原來這陳奇瑜起先督率了五省官兵，將山、陜兩省的隘口一律把守的鐵桶一般，隨手分調(diào)大兵。將自成一步一步逼到黃河岸邊，一面又飛檄沿河文武，將上、下游所有民船全數(shù)提向南岸，料定這一回定把自成等弄到絕地，盤馬彎弓，滿望著早晚就要大功告成的了，不料被楊應朝兩道咨文止住了進兵，加以河冰乍結(jié)，竟被自成全部逃出了險地。奇瑜功敗垂成，既忿且怒，只好嘆了一口氣，再督大兵趕緊向南陽府來護藩封，一面飛檄鄖陽撫治都御史蔣允儀，連夜會師夾攻。
其時陳奇瑜的先鋒大將陳武首先殺到南陽，與自成前部高杰、掌世王等兩支人馬在南陽城外首先接觸起來。高杰命掌世王上前，與陳武大戰(zhàn)了三五十合，陳武手起刀落，斬掌世王于馬下，官兵一聲吶喊，蜂擁殺上前來。高杰大怒，立刻挺槍躍馬，大叫：“翻山鷂子高杰在此，誰敢上前比一比武藝？”一頭說一頭舉起槍來，直刺陳武。陳武亦翻轉(zhuǎn)身子揮刀接戰(zhàn)，一時金鼓齊鳴，喊殺連天。二人大戰(zhàn)了七八十合未分勝負，直至天晚，方才鳴金收軍。
次日一早，兩下同時進兵，正在鏖戰(zhàn)的時候，那官軍陣后忽然塵頭高起，鼓角喧天，探馬飛報，說是鄖陽撫治蔣允儀、部將李斌率領大兵殺到；陳武大喜，下令叫全軍人馬一齊上前奮戰(zhàn)。后面鄖陽官兵又如排山倒海殺了上來，李斌親自殺出陣前來與陳武幫助。高杰力戰(zhàn)二將，看看部下的兵將支持不住了，只得丟開二人。率領人馬一直敗下陣來，陳、李二人乘勝追趕了五六十里，方才收回人馬，入守南陽府城。
再說李自成聞知高杰兵敗，掌世王被殺，他便督催著大隊人馬，星夜趕到南陽城下，安放大炮，架起云梯，四面猛攻起來。誰知那城中卻守御堅固，加以兵多于民，矢石銃炮異常厲害，因此自成一連攻打了兩天，毫無一點希望。又聞陳奇瑜、蔣允儀兩人一齊親率大兵來救南陽，自成十分忿懣，向迎祥說道：“這里城池未能攻下，四面的援兵又復大至，豈不又成了個腹背受敵之勢，這該如何是好？”正在商議時候，那陳奇瑜已經(jīng)督率總兵賀人龍、左光先等兩鎮(zhèn)大兵，風馳殺到。自成大驚，立刻點起人馬，親赴前敵，來與奇瑜交戰(zhàn)。
原來這南陽府乃是太祖高皇帝二十三子唐定王■建國之處，陳奇瑜因為藩封重地，誠恐萬一有失，將來是罪名很大的，因此他便親自趕了前來。
這里自成剛剛要與奇瑜交鋒，不防那探馬又報，說是河南巡按張任學督率了大將羅岱，由泌陽、唐縣一帶殺了前來。自成大驚，向牛金星道：“先生，這該如何是好？你說南陽一鼓可下，今日南陽未得，反弄成進退無路了?！苯鹦堑溃骸笆乱阎链?，某想張任學未經(jīng)戰(zhàn)陣，其部下亦不及陳奇瑜的精銳。目下只可分派幾員上將，率領大兵，向棗陽、當陽、汝寧、上津、鄖西等處，分頭去牽掣住各路援兵。將軍這里自率精兵，去與任學接戰(zhàn)，只要殺敗了任學，便可尋出一條路來?！弊猿傻溃骸拔乙彩沁@樣想法?！币活^說一頭下令：叫大將劉宗敏、馬維興、蕭云林、周風梧等各率本部人馬，速向汝寧一帶分頭出發(fā)，待將官兵殺敗了，再來會師進取。一面又令李過、高立功二人率領人馬督住后軍，防備陳奇瑜的追兵，然后自率中軍人馬，同迎祥直向泌陽一帶浩浩蕩蕩殺了前來。
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