2003年，在入侵伊拉克的頭幾個(gè)月里，在那里作戰(zhàn)的美國(guó)士兵反對(duì)把這個(gè)傳統(tǒng)美德與戰(zhàn)爭(zhēng)放在一起談?wù)摚瑹o(wú)數(shù)的士兵說(shuō)，他們參戰(zhàn)是為報(bào)“9·11”恐怖襲擊的仇。不過(guò)，隨著戰(zhàn)爭(zhēng)的持續(xù)，進(jìn)入了惱人的、無(wú)止境的游擊戰(zhàn)時(shí)，此次戰(zhàn)爭(zhēng)是為了“9·11”恐怖襲擊的觀點(diǎn)開(kāi)始變得越來(lái)越?jīng)]有說(shuō)服力了，部隊(duì)開(kāi)始轉(zhuǎn)向最簡(jiǎn)單的戰(zhàn)爭(zhēng)真理，“我們不是為了別人，我們是為了自己而戰(zhàn)”。2005年，一個(gè)駐伊的美國(guó)士兵說(shuō)，“我們只是為了彼此而戰(zhàn)”。
美國(guó)作家斯蒂芬·安布羅斯在他的著名小說(shuō)《兄弟連》（Band of Brothers）中刻畫了一個(gè)空降連在“二戰(zhàn)”中作戰(zhàn)的情景，他詳細(xì)敘述了兄弟連中受傷的戰(zhàn)士怎樣偷偷從醫(yī)院逃走返回戰(zhàn)場(chǎng)的情境。他們這樣做，并不是因?yàn)閼?zhàn)爭(zhēng)宣傳的鼓舞，對(duì)消滅法西斯有著什么迫切的渴望。士兵羅德·施特羅爾受傷嚴(yán)重，需要幾個(gè)月才能恢復(fù)，但他卻哄騙醫(yī)生從而得到了一天的假期。他搭乘其他人的車回到了他所在的連隊(duì)駐地。這時(shí)，連里的其他戰(zhàn)友正準(zhǔn)備登機(jī)，參加戰(zhàn)斗，他們將去敵人封鎖線的后方。他的隊(duì)長(zhǎng)警告他，他離開(kāi)醫(yī)院將被視為“擅離職守”。然而，施特羅爾并不在意這一點(diǎn)，“他不會(huì)脫離連隊(duì)，一定要參加戰(zhàn)友的行動(dòng)”?！?
有一個(gè)士兵和大力水手波沛同名，叫做波沛·溫，在諾曼底登陸那一天，他因背部受傷在威爾士的醫(yī)院里進(jìn)行短暫的治療。他知道，如果他離開(kāi)連隊(duì)3個(gè)月的話，等到他身體康復(fù)可以回歸部隊(duì)時(shí)，他很可能回不到他原來(lái)的連隊(duì)，可能會(huì)被派到任何有空缺的隊(duì)伍里。因此，他爭(zhēng)取提前幾天出了院，好讓自己可以重新回到E 連，參加即將飛往荷蘭的戰(zhàn)斗。在整個(gè)飛行過(guò)程中，他不得不一直站著，“他一坐下就疼痛難忍”。波沛的想法很正確，因?yàn)椋鳛橐粋€(gè)經(jīng)歷過(guò)戰(zhàn)爭(zhēng)考驗(yàn)的戰(zhàn)士，他知道，如果他進(jìn)入一個(gè)新的連隊(duì)，他不熟悉周圍的戰(zhàn)友，相當(dāng)于一個(gè)陌生人，那么他在戰(zhàn)場(chǎng)上幸存的可能性就會(huì)變得非常小。他原本會(huì)成為一個(gè)“替代者”，這意味著在戰(zhàn)場(chǎng)上，他將孤軍作戰(zhàn)，周圍沒(méi)有任何值得信賴的朋友。這并不是說(shuō)一個(gè)人得不到任何幫助，而是意味著，你沒(méi)有任何人可以信任、可以依賴。比如說(shuō)，E連的老兵從來(lái)不會(huì)費(fèi)力記住那些“補(bǔ)充戰(zhàn)士”的名字，“因?yàn)槔媳J(rèn)為他們很快就會(huì)離開(kāi)了”。離開(kāi)，意味著他們已經(jīng)離開(kāi)人世了。
“我現(xiàn)在知道，士兵們不是為了國(guó)旗，不是為了國(guó)家，也不是為了海軍陸戰(zhàn)隊(duì)，或者為了其他任何虛幻的榮譽(yù)而戰(zhàn)，他們是為了彼此而戰(zhàn)?！边@是美國(guó)著名傳記作家威廉·曼徹斯特為自己偷偷逃出醫(yī)院所作的解釋。他從醫(yī)院逃回到了正在前線作戰(zhàn)的戰(zhàn)友中間，回到了他描述的“親如兄弟家人般”的戰(zhàn)友中間，曼徹斯特在日本沖繩島的戰(zhàn)役中受傷，他原本可以在醫(yī)院里安全地坐等戰(zhàn)爭(zhēng)的結(jié)束，但那將意味著他和他的兄弟們分開(kāi)?！八麄儚膩?lái)沒(méi)有讓我失望過(guò)，我當(dāng)然也不能那么殘忍地對(duì)待他們”。
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