從一開(kāi)始,德國(guó)的銀行家就認(rèn)為他們政府的戰(zhàn)利品中應(yīng)該包括他們對(duì)收取賠款的控制。布雷希羅德(與產(chǎn)業(yè)家漢高·馮·多納斯馬克一起)在被召集到凡爾賽為俾斯麥出謀劃策的時(shí)候,以為自己在這方面比其他的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手領(lǐng)先了一步。在此行之后,他提出了個(gè)方案,想誘使羅斯柴爾德家族巴黎銀行在柏林市場(chǎng)上募集法國(guó)貸款。不用說(shuō),邁耶·卡爾反對(duì)與布雷希羅德攪在一起,他堅(jiān)稱任何的交易都應(yīng)該與漢森曼和海外貿(mào)易銀行一起共同處理。然而,阿方斯似乎從很早期的時(shí)候就已經(jīng)下定了決心,要盡可能把所有的德國(guó)銀行家—甚至包括他在法蘭克福和維也納的堂兄弟們—全部都排斥在外。他的計(jì)劃是分別在巴黎和倫敦組建兩個(gè)以羅斯柴爾德家族為首的辛迪加,前者包括所有歷史悠久的私人銀行(所謂的高級(jí)銀行),但是不包括股份合作制銀行;后者只由N·M·羅斯柴爾德公司和巴林銀行兩家組成。這種考慮有雙重重要性:這種組成的目的是為了在被解讀為愛(ài)國(guó)的基礎(chǔ)上懲罰德國(guó)銀行,同時(shí)也是為了代表“老”銀行對(duì)那些在法國(guó)和英國(guó)的股份合作制競(jìng)爭(zhēng)者給予打擊。至此,那些私人銀行間早期的恩怨早已經(jīng)被淡忘了—特別是羅斯柴爾德和巴林之間可以追溯到第一次法國(guó)賠款過(guò)程中的融資與匯兌競(jìng)爭(zhēng)中的那些是是非非。
第一輪爭(zhēng)斗出現(xiàn)在對(duì)德國(guó)占領(lǐng)軍在2月份時(shí)要求巴黎市賠付的2億法郎的爭(zhēng)奪中。在早期的時(shí)候,法國(guó)和德國(guó)兩邊都顯得高度緊張。如果德國(guó)人愿意接受法蘭西銀行本票,事情就變得很直截了當(dāng)了:法蘭西銀行很容易就可以預(yù)付2.1億法郎給臨時(shí)市政專員們(必須得說(shuō)一下,其中一人是勒翁·塞耶)。但是,由于擔(dān)心法國(guó)貨幣會(huì)貶值,德國(guó)堅(jiān)持要銀幣。這讓阿方斯覺(jué)得不可理喻,他甚至認(rèn)為德國(guó)人只是在為結(jié)束談判直接進(jìn)軍巴黎找一個(gè)借口。最后,盡管與倫敦的通信仍然時(shí)斷時(shí)續(xù),非常困難,阿方斯最終還是拿出了一個(gè)妥協(xié)方案:5 000萬(wàn)用法蘭西銀行本票馬上支付,5 000萬(wàn)盡可能用金幣或銀幣盡快支付,余下的在倫敦和柏林用商業(yè)票據(jù)支付。這項(xiàng)安排由以羅斯柴爾德銀行為主的法國(guó)私人銀行辛迪加擔(dān)保,在羅斯柴爾德家族倫敦銀行的協(xié)助下實(shí)施。購(gòu)買來(lái)交給德國(guó)方面的大多數(shù)票據(jù)(一億中的6 300萬(wàn))事實(shí)上是短期(一周或者兩周)內(nèi)在倫敦到期的票據(jù),阿方斯交給布雷希羅德的價(jià)值200萬(wàn)塔勒的令人眼花繚亂的票據(jù)是個(gè)例外。這是阿方斯打算以倫敦而不是柏林來(lái)作為整個(gè)賠款程序的節(jié)點(diǎn)的第一個(gè)信號(hào)。事實(shí)上,阿方斯在2月21~22日匆忙訪問(wèn)了紐考特,討論怎樣為未來(lái)可能要支付的更大規(guī)模國(guó)家賠款重復(fù)這個(gè)流程。正如他所期望的,買入如此多的“倫敦”,使法郎對(duì)英鎊出現(xiàn)了微小的下跌,盡管按照協(xié)議規(guī)定,德國(guó)不會(huì)受這樣的貶值影響(但是對(duì)于銀行來(lái)說(shuō),巴黎市政當(dāng)局同意一個(gè)固定的利率)。同時(shí),他也預(yù)見(jiàn)到了如果德國(guó)人試圖在倫敦一次性地把這些票據(jù)換成黃金的話,可能產(chǎn)生的問(wèn)題。