歐元區(qū)包括歐盟的成立都是區(qū)域金融整合的一個(gè)很有勇氣的探索，直接推動(dòng)力就是歐洲固有的歷史，它是從戰(zhàn)爭(zhēng)的鮮血里作出的反思。歐洲經(jīng)濟(jì)過去整合得不夠，所以導(dǎo)致戰(zhàn)爭(zhēng)非常頻繁，對(duì)經(jīng)濟(jì)社會(huì)發(fā)展的沖擊非常大。通過適當(dāng)?shù)恼蟻硇纬梢粋€(gè)有競(jìng)爭(zhēng)力的經(jīng)濟(jì)體，對(duì)每一個(gè)參與者都是有利的，所以這是一個(gè)很有勇氣的探索。從經(jīng)濟(jì)角度來講，支持它的很重要的一個(gè)理論是所謂的最適貨幣區(qū)理論。按照該理論，歐元區(qū)是一個(gè)比較適度的貨幣區(qū)，整合之后對(duì)每個(gè)成員國(guó)的發(fā)展都有利。從國(guó)家環(huán)境來看，當(dāng)時(shí)以美國(guó)為代表的新型經(jīng)濟(jì)體的崛起，使歐洲的重要性在不斷地降低。所以，通過貨幣上的整合，而不是原來的以個(gè)體單獨(dú)去與美元競(jìng)爭(zhēng)，可以產(chǎn)生更具有影響力的貨幣。
比如對(duì)于較強(qiáng)的經(jīng)濟(jì)體德國(guó)、法國(guó)，歐盟的成立為它們開拓了一個(gè)交易成本更低的大市場(chǎng)。而對(duì)于一些較弱的經(jīng)濟(jì)體，它們能夠通過市場(chǎng)的整合在很多方面獲得便利。如果單獨(dú)在國(guó)際市場(chǎng)上發(fā)展，以其自身的信用和貨幣信用，交易成本會(huì)很高。但是在一個(gè)統(tǒng)一的歐元區(qū)之下，它們就可以以更低的成本籌集資金發(fā)展本國(guó)的經(jīng)濟(jì)。當(dāng)然這也是目前歐元本身產(chǎn)生問題的一個(gè)導(dǎo)火索，即這些相對(duì)弱勢(shì)的國(guó)家如果缺乏約束的話，它們會(huì)大量舉債。原來的借債成本很高，現(xiàn)在成本有所降低，它們的負(fù)債率就會(huì)顯著增加。這樣就埋下了今天歐洲主權(quán)債務(wù)危機(jī)的隱患。
從統(tǒng)一的訴求來看，歐盟或者歐元區(qū)的整合，不可能像美國(guó)、中國(guó)這樣的大國(guó)統(tǒng)一的訴求強(qiáng)。但歐洲的信仰差異不大，文化傳統(tǒng)差異也不很明顯，這就減輕了整合的難度。當(dāng)然，經(jīng)濟(jì)上的整合帶來的好處是歐洲統(tǒng)一的主要?jiǎng)右颍湮幕系南嗨菩砸彩峭苿?dòng)它能夠走到今天的很重要的原因。歐盟目前的問題總體上還是發(fā)展中的問題，這也是事先預(yù)想到的，比如發(fā)展不平衡會(huì)威脅到歐元的穩(wěn)定，但它畢竟是人類貨幣史上前所未有的一個(gè)探索，碰到這樣那樣的問題也很正常。
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