這類公司當(dāng)中，許多是以迅捷的工作小組來減少書面工作，寶潔對于減少文書工作的努力更是業(yè)界的傳奇。他們堅持，任何形式的書面溝通，都只能以一頁的備忘錄進(jìn)行。其他業(yè)者則“退而求其次”，忍受著內(nèi)部相當(dāng)嚴(yán)重的重復(fù)、多余和錯誤，因為以他們的規(guī)模來看，他們就算有心也無能為力。本書稍后說明研究結(jié)果時，會介紹卓越企業(yè)采取哪些化繁為簡的方式。這些企業(yè)不顧復(fù)雜的現(xiàn)實世界，不僅化繁為簡，而且從一開始就保持簡單。當(dāng)然，德州儀器“目標(biāo)超過兩個就等于沒有目標(biāo)”的標(biāo)語其實不切實際。在這世界上，30個目標(biāo)是比較實際的做法。不過德州儀器的目標(biāo)是符合人類天性的。如果靠一點運(yùn)氣和本身的毅力，一個人一年或許的確能完成兩個目標(biāo)。
西蒙在研究人工智能時，發(fā)現(xiàn)了另一個相當(dāng)有意思而且令人振奮的結(jié)果。他和同事在設(shè)計讓計算機(jī)也可以下棋時，對長期記憶進(jìn)行了研究。這項研究牽涉到理性和直覺在記憶里所扮演的角色。西蒙一開始假設(shè)，棋賽可以完全根據(jù)理性取向進(jìn)行，也就是說，他們可以用決策樹這樣的方式來設(shè)計計算機(jī)程序。計算機(jī)在下棋之前，會先搜尋所有可能的走法和對手可能的反應(yīng)。從理論上來說，這應(yīng)該是可行的，可是實際上并非如此，因為可能的走法為10的120次冪（而1兆僅為10的12次冪）?，F(xiàn)代運(yùn)算速度最快的計算機(jī)20世紀(jì)內(nèi)也只能達(dá)到每秒10的20次冪的運(yùn)算。所以根據(jù)理性取向設(shè)計下棋的計算機(jī)程序完全不可行。
西蒙接著研究國際象棋高手是怎么下棋的。在進(jìn)行研究時，他請國際象棋大師（全世界的一流高手）迅速（約10秒鐘）看一下正在進(jìn)行的賽局，當(dāng)時棋盤上還有大約20個棋子。他發(fā)現(xiàn)，這位國際象棋大師看過之后可以正確記憶幾乎所有棋子的位置。這完全不符合短時記憶的理論。當(dāng)A級棋師（比大師低一級）進(jìn)行同樣的實驗時，他們的得分要低得多?；蛟S國際象棋大師的短時記憶力比較強(qiáng)，可是重點還不止于此：如果隨機(jī)取樣，給他們看非比賽的棋局，大師和A級棋師都無法記住棋子的位置。這當(dāng)中一定有些奧秘。
西蒙相信，其中的奧秘在于，大師對棋子具備更為高超的長期記憶力，能夠記住模式，也就是西蒙所說的“詞匯”。A級棋師具備大約2 000種模式的詞匯，大師則擁有大約5萬個模式的詞匯。這樣看來，下棋的人對于決策樹思維的運(yùn)用有限，他們一開始就以模式來思考：“我以前看過這樣的棋局嗎？在什么樣的狀況下？以前在怎樣的情況下才能取勝？”
當(dāng)深入思考西蒙研究的重要性時，我們很驚訝地發(fā)現(xiàn)，這項研究結(jié)果也可以應(yīng)用在其他領(lǐng)域。不論是什么領(lǐng)域，真正的專業(yè)體現(xiàn)在豐富的模式詞匯上，這是經(jīng)過多年正式的教育特別是通過多年的實際經(jīng)驗培養(yǎng)起來的。經(jīng)驗老到的醫(yī)師、藝術(shù)家、技術(shù)人員都具備豐富的模式詞匯，西蒙把這些詞匯稱為“老朋友”。
我們認(rèn)為這個概念應(yīng)該大書特書，它凸顯出經(jīng)驗對企業(yè)的真正價值，同時也有助于解釋走動式管理的重要性，不僅是員工受到重視而已。經(jīng)驗老到的主管具備準(zhǔn)確的直覺，憑著“老朋友”模式詞匯，他可以立刻了解情況進(jìn)展如何。
模式詞匯的概念對管理有幾個層面的影響，讓我們在進(jìn)行重要的商業(yè)決策更加相信直覺，并且更常詢問顧客和員工的意見。最后，這也會鼓勵我們認(rèn)真思考實驗的價值，而不是閉門造車。
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