在人際交往中，有時(shí)候我們會(huì)面臨一個(gè)兩難的境地，進(jìn)會(huì)傷及交際對(duì)象，退則有損自身利益或形象。這個(gè)時(shí)候，是最考驗(yàn)一個(gè)人的交際水平的，一著不慎，就會(huì)弄得灰頭土臉、里外不是人。
1879年印度親王哈耶訪問(wèn)英國(guó)時(shí)，英國(guó)政界要人茲比格曾在自己家中設(shè)宴招待他。
席間，茲比格評(píng)論道：“印度人和英國(guó)人有一點(diǎn)是相同的，都認(rèn)為自己的文明高于別人。”
哈耶回答道：“我們這樣說(shuō)吧，”他停了一停，然后說(shuō)：“在南亞，印度菜最好；在歐洲，英國(guó)菜最好?！?/p>
茲比格的評(píng)論看似褒獎(jiǎng)印度和英國(guó)，但實(shí)際上充滿了挑戰(zhàn)的味道。道理很簡(jiǎn)單：兩國(guó)都認(rèn)為各自的文明要高于別人，那么這兩國(guó)必然有一個(gè)高下之分。話雖不多，卻把親王哈耶逼到了一個(gè)兩難的境地：如果贊成茲比格評(píng)論，雖然肯定了對(duì)方的話，但難免陷入英印之間文明的高低之爭(zhēng)，而無(wú)論爭(zhēng)論的結(jié)果如何，對(duì)于政治人物之間的會(huì)晤來(lái)說(shuō)都是一場(chǎng)尷尬。如果哈耶不贊成茲比格評(píng)論，他除了妄自菲薄承認(rèn)印度不認(rèn)為自己文明高于別人之外，只有“為國(guó)家榮譽(yù)而戰(zhàn)”而貶低英國(guó)——這兩種后果都是作為一個(gè)外交訪問(wèn)的親王所不愿看到的。
可以設(shè)想，一般人如果遇到這種場(chǎng)面，確實(shí)夠?yàn)殡y的。而哈耶則先以“我們這樣說(shuō)吧”為開(kāi)頭，對(duì)茲比格的話不作正面回答，輕輕一轉(zhuǎn)，就避開(kāi)了茲比格的話鋒。言外之意是，我既不同意你的看法，也不反對(duì)你的看法，我有另外的看法。僅此一句，就使說(shuō)話者的自得之意立即消失，而使自己將可能出現(xiàn)的被動(dòng)變?yōu)橹鲃?dòng)。
緊接著，哈耶又一停，逼著聽(tīng)話者急于想知道他到底想講什么，不僅牽住了聽(tīng)者的注意力，而且加重了即將說(shuō)出的后半句的分量，然后他說(shuō)：“在南亞，印度菜最好；在歐洲，英國(guó)菜最好。”答話出人意料，又在情理之中，特別是由于默語(yǔ)所產(chǎn)生的時(shí)間效應(yīng)，巧妙地把印度人和英國(guó)人分開(kāi)，根本不承認(rèn)二者具有同一特點(diǎn)，這就使茲比格一概而論的武斷批評(píng)不能成立。并且“在南亞印度菜最好，在歐洲英國(guó)菜最好”這樣一個(gè)公認(rèn)的，誰(shuí)也不能否認(rèn)的事實(shí)，委婉而又有力地證明：印度和英國(guó)的文明，確實(shí)有公認(rèn)的高于別人之處。
哈耶的幽默，一方面維護(hù)了本國(guó)的形象，做到了作為一個(gè)親王所應(yīng)盡的職責(zé)，另一方面也避免了讓對(duì)方難堪、窘迫，使宴會(huì)仍能保持友好的氣氛。
擺脫兩難時(shí)用幽默的例子很多，比如一位書(shū)法頗佳的皇帝問(wèn)一個(gè)著名的書(shū)法家：寡人與你的書(shū)法，誰(shuí)高誰(shuí)低？與我們上面談及的英國(guó)政要的話一樣，同樣是將對(duì)方逼入兩難境地。書(shū)法家回答皇帝的書(shū)法水平高，不僅有損于自己的聲譽(yù)——這還不說(shuō)，還有“逢迎”之嫌疑：明明自己是聲名遠(yuǎn)揚(yáng)的大書(shū)法家，卻硬要屈尊于皇帝之下。而他若回答皇帝的書(shū)法水平比自己低，能有好果子吃？毫無(wú)疑問(wèn)，在這種情況之下，任何生硬的、直接的回答都會(huì)讓回答者置身不利局面。好在這位書(shū)法家也是一個(gè)幽默高手，他回答：“在皇帝當(dāng)中，陛下的書(shū)法水平最高；在臣民當(dāng)中，不才的水平最高。”短短的一句話，將皇帝的左拳和右拳躲避開(kāi)來(lái)，優(yōu)雅而又瀟灑地站在皇帝攻擊的圈外。
從以上的兩個(gè)例子我們可以看出，擺脫兩難時(shí)的幽默，關(guān)鍵就是要將“敵我”雙方的交戰(zhàn)平臺(tái)拆了，找出兩者之間的不同，重新劃分各自的“勢(shì)力范圍”。這樣，兩者之間沒(méi)有交戰(zhàn)的平臺(tái)，還談什么較量？你比我高，你就去和身高的人比，我和矮子比；你比我胖，你就去和胖的人比，我和瘦子比；你比我年長(zhǎng)，你就去和年長(zhǎng)的人比，我和年輕的人比……劃分的方法在你的嘴里，總有一種劃分方法適合你和你的“敵人”。
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