看官請(qǐng)聽，這張任學(xué)本是河南巡按，論他的職分，是代天子巡狩，專按各省藩服大臣，府、州、縣官的政績(jī)，無(wú)論文武官員，大大小小，倘有貪贓枉法者，一經(jīng)查出來(lái)了，馬上就可以摘去印綬，專折奏參；若遇那些土豪劣紳以及一切恃強(qiáng)凌弱、不講公理的棍徒，一經(jīng)查出，輕者鎖押監(jiān)禁，重者立斃杖下；若遇地方上有了強(qiáng)盜，馬上就可以調(diào)兵剿捕；若有重大的軍情，還須要同巡撫會(huì)商。他自己身邊只有中軍參將一員，所帶不過(guò)衛(wèi)隊(duì)一營(yíng)，是不能上前出陣的；若是巡按兼監(jiān)軍御史，格外有旗牌官，可以遇緊急時(shí)候調(diào)兵出戰(zhàn)——總而言之，他的責(zé)任專重的是糾劾文武官吏，剪除劣紳豪蛀；至于出兵打仗的事，卻用不著他來(lái)負(fù)責(zé)。今日張任學(xué)以巡按文臣，居然身臨前敵，豈不成了個(gè)越職多事嗎？這其中有個(gè)緣故，不得不把他來(lái)補(bǔ)敘明白。
原來(lái)這河南開封省城，乃是周王建國(guó)之地。當(dāng)初太祖高皇帝第五子周定王肅，于洪武十四年就藩于此，比起后世所封的親王，更是尊貴，平時(shí)遇有風(fēng)鶴之警，那撫、按二臣定要留一個(gè)在省城衛(wèi)護(hù)藩王的。自從自成入豫以來(lái)，那河南巡撫元默便督兵出省，到處分布人馬，防堵險(xiǎn)要，并援應(yīng)各處郡縣。后來(lái)自成的人馬渡河而南，風(fēng)聲日形險(xiǎn)惡，周王恭枵一連下了三道令旨，把元默調(diào)回開封，防守省城。任學(xué)看見賊勢(shì)日急，官兵疲于奔命，那一般將帥沒(méi)有一個(gè)肯去舍命出力，因此他就一時(shí)忠勇奮發(fā)，想要替朝廷大大的去出一把力，便連夜拜疏，自請(qǐng)棄文改武，親赴前敵督戰(zhàn)。崇禎帝覽疏大喜，立刻傳旨嘉獎(jiǎng)，改他為前軍都督府都督僉事，署河南總兵官，即日督率開封兵馬，馳赴前敵，聽候陳奇瑜節(jié)制調(diào)遣；一面另放了一員監(jiān)察御史高名衡，代他為河南巡按。任學(xué)奉了旨意，立刻調(diào)集了人馬，令前鋒副將羅岱為中軍，即日督率大兵，星夜殺奔南陽(yáng)而來(lái)，兵行兩日便與自成的人馬頂頭碰見。兩下擺開了陣勢(shì)。
任學(xué)全身披掛，立馬陣前，大罵：“萬(wàn)死逆賊，還不早早投降，更待何時(shí)！”自成大怒，用鞭向后一指，轉(zhuǎn)出了大將混十萬(wàn)，拍馬挺槍直取任學(xué)。任學(xué)急令羅岱上前迎戰(zhàn)，羅岱應(yīng)聲而出，揮刀直劈混十萬(wàn)，兩人一刀一槍，大戰(zhàn)十五六合，羅岱鋼刀起處，早斬混十萬(wàn)于馬下。任學(xué)麾兵殺上，一時(shí)喊聲大震，官兵如排山倒海，直向自成陣前奔?xì)⑸蟻?lái)。
自成大怒，揮動(dòng)了長(zhǎng)矛，親自上前接戰(zhàn)。他的座馬尚未出發(fā)，背后早轉(zhuǎn)出大將順天王，躍馬舞刀，大叫“不勞主將動(dòng)手待我取了這廝的首級(jí)來(lái)獻(xiàn)”。一頭說(shuō)，一頭飛馬出陣，一口刀攔住羅岱，大戰(zhàn)了七八十合，勝負(fù)未分。羅岱看見順天王武藝高強(qiáng)，一時(shí)不易取勝，他便心生一計(jì)，向順天王面上虛晃了一刀，隨手拖刀向后而走。順天王舞刀追趕了上來(lái)，兩馬相近之時(shí)，羅岱猛然回轉(zhuǎn)身來(lái)，大喝一聲，手起刀落，劈順天王于馬下。
官兵陣?yán)镆娏_岱連斬二將，登時(shí)人人奮勇，個(gè)個(gè)爭(zhēng)先，一齊奔?xì)⑸蟻?lái)。自成的前軍首先潰敗下來(lái)，沖動(dòng)了中軍人馬。自成大驚，急調(diào)李雙喜、馬世躍兩支人馬上前接戰(zhàn)，自己率了俞彬、賀錦、田虎、李友等一班勇將，在后接應(yīng)。自成手執(zhí)長(zhǎng)矛，鳴鼓催戰(zhàn)，連斬逃將三員，方才把人馬止住。一直戰(zhàn)至天晚，方才收住了人馬，兩下各自停戰(zhàn)回營(yíng)。
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