令人稱奇的研究
當推孟博士開始研究帕特里夏和約翰等上千名聰明的男孩和女孩時，他記錄了很多有價值的數(shù)據(jù)，這些數(shù)據(jù)包括兒童們的家庭、學校生活及其日?；顒拥却罅烤唧w的信息。比如，孩子的房間里有多少本書、孩子玩耍時的活躍程度如何、父母的婚姻是否幸福等等。他還測量了兒童們的人格特質(zhì)，比如他們是否謹慎、內(nèi)向還是外向、經(jīng)常表現(xiàn)得很快樂嗎？然后他持續(xù)追蹤了這些兒童，直到他們長大成人，記錄了他們的職業(yè)選擇和家庭情況等。
1921年推孟博士開始這項研究時正值40多歲，他于1956年去世，不過其他研究人員把這項研究繼續(xù)堅持了下來。1990年，我們使用推孟博士的這些數(shù)據(jù)，正式展開我們自己的研究。所以書中經(jīng)常使用“我們的研究”，以說明我們的結(jié)論和發(fā)現(xiàn)。這樣做并不想讓讀者忽略或者低估推孟博士的巨大貢獻，包括其研究團隊和這些被試（及其家人）的巨大貢獻。
我們?nèi)〉贸晒Φ囊粋€關(guān)鍵因素是，從美國各地搜集到了所有推孟被試的書面死亡證明。這項非常困難的工作耗時巨大，因為每個州、每個郡或城市政府對提供死亡證明這種文件都有不同的流程和要求。但是我們堅持下來并建立了這個非常寶貴的資料庫。（順便給你個小提示：如果你希望健康研究人員研究你的人生，就別死在紐約。）
當我們確定了每位參與者的壽命以及準確的死亡原因后，就可以設(shè)計一系列研究了。我們既使用了復雜的統(tǒng)計模型，也使用了參與者的人格、社會關(guān)系以及行為的測量數(shù)據(jù)。我們總結(jié)了他們的某些共同特征，比如相似的人格特質(zhì)或者離婚經(jīng)歷等。這樣就能找到對長期健康有預測作用的顯著特征。這個研究得出的很多結(jié)果讓我們自己也很吃驚。
你可能會質(zhì)疑得出結(jié)論的準確性。因為畢竟這些被試生活在和我們不同的時代，而且他們很聰明，屬于受到良好教育的中產(chǎn)階級。他們?nèi)松慕?jīng)驗適用于今天的人們嗎？這要視情況而定。它肯定不適用于下面這些人群：無法享受教育和醫(yī)療資源的新移民農(nóng)工，或者感染了艾滋病病毒的貧困潦倒的人，因為這些人總會面臨巨大的健康威脅。然而，它適用于本書的大部分讀者。因為閱讀本書的人和推孟被試們差別不大，都屬于聰明、受過教育的、關(guān)心健康和成功的人們。讀者們肯定會覺得這些研究結(jié)論對自己適用。
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