注意,這種專業(yè)的差異比較不一定客觀、實用,甚至可能是不合理的。我那位瘋狂追求時髦的助理只穿雨果·波士牌的鞋子,只戴普拉達太陽鏡,只喝法國灰雁伏特加酒。這種對產品極盡苛刻的態(tài)度,可能源自于他極端主觀的想法:這些品牌要比其競爭對手擁有更多的優(yōu)勢。但是,不管怎么說,他的選擇依然是以其對所選品牌的已有認知為基礎的,也就是說,他對品牌的忠誠是以產品差異為基礎的,對于他來說,這些產品差異是確實存在的。
總之,當這兩種因素——“激情”和“專業(yè)知識”——能夠使消費者產生特殊的品牌偏好時,如果將兩者結合起來,品牌就會變得更加牢不可破。因為品牌此時會變得不可替代。如果你是一位品牌經理,下面這種情景正是你想看到的——人們不僅喜歡你的品牌,還會覺得這是唯一能夠滿足他們需求的品牌。
話雖如此,在商界,我敢肯定的事情還真不多。不過,有一件事情我還是能肯定的。那就是獲得品牌忠誠變得越來越難。沒錯,我剛剛用了很大篇幅闡述了消費者在校園里和Facebook上表達對品牌忠誠的各種方法。那為什么我還會說品牌忠誠難以獲得呢?
我并不是說品牌忠誠消失了,很明顯,它并沒有消失。我在上文提到過,多數人都會對某種產品特別挑剔,我的助理喜歡普拉達,鎮(zhèn)上的孩子喜歡霍利斯特。我的意思是說,如今消費者對品牌的忠誠似乎比以往任何時候都難以捉摸。而且,圍繞著某些華而不實的產品類別,如服裝、鞋子和飾品等,人們更容易關注其高調消費行為。一旦將這些產品類別排除,這種情況就變得更為明顯。把這些產品類別排除后,品牌忠誠就很少見了,至少在我看來是這樣。
事實上,我敢打賭,對于大多數人而言,在生活中遇到的無法產生品牌忠誠的產品類別數量,要遠遠超過能夠產生品牌忠誠的產品類別數量;我還敢打賭,隨著時間的流逝,這種失衡現象會越來越嚴重。例如,在酒店、小額銀行業(yè)務和能量棒這些產品類別內,可以毫不夸張地說,每個類別內都會有幾十種品牌在競爭,希望獲得我的青睞。但是我對任何品牌都沒有忠誠度。在飲料和食物方面,小鎮(zhèn)上的青少年面臨著相當多的品牌選擇,但大多數品牌都只是風靡一時。
可能我的記憶有些模糊,但事情好像并非一直都這樣。小時候,我的父母對所有家用產品類別內的主要品牌都很忠誠。我們是一個“可口可樂”家庭(不喝百事可樂)。我們買鮮奶油時,只買清涼維普牌的。媽媽很喜歡用玉蘭油、草本精華洗發(fā)露和檸檬味的高露潔牙膏。爸爸則喜歡索尼電視機、工匠牌工具和施文自行車。我以前的男朋友總覺得自己是上流社會的人,因為他總吃哈根達斯冰激凌。
如今,這些對品牌保持忠誠的人看起來會有點古怪。再次強調一下,我所說的“忠誠”是指以前的家庭對日常生活用品的習慣性熱情。我認為,正在逐漸消失的就是人與品牌之間的這種親密關系。