經(jīng)濟(jì)學(xué)領(lǐng)域?qū)⑾M(fèi)者作為無特征群體對(duì)待，認(rèn)為他們總是隨波逐流地對(duì)眼前的經(jīng)濟(jì)刺激作出統(tǒng)一反應(yīng)。甚或更糟，經(jīng)濟(jì)學(xué)領(lǐng)域認(rèn)為可以歸納匯總出一個(gè)“消費(fèi)者模式”，他們的反應(yīng)行為能夠被準(zhǔn)確估計(jì)、衡量甚至操控。不管是高利率、美元貶值、低價(jià)格，還是更多選擇，經(jīng)濟(jì)理論總是在供求圖表上使用若干線條解釋人們的未來行為及其原因。而這些分析全部基于外部因素（價(jià)格、數(shù)量等）。各點(diǎn)都與需求曲線相連，繪制出一幅前景光明的潛在成果二維圖。這都是騙人的鬼話！我們一看就知道，這些假設(shè)和斷言并非實(shí)情！
大部分經(jīng)濟(jì)理論的前提都是消費(fèi)者必然有需求，所有促進(jìn)因素都來自外部且可以量化。價(jià)格下跌，購買加強(qiáng)；價(jià)格上漲，購買減弱—在某種程度上，這一規(guī)律沒有問題，但僅限于邊際需求而已。當(dāng)20世紀(jì)30年代的經(jīng)濟(jì)災(zāi)難證明上述前提有誤（價(jià)格大幅下跌，但購買并未增長），同時(shí)指出有可能存在其他影響經(jīng)濟(jì)的因素時(shí)，約翰·梅納德·凱恩斯提出購買減少源自消費(fèi)者對(duì)未來缺乏信心。這一論斷有其道理，但很可惜無法解釋大局。凱恩斯試圖解釋人們增加儲(chǔ)蓄的原因，但他只是在相同的舊有經(jīng)濟(jì)理論內(nèi)作出了一種解釋。他認(rèn)為人們出于恐懼或缺乏信心，所以轉(zhuǎn)向儲(chǔ)蓄；意即人們的消費(fèi)欲望較危機(jī)前沒有改變。但這確是實(shí)情嗎？
凱恩斯應(yīng)提出更深入的問題。人們有沒有可能改變支出習(xí)慣？其誘因是什么？短期內(nèi)，這樣的改變可以看作是因極端事件（如反常的金融衰退、市場崩潰等）導(dǎo)致的信心喪失。長遠(yuǎn)來看，我們認(rèn)為人們會(huì)隨生活境遇變化而改變支出習(xí)慣。實(shí)際上，存在一個(gè)自然的“生命周期”。我們在人生各階段具有不同的需求、欲望和能力。在某一階段儲(chǔ)蓄是明智的做法，某一階段消費(fèi)則能使生活變得更好，某一階段花父母的錢理由充分。大部分經(jīng)濟(jì)學(xué)家完全忽略了生命階段對(duì)消費(fèi)者行為的決定性因素。凱恩斯經(jīng)濟(jì)學(xué)理論中恰恰缺失了這一部分。
凱恩斯將持續(xù)儲(chǔ)蓄視為缺乏信心導(dǎo)致的“疾病”。通貨緊縮階段，人們由于害怕價(jià)格會(huì)繼續(xù)下降而不愿消費(fèi)。凱恩斯為這種“疾病”開具的處方是：政府大量投入資金用以恢復(fù)經(jīng)濟(jì)周期增長。很不幸，由于診斷錯(cuò)誤，凱恩斯的處方自然無法達(dá)到療效，而且從未帶來新的繁榮。稍后，我們會(huì)對(duì)此著重分析。換言之，凱恩斯經(jīng)濟(jì)學(xué)理論是史上最糟糕的經(jīng)濟(jì)創(chuàng)新！但政府和政治權(quán)威們一直堅(jiān)持使用凱恩斯經(jīng)濟(jì)策略，執(zhí)迷于其“立竿見影的療效”，能夠迅速緩解人們的經(jīng)濟(jì)病痛。當(dāng)然，此類策略完全由政府掌控，因此可以為政治家的政績簿增光添彩。他們堅(jiān)信不能因?yàn)闆]有達(dá)到效果，就輕言放棄；不僅如此，還進(jìn)一步加重了策略力度。認(rèn)為只要投入更多，就一定會(huì)達(dá)到想要的效果！
我們并不是要詆毀過去一個(gè)世紀(jì)內(nèi)的經(jīng)濟(jì)學(xué)家或經(jīng)濟(jì)理論，但必須牢記他們所處的實(shí)際情況。經(jīng)濟(jì)在19世紀(jì)末經(jīng)歷了重大改變。那時(shí)，我們正大踏步走過工業(yè)革命，終于擺脫了有史以來就形影相隨的貧困，開始享受富足。簡單回想一下：1900年時(shí)幾乎沒有汽車，也沒有拖拉機(jī)（更別說熱水淋浴和抽水馬桶）。耕種業(yè)仍然是勞動(dòng)密集型的低效行業(yè)，方式方法幾乎與一萬年前毫無二致。1900年，40%的人口從事農(nóng)業(yè)勞動(dòng)。而到2000年，這一比例僅為2%（詳見下表）。用于食品支出的可自由支配收入比例由1900年的25%下降至2000年的10%。亨利·福特發(fā)明的生產(chǎn)線使得生產(chǎn)能力大大提高，進(jìn)而使得計(jì)件工資飛速上漲。借助創(chuàng)新、技術(shù)及新的管理技術(shù)，我們可以大量生產(chǎn)標(biāo)準(zhǔn)產(chǎn)品，并以更低的價(jià)格銷售給更多的人。更低的產(chǎn)品成本和更高的工資，使得普通大眾的生活水平得以顯著提高。這就是經(jīng)濟(jì)學(xué)的歷史，在20世紀(jì)初期實(shí)現(xiàn)了飛躍性發(fā)展。
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