自那以來,哪怕是最反西方的國家,也無不遵從這一基本標準,這就是國際政治經(jīng)濟文化體系的力量。試想,如果1884年的中國是世界公認的第一超級大國,那么0度經(jīng)線必定位于北京。
國際貨幣體系是國際政治經(jīng)濟文化體系的一部分,由各種國際條約、協(xié)議支撐起來。19世紀70年代以前,主要國家普遍實行金銀復本位制,1816年,英國議會通過法案廢除銀幣的自由鑄造,只允許金幣的自由鑄造,也就是把銀幣逐出貨幣舞臺。1821年,英格蘭銀行發(fā)行可自由兌換金幣的銀行券(也就是鈔票),從而在英國建立了金本位制。隨著工業(yè)革命在英國的加速推進和最終完成,英國的經(jīng)濟實力和軍事實力逐漸走向巔峰,其在國際政治經(jīng)濟文化活動中的地位也逐漸走向主導地位,就像20世紀的美國一樣。當然英國所實行的貨幣制度也越來越深刻地影響世界,各國的貨幣制度都逐漸向金本位制靠攏。法國于19世紀50年代開始實行金本位制,1878年正式實行。德國在普法戰(zhàn)爭之后獲得巨額賠款,1875年也開始實行金本位制。美國在1879年實行金本位制,俄羅斯和日本則是在1897年實行。
至此,西方國家建立起了以黃金為基礎和以英鎊為中心的相對統(tǒng)一的貨幣體系,英國成為國際收支體系的中心,倫敦成為國際金融中心,由于當時西方在全世界的主宰地位,西方的國際貨幣體系也就順理成章地成為了世界貨幣體系。居于這一體系核心的英國由于自身的強盛國力和在世界貿(mào)易中的強勢地位,其政府和中央銀行的經(jīng)濟貨幣政策直接影響著全世界,作為被影響者的世界各國無疑都希望英國的行為應該有責任感,要對全世界的經(jīng)濟繁榮負責。