巴黎賠款還只能算是餐前的“開胃菜”,最終會(huì)提出來(lái)的全部賠款仍然需要做出決策。這個(gè)事情很不簡(jiǎn)單。在凡爾賽進(jìn)行討價(jià)還價(jià)的數(shù)字范圍在30億~80億法郎之間;“乖戾的”俾斯麥自己開始時(shí)向梯也爾提出的金額是60億,這讓梯也爾—“像被瘋狗咬了一樣”抬腿就跑—宣稱是“一種侮辱”。俾斯麥把金額降到了50億之后,法國(guó)方面仍然覺得“要價(jià)過高”。然而,更折磨法國(guó)談判者的是俾斯麥信誓旦旦地保證,說布雷希羅德和漢高已經(jīng)“設(shè)計(jì)出了一種方案,通過他們的這個(gè)方案,表面上看起來(lái)是如此沉重的這次納貢,將會(huì)在你們都沒有感覺到的時(shí)候就支付完畢了”。正如法武曾經(jīng)很苦澀地說過的,這兩名德國(guó)金融家“盡了他們最大的努力,向我們證明他們是多么想用我們數(shù)十億的財(cái)富來(lái)實(shí)施一項(xiàng)龐大的工程”。就是為了阻止他們的這個(gè)計(jì)劃,梯也爾才會(huì)要求阿方斯從倫敦返回,在談判中表達(dá)巴黎和倫敦的兩家羅斯柴爾德銀行的意見。2月25日,在雙方明顯陷入了僵局之后,阿方斯被召集到凡爾賽。他到達(dá)的當(dāng)天晚上,受到了德國(guó)總理不懷好意的冷淡的接待。
如果俾斯麥希望這位作為法蘭克福猶太人兒子的羅斯柴爾德做出公斷的話,那么他會(huì)很失望??梢钥隙ǖ氖牵⒎剿拐f服了“怒火中燒的”梯也爾和法武不會(huì)“中斷談判,做出投身到歐洲軍隊(duì)中”的決定。但是,當(dāng)?shù)聡?guó)的代表們向他提出首次年付款15億法郎,一半為金銀幣,另一半為票據(jù)的方案后,他“宣布他沒有工夫來(lái)討論這些(技術(shù)性的)問題,因?yàn)榉▏?guó)談判者連和談最基本的原則都沒有同意”。經(jīng)過一個(gè)小時(shí)的一般性討論之后,俾斯麥出現(xiàn)了,“他沉著臉,還面帶怒容,詢問我們已經(jīng)達(dá)成一致的那些問題。我回答道,我還不可能去考慮那些問題,因?yàn)閮蓢?guó)政府還沒有就基本的原則達(dá)成一致。我感覺俾斯麥好像要生吞了我;他怒吼道,‘但是在那種情況下,和平根本沒有可能’”。
阿方斯回來(lái)后跟梯也爾和法武討論了下一步的工作,但是俾斯麥“不久,又出現(xiàn)了,帶來(lái)了這樣的建議:在一年之內(nèi)支付10億,余下的3年付清”。此時(shí)已經(jīng)是晚上的10點(diǎn)鐘了,也是阿方斯返回巴黎的時(shí)間。正如在他次日一早匆忙趕就的一封信里所回憶的,最后的討論變得“特別腳踏實(shí)地,而俾斯麥差點(diǎn)說出‘如果戰(zhàn)爭(zhēng)重起,他會(huì)發(fā)動(dòng)最強(qiáng)烈的猛攻,這種攻勢(shì)是空前絕后的’這樣的話”。甚至布雷希羅德都承認(rèn),自己被俾斯麥“蠻橫無(wú)理以及國(guó)際級(jí)的粗暴”給嚇壞了。以前有人以這種方式對(duì)一名羅斯柴爾德家族的人講過這樣的話嗎?阿方斯以巧妙的掩飾,把他所處的位置總結(jié)為“很困難”:
從政治表象上看,他們確實(shí)想讓我進(jìn)行調(diào)解,以便達(dá)成一個(gè)金融組合的核心架構(gòu),而這個(gè)金融組合看起來(lái)破壞性是驚人的……沒有必要組織一幫銀行家來(lái)直接干預(yù)政治問題,這會(huì)把談判中的所有恥辱加在他們的頭上,這方面的道德責(zé)任是不應(yīng)該由他們來(lái)承擔(dān)的。