他們怒視著埃勒里，但還是聽從了警官的話。
“請讓我繼續(xù)說下去，”埃勒里疲憊地說道，“我說這些并不比你們輕松。像我已經(jīng)指出的，紙牌中‘方塊’的意思就是‘卡羅’。那么有沒有事實支持我的這個觀點(diǎn)呢，即約翰和馬克·澤維爾留下方塊杰克作為線索指認(rèn)向他們行兇的人？恰恰是有的?！彼麛[了擺手，重復(fù)一遍，“恰恰是——有的?！?/p>
從墻邊又傳來警官平靜、不帶感情色彩的聲音。“你們中的哪一個，”他咬字清晰地對連體雙胞胎說，“殺了那兩個人？”
卡羅夫人飛身蹦起，像一頭母老虎一樣，只一躥，已來到啞口無言的男孩面前，渾身顫抖。她伸開兩條手臂。
“這已經(jīng)太過分了！”她嘶喊道，“你們再蠢也能看出來指責(zé)這兩個孩子犯了謀殺罪有多么荒唐。我的兒子是兇手?。磕銈儻偭?，你們倆！”
“荒唐嗎？”埃勒里嘆息道，“快住口吧，卡羅夫人。你真是一點(diǎn)兒也沒理解那線索的含義。那牌面上不光有幾何圖形，不是還有我們稱做杰克的騎士嗎？想想牌上的騎士是什么樣子，不是兩個連在一起的年輕人嗎？”她的嘴張開了，“啊，我看出來了，你現(xiàn)在不那么確信我說的是荒唐的了。兩個連在一起的年輕人——不是老年人，提醒你們，大王倒有可能是老年人——注意，是年輕人。連在一起的！不可思議吧！這一點(diǎn)我一開始就告訴你們了。而我們這所房子里恰恰有兩個連在一起的年輕人，他們的姓名中都有‘卡羅’二字，這下該明白了吧。難道不是這樣嗎？”
她跌坐在男孩旁邊的沙發(fā)上，欲言無聲。那兩張年輕的嘴也在無聲地嚅動。
“除此之外，我們再提一個問題：為什么兩次牌被撕成兩半，只留下——姑且這么說——兩個連著的人中的一個作為線索？”埃勒里不為所動地繼續(xù)說下去，“死者顯然是想表達(dá)這樣一層意思，即卡羅雙胞胎中的一個是兇手。怎么會是這樣呢？是的，如果其中的一個做了另一個的主，另一個即使不情愿，也只好因生理上不可分離的原因而被迫出現(xiàn)在犯罪現(xiàn)場，但只是實際犯罪活動的一個旁觀者……你們中的哪一個開槍打死了澤維爾醫(yī)生，又毒死了馬克·澤維爾，年輕人？”
他們的嘴唇發(fā)抖，好斗的神情已蕩然無存。弗朗西斯帶著哭腔說：“可是——可是我們沒干，奎因先生。我們沒干，怎么會呢，我們——我們做不了……那樣的事。根本做不了。而且我們?yōu)槭裁匆菢幼瞿兀繛槭裁?？那么多……噢，你還不明白嗎？”
朱利安在發(fā)抖。他緊盯著埃勒里的臉的目光有一種極度的驚慌。
“我告訴你們?yōu)槭裁础！本俾卣f，“澤維爾醫(yī)生正在他的實驗室里拿連體動物做試驗，你們到這里來時略知一二，醫(yī)生有可能創(chuàng)造出奇跡，通過外科手術(shù)將這兩個年輕人分開！””
“無稽之談，”福爾摩斯醫(yī)生低聲說，“我從來不相信——”
“不錯，你壓根兒不相信會成功，福爾摩斯。這種類型的連體雙胞胎的分離手術(shù)也確實從未成功過，不是嗎？所以我說你是那個對工作起破壞作用的人。你公開表明不相信，你使這些人懷疑澤維爾醫(yī)生的能力。關(guān)于這一點(diǎn)，你對雙胞胎兄弟、對卡羅夫人都說過，不是嗎？”
“這個——”英國人開始不安地扭動身體，“也許我曾向他們說過這種嘗試是很危險的——”
“我想也是這樣。然后就出了事。”警官的眼睛閃閃發(fā)亮，“具體是什么事我還說不上來。也許是澤維爾醫(yī)生非常固執(zhí)，或者他仍然在做著準(zhǔn)備工作，兩個男孩、卡羅夫人都嚇壞了。從某種意義上說，這是一種出于自衛(wèi)的謀殺——”
“噢，你們不認(rèn)為這有多么荒唐嗎？”福里斯特小姐叫道，“多么孩子氣？澤維爾醫(yī)生又不是那種能把別人玩弄于股掌之上的權(quán)術(shù)家。他又不是驚險小說和電影中的‘瘋科學(xué)家’。沒有有關(guān)各方的同意，他根本不會做那種手術(shù)的準(zhǔn)備工作。還有，我們這一行人如果想走，他能阻止嗎？你們還不明白嗎？這完全站不住腳呀，警官！”她的聲音里有一種無可辯駁的底氣。
“還有，”福爾摩斯醫(yī)生急切地說，“誰也沒說過一定要進(jìn)行外科手術(shù)?？_夫人帶孩子們來只是為了讓澤維爾醫(yī)生看一看。即便是所有的一切都確定下來了，在這里做手術(shù)也是不可能的。而且澤維爾醫(yī)生在動物身上所做的小試驗純粹是研究性質(zhì)，早在卡羅夫人一行到來之前就開始了。我可以肯定地對你們說，澤維爾醫(yī)生從沒動過心思要對這兩個年輕人做什么，哪怕是理論上的探討。我只能表示非常震驚，警官?！?/p>
“是這樣的，”福里斯特小姐再次搶著說，目光閃閃發(fā)亮，“我現(xiàn)在還想到，奎因先生，你的推理也有破綻。你說把一張連著的杰克撕成兩半，只留下一個杰克，這意味著死者的意圖是要指出兩個連著的人中的一個。那我可不可以說，他們把牌撕開恰恰是不想讓人們認(rèn)為這事是弗朗西斯和朱利安所為？我是說，如果他們留下的是一張牌，那人們看到的是兩個連在一起的人，有人就會想到雙胞胎。可是，如果把兩個人撕開，那是不是說：‘別以為這是雙胞胎干的，是一個非連體的人。所以我才不留下一張完整的紙牌！’”
“說得好，”埃勒里小聲說，“真是天才，福里斯特小姐。但遺憾的是你忽略了被撕開的牌是法語讀做‘卡羅’的方塊，而在這里姓卡羅的男性只有這對雙胞胎?！?/p>
她無言以對，咬住嘴唇。
卡羅夫人用已經(jīng)平穩(wěn)的聲音說：“我越想越堅信一點(diǎn)：這是一個可怕的錯誤。你們當(dāng)然不會——是想逮捕——”她停下不說了。
多少有些不安的警官用手搓著下巴。埃勒里也沒有回答，他又把頭轉(zhuǎn)向窗外。
“好吧，”老人說話時有些猶豫，“你能說說這張牌有什么其他的意思嗎？”
“不能。但是——”
“你是警察，”福里斯特小姐又來了精神，“我仍堅持我的看法：整個論據(jù)是——是輕率的。”
警官從一扇落地窗踱到外面的陽臺上。過了一會兒，埃勒里也跟了出去。
“怎么了？”他說。
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