在古埃及，法老即使在死后也會受到生前所享受過的同樣強烈的膜拜。依照慣例，人們將橄欖枝供奉在法老的墓穴中。此外，在將法老的尸體制作成木乃伊的過程中，必須先用混合了芝麻油與開心果油的橄欖油涂抹法老全身，之后才能用亞麻布包裹尸體。古埃及人還用橄欖油來調(diào)配化妝品與藥劑，他們相信神賜的橄欖樹能給受用者以美貌、力量與愛情。埃及神話信仰中的生育之神伊西斯，是主神奧西里斯的妻子，據(jù)說正是伊西斯教會了人類如何從橄欖果中榨取橄欖油。
盡管異議層出不窮，古羅馬人還是將橄欖樹與橄欖油的出現(xiàn)歸功于掌管智慧、工藝與發(fā)明的女神密涅瓦①*()。在古羅馬神話中，密涅瓦幫助人類開始種植橄欖樹。而傳說中羅馬城的締造者，雙胞胎羅穆盧斯與瑞摩斯*()②也誕生在一株橄欖樹下。另一則傳說認為是赫拉克勒斯①*()為人類發(fā)現(xiàn)了野生橄欖樹，他用自己強有力的鐵錘砸開地面，橄欖樹就這樣出現(xiàn)在人間。無論神話傳說如何演變，從古至今，人們都會用一句諺語來贊美羅馬文明：“要想文明昌盛，除了美酒，還需要橄欖油。”
摩西、基督與穆罕默德：橄欖油的宗教源流
橄欖油在地中海地區(qū)與中東地區(qū)的各種宗教儀式中都占據(jù)著核心地位。它一直被當做宗教場所燈火的專用燃料以及涂油禮的專用油脂。信徒們也一直用橄欖油來供奉摩西、基督與穆罕默德。
在《圣經(jīng)》中，橄欖樹的名字出現(xiàn)了140多次，其中100多次是以“萬樹之王”的名銜被提及。據(jù)《圣經(jīng)·創(chuàng)世記》記述，洪水過后，諾亞從方舟中放出一只鴿子，當看到鴿子銜回一條橄欖枝，諾亞便知道洪水結(jié)束了。從那時起，橄欖枝就開始被當做生命與和平的象征?！妒ソ?jīng)·出埃及記》記錄了橄欖油最為顯赫的宗教價值。書中記載上帝告知摩西如何用香料與橄欖油調(diào)制油膏，用以施行涂油禮。在古老的贊美詩與禱告詞中，隨處可見橄欖樹與橄欖油的名字，這些贊美詩與禱告詞大多都流傳至今。例如，《圣經(jīng)·贊美詩》：“你用油膏了我的頭，使我的福杯滿溢?！?/p>
在猶太民族看來，葡萄酒與橄欖油供給充裕意味著上帝對人間的垂憐。橄欖油自古以來就被當做生命的精華，以及上帝對他所選中的部族顯示出的慷慨與仁慈。因此，直到今天，橄欖油依然代表著上帝的賜福。
在基督教體系中，無論是羅馬天主教會、基督教會，還是東正教會，橄欖油同樣也被奉為上帝對人類永裕無止的慷慨、慈悲與仁愛的象征?！盎健边@個名稱本義即為“受涂油者”，涂油禮所用的油脂即為橄欖油。在基督教的儀式中，施以涂油禮意味著通過采用橄欖油配制的油膏，上帝的力量降臨人間。而通過涂油禮，圣靈可將上帝的賜福傳遞給基督徒。
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