央行的獨立性一定程度上解決了圍繞貨幣的權(quán)力之爭
現(xiàn)在的經(jīng)濟(jì)依托著整個金融體系、貨幣體系、金融市場在運作,所以金融體系的起伏直接影響到實體經(jīng)濟(jì)。在金融界有一句玩笑話,被“貨幣”這兩個字欺騙的人比被“愛情”這兩個字欺騙的人要多得多。比如,在金融市場作投資,包括企業(yè)經(jīng)營等,其業(yè)績的好和壞,可能往往被歸結(jié)為經(jīng)營得好和壞,但其實在很大程度上,貨幣是一個很重要的推動力量。
如果把整個經(jīng)濟(jì)體比作一輛汽車,那么經(jīng)濟(jì)運行要通過各種指標(biāo)來顯現(xiàn),通過儀表盤上的速度、耗油量、溫度等。貨幣政策就是其中的一個調(diào)控系統(tǒng),它能夠調(diào)整經(jīng)濟(jì)運行的速度,在遇到上坡的時候加一些油,在經(jīng)濟(jì)跑快的時候適當(dāng)?shù)販p速。所以貨幣政策就是一系列調(diào)控的目標(biāo)或工具。像加息、減息、利率、匯率、準(zhǔn)備金這些工具,是一攬子的調(diào)控系統(tǒng)。說到貨幣政策的引入還是離不開凱恩斯。如果經(jīng)濟(jì)自身的金融體系能實現(xiàn)自我平衡,就不用去干預(yù)它,就不需要貨幣政策這樣一個人為的調(diào)控系統(tǒng)。但凱恩斯認(rèn)為,經(jīng)濟(jì)很難靠自己的力量達(dá)到平衡,或者像車子一樣能夠勻速平穩(wěn)地運行。路況在變,車況也在變,這需要一個調(diào)控者來及時地進(jìn)行調(diào)整,使它恢復(fù)到一個平衡狀態(tài)。所以,凱恩斯是在引入宏觀政策特別是貨幣政策方面的一個有代表性的學(xué)者。
貨幣政策與央行有著莫大的關(guān)系,圍繞貨幣的發(fā)行權(quán)展開的權(quán)力之爭已經(jīng)有很長的歷史了,斗爭的結(jié)果之一就是獨立的中央銀行的出現(xiàn)。央行的獨立性,是發(fā)達(dá)的經(jīng)濟(jì)體在遇到經(jīng)濟(jì)發(fā)展的挫折之后經(jīng)過反思提出來的。“一戰(zhàn)”、“二戰(zhàn)”時期,一些惡性通脹最后歸結(jié)原因,就是央行缺乏獨立性。通過比較世界上各個國家經(jīng)濟(jì)發(fā)展的歷史發(fā)現(xiàn),從長期的情況來看,擁有獨立央行的國家,其物價水平、幣值的穩(wěn)定性、經(jīng)濟(jì)發(fā)展的情況,普遍要比沒有獨立央行的國家強(qiáng)很多。這之后又興起了很多理論研究,比如政治周期理論,指在每輪選舉之前政治家總是希望有政策刺激一下經(jīng)濟(jì),以利于自己的當(dāng)選。
那么,要怎樣刺激經(jīng)濟(jì)發(fā)展呢?財政支出和財政收入總是有約束的,不可能無限地擴(kuò)張,所以最直接的辦法就是通過貨幣政策大量發(fā)行貨幣。而這往往就犧牲了物價的穩(wěn)定。當(dāng)下,為了應(yīng)對美國的次貸危機(jī)和歐洲主權(quán)債務(wù)危機(jī),主要發(fā)達(dá)經(jīng)濟(jì)體的央行都不同程度地采取了注入流動性的措施??梢哉f,這樣做就是為了應(yīng)對危機(jī),對短期內(nèi)經(jīng)濟(jì)的穩(wěn)定起到一定的作用。但有一派卻很堅定地認(rèn)為,這樣做最終肯定要付出通脹的代價。因為在應(yīng)對危機(jī)這一點上央行的確發(fā)揮了作用,但是在很多方面其實也有意無意地迎合了這些政治家的訴求。
因為各種惡性的通貨膨脹、金融危機(jī)的發(fā)生,大家都開始關(guān)心央行的獨立性,所以開始有一些界定。比如,什么叫央行的獨立性?所謂央行獨立性,一個是目標(biāo)獨立,一個就是它的程序或者決策的相對獨立。目標(biāo)如何獨立?重點就是跟財政開支的相對隔離。不能用發(fā)鈔票去填財政的缺口,這一點現(xiàn)在主要的經(jīng)濟(jì)體都基本達(dá)到了,比如在中國,《中國人民銀行法》就嚴(yán)格禁止通過央行的貨幣發(fā)行去支持財政開支。所以,在目標(biāo)上基本體現(xiàn)了央行的獨立性。在決策的獨立上,就是指在主要的政策決策的制定上得相對獨立,比如匯率的決定、貨幣信貸投放的目標(biāo)等。當(dāng)然,也有一些人對央行的獨立性持批評態(tài)度,主要觀點是,財政政策、貨幣政策是調(diào)控宏觀經(jīng)濟(jì)的兩大宏觀政策,如果貨幣政策獨立,如何保證它和財政政策的配合能夠協(xié)調(diào)?但是總體來看,保持央行的獨立性有利于維持貨幣的穩(wěn)定和一個國家經(jīng)濟(jì)的中長期發(fā)展,這在各國的貨幣實踐中都已經(jīng)被反復(fù)證明了。