當(dāng)然最重要的一點(diǎn)是，我們反復(fù)確認(rèn)的這些研究結(jié)果和發(fā)現(xiàn)，對(duì)于正確理解健康和長(zhǎng)壽有非常大的價(jià)值。我們花了大量時(shí)間和精力，去評(píng)估所有結(jié)果是否具有更廣泛的適用性?；卮鹗强隙ǖ?。我們使用了很多科學(xué)方法確認(rèn)了這一點(diǎn)。為了確認(rèn)原有研究數(shù)據(jù)對(duì)當(dāng)代人有效，我們抽取了當(dāng)代人的數(shù)據(jù)進(jìn)行了對(duì)比。我們使用了各種統(tǒng)計(jì)方法，去檢驗(yàn)結(jié)論是否有任何顯著的局限性。同時(shí)，在下任何結(jié)論之前，我們總是把研究發(fā)現(xiàn)和大量已知的相似研究結(jié)果進(jìn)行對(duì)比。
當(dāng)推孟的被試們?nèi)说街心陼r(shí)，他們大都是20世紀(jì)的中產(chǎn)階級(jí)，屬于聰明和富有創(chuàng)造力的人群。他們經(jīng)歷了美國(guó)經(jīng)濟(jì)大蕭條、世界大戰(zhàn)以及之后的經(jīng)濟(jì)繁榮，有的成了工程師、商人、家庭主婦、律師、行政人員、作家、教師，有的人成為其他藍(lán)領(lǐng)和白領(lǐng)人士。雖然你可能認(rèn)出幾個(gè)有名的被試，但大部分被試都是普通人。雖然有些人在各自的領(lǐng)域算是佼佼者，但參與者中沒有諾貝爾獎(jiǎng)得主，也沒有著名政治領(lǐng)袖或超級(jí)富豪。有些人較早去世了，不過也有些活過了百歲高齡。
事業(yè)很成功的參與者之一是杰斯·奧本海默（Jess Oppenheimer），他是著名喜劇作家，露西爾·鮑爾出演的《我愛露西》連續(xù)劇就是他的杰作，《我愛露西》開啟了美國(guó)的肥皂劇時(shí)代。盡管推孟博士的資料檔案對(duì)被試的隱私是嚴(yán)格保密的，但是有些人，比如杰斯·奧本海默，就很自豪地以公開身份參加了這項(xiàng)研究。杰斯1913年生于舊金山，終年75歲。他把自己人生的大部分時(shí)間都用于好萊塢的娛樂事業(yè)。1960年前后，杰斯先是寫了《我愛露西》，接著又寫了著名間諜喜劇連續(xù)劇《糊涂偵探》（2008年同名喜劇被翻拍）。他結(jié)了婚，有了自己的孩子和家庭，并且還寫了自傳。他還把自己的聰明才智廣泛應(yīng)用，比如，1950年前后他申請(qǐng)了屏幕對(duì)白電子提示機(jī)的發(fā)明專利。讓人能在看著攝像機(jī)鏡頭的同時(shí)閱讀對(duì)白提詞。
杰斯的一生是比較有代表性的一個(gè)例子。他們?cè)诩又莩錾?，大多在那里生活。受?0世紀(jì)職業(yè)發(fā)展趨勢(shì)的影響，這些男性也都從事了當(dāng)時(shí)流行的職業(yè)，比如教育、工程、廣播電視、法律、金融、航空工業(yè)以及市場(chǎng)營(yíng)銷等。許多人經(jīng)濟(jì)收入很好，有些則不然。另外有些是普通職員、美術(shù)師、警察、技術(shù)人員。有一個(gè)被試是卡車司機(jī)。
由于受到20世紀(jì)三四十年代社會(huì)對(duì)女性職業(yè)期望的限制，很多女性成了家庭主婦、教師、圖書管理員或者秘書。但是謝利·史密斯·邁登斯（Shelley Smith Mydans）是個(gè)例外，她成了《生活》雜志的記者（她是斯坦福大學(xué)1936級(jí)學(xué)生），她在雜志社認(rèn)識(shí)了攝影師卡爾·邁登斯（Carl Mydans），并且和他結(jié)了婚。她負(fù)責(zé)第二次世界大戰(zhàn)亞洲區(qū)的新聞報(bào)道，曾經(jīng)在馬尼拉被日本人俘虜，在戰(zhàn)俘營(yíng)被關(guān)押了幾個(gè)月。不過她的壽命很長(zhǎng)，在2002年86歲高齡時(shí)去世。她去世的時(shí)候留下了丈夫，一個(gè)兒子，一個(gè)女兒，四個(gè)孫子（女），還有一個(gè)曾孫（女）。②
杰斯·奧本海默和謝利·史密斯·邁登斯，像其他大部分參與者一樣都是有趣的人，他們和家人在一起的時(shí)間很多，也和朋友們保持著緊密的聯(lián)系，同時(shí)也有自己的業(yè)余愛好；大部分被試都結(jié)了婚并且保持著婚姻，但有一部分人沒有結(jié)婚；有些外向，有些則不太喜歡社會(huì)交往；有些人是沖動(dòng)型的，有些則比較謹(jǐn)慎；很多人經(jīng)歷過大的人生風(fēng)浪，沒有活過七八十歲。有些走上了健康長(zhǎng)壽的道路，而有些則明顯增大了自己的患病風(fēng)險(xiǎn)，并過早死亡。
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