠言雖然無憑無據(jù)，但可以肯定的是，新教的許多傳教士對待印度人和印度文化的方式激起人們的怨恨。因此，兵變被鎮(zhèn)壓以后，英國統(tǒng)治者決定在印度的歷史框架內延續(xù)他們的統(tǒng)治，恢復了莫臥兒時期的一些禮法儀式，并最終將首都從加爾各答遷回德里。
即使在現(xiàn)代，印度的穆斯林和基督教群體與世界其他地方的教友相比，禮拜的方式也更溫和中庸，更顯得非正統(tǒng)。這既有積極的一面，也有消極的一面。其積極意義在于，這種趨勢延續(xù)了印度對宗教的寬容，認同信仰神的方式可以有許多種。消極的一面是，種姓的影響根深蒂固，無論他們皈依的是基督教還是天主教，仍然依據(jù)出身而被劃分為三六九等。薩默賽特·毛姆有一次曾拜訪當時葡萄牙的殖民地果阿（Goa，1961年，尼赫魯對葡萄牙人失去了耐心，將這塊領土歸入印度版圖）。毛姆與當?shù)匾晃惶熘鹘棠翈煶闪伺笥?，這牧師的祖先是在葡萄牙人影響下皈依天主教?！拔腋杏X到，”毛姆寫道，“他盡管已皈依了有400年歷史的天主教，但在心底里，仍然是個吠陀主義者（正統(tǒng)的印度教教徒）?！雹?004年，我和普莉婭順路走訪一位著名的果阿作家，她是一位天主教徒。她剛把祖?zhèn)鞯姆孔有掭莸煤芷粒@是一所具有當?shù)仄帕_門建筑風格的傳統(tǒng)古宅。我有些天真地問她，他們家族是否有葡萄牙血統(tǒng)?！安?，這不可能，”她說，“我們家族是婆羅門?！?
據(jù)估計，印度基督徒中大約有70%的人，其祖先曾是達利特或屬于部落民族。一般來說，他們不應該忘記這種背景，因為皈依基督教或伊斯蘭教通常都是集體行為，一般是整個低種姓的群體一起皈依，而不是個人行為。然而，改換宗教并不意味著他們脫離了種姓，相反，他們只是簡單地加了一個前綴：“達利特-基督徒”或 “達利特-穆斯林”。在印度城市中，這種嚴格劃分并不明顯，但是，這些少數(shù)民族絕大部分仍未步入城市中產階級。在泰米爾納德邦，最近的一份調查顯示，在所有的泰米爾天主教徒中，63%是達利特，但是只有3%的天主教牧師是達利特。與高種姓的有關污染的規(guī)定類似，信仰基督教的婦女在月經期間或生完孩子40天內不能進入教堂。在許多地方，包括果阿，達利特天主教徒有單獨的教堂和墓地?？磥?，薩默賽特·毛姆的見解頗有道理。
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